Ссыльнопоселенец

– Не дели шкуру неубитого медведя! – строго остановил темнокожего здоровяка Сергеич. – Их еще продать нужно. Вера, они как, неделю-другую сохранятся? Если корешки настолько дорогие, то, может, их стоит на лошадях до фактории добросить?

– Не стоит распыляться, бригадир. – Я закончил собирать-разбирать самодельный глушитель и вновь навинтил его на мосинку. Неплохо сделан, очень неплохо. Судя по всему, где-то есть хороший оружейник. – Глянь. – И я трижды выстрелил в сторону реки.

Глухие выстрелы здорово впечатлили лесорубов. Хик забрал у меня винтовку и попробовал выстрелить обычными патронами, с дымарем и вискозным порохом, по очереди. Выстрел патроном с черным порохом тоже практически слышен не был, только облако дыма из глушителя, а вот с бездымным был довольно громким. Впрочем, чего удивляться, пуля превзошла звуковой барьер, и пороховые газы тоже.

– Да, – покачал головой Сергеич. Покрутил в руках винтовку и положил ее на стол. – Повезло – просто невероятно. Они могли перестрелять вас, а потом подловить нас на подходе и парой залпов уложить всех. Теперь понятно, откуда у них столько хабара.

– Лошади все имеют разные клейма, по-разному подкованы, и седельные торбы с овсом тоже в разных местах куплены. Похоже, взяты с нескольких одиночек.

Это Хик сказал. Он вообще за лошадьми и ослом следит, коновод наш. Вот и здесь сразу трофейных лошадок пошел осматривать. Хорошие лошадки, кстати, особенно одна. Не очень высокая, но мощная, крепкая.

– Не «повезло», а Герда предупредила, – неожиданно заявил Федор, разобравший найденный в схроне французский карабин и тщательно его вычищающий. Похоже, решил его себе забрать. Карабин покороче тех винтовок, которые в моей нычке лежат, и в подствольном магазине всего три патрона, но Федора это не смутило. – Так что ей долю, равную Матвеевой. Она нас всех спасла.

– Так, – хмыкнул на это бригадир. Поглядел на лесорубов, кивнул. – Похоже, никого против. Итак. Две доли Матвею, две Федору, две Вере, две Марку, две Герде. Мне две, как старшему. Плюс еще шесть долей. Итого восемнадцать долей. Плюс еще две в казну бригады. Итого двадцать. Матвей, Федя. Вы это все заварили, вам выбирать первым. Смотрите, что кому охота.

– Лошади как? Нам останутся? – поинтересовался я, подходя к понравившейся кобыле.

Соловая, спокойная, очень мощная, с крепкими, сухими ногами – отличная лошадка, как раз меня выдержит. А транспорт нужен. Так что придется верховую езду осваивать.

– Если наследников не найдется – то наши. Если найдутся – то или наследники выплатят треть и заберут лошадь, или ты им половину стоимости и забираешь себе. Такая арифметика.

– Обязательно отдавать по требованию? – Я протянул лошади кусок подсохшей лепешки, которую та с благодарностью приняла и с хрустом разгрызла своими желтыми зубами.

– Не обязательно. Отдашь половину стоимости, и все. – Хик потрепал кобылу по холке. – Отличная лошадка, максимум пятилетка. Молодая, сильная. Тебя на сорок миль точно утащит.

– Ну, тогда мне один из карабинов с глушителем, и у меня больше особых желаний нет. Ну, из трофеев, – несколько скомканно закончил я, глянув на вспыхнувшую отчего-то Веру.

Впрочем, этого никто не заметил. Или не обратил внимания. А если и обратил, то решил, что это не его дело.

Федор захотел тот самый французский карабин и револьвер молодого. Кроме того, ему приглянулся добротный бритвенный набор, найденный среди кучи всякой мелочи. М-да.

Я поскреб щетину на подбородке. Нужно осваивать опасную бритву. А то каждый раз после бритья как из клетки с дикими злющими тиграми выхожу.

– Так, опять, а то с этими глушителями забыли про все. – Бригадир поглядел на Веру. – Вера, что с этими кореньями? Они хранение выдержат?

– Да. – Девушка бережно коснулась лохматого корневища. Аккуратно завернула в чистую тряпицу. – Человек, который собрал корни, знал, что делал. А эти, – тут Вера кивнула в сторону реки, куда сбросили тела, – сумели не испортить. Так что все нормально, пару недель женьшень выдержит. С мумие вообще никаких проблем, оно чуть ли не тысячелетиями хранится.

– Ну и отлично! – обрадовался Сергеич. Записал все в толстый гроссбух и с удовольствием его захлопнул. – Тогда сейчас разделим наличку, тут почти пять тысяч набралось, а золото я переплавлю у себя в кузнице – и сдадим скупщику. Или, если кто хочет, могу сделать равные слитки, по числу долей, разыграем. Вычтем стоимость товаров после реализации кореньев и золота. Что скажете?

– Давай.

Марк кивнул, и все его поддержали. Ну и мы с Верой тоже. Она, кстати, тоже взяла себе револьвер-переломку с восьмидюймовым стволом под сорок пятый калибр и отдала его мне, взамен своего сорок четвертого. Тот оставила себе, сказала, что удачу приносит. А я, покрутив в руке обновку, решил, что буду носить вторым пистолетом при себе. Коротыш-«тейлорс» – и этот, копию «смит-вессона». Только нужно будет хорошие кобуры заказать, формовки. А так отличный наборчик выходит. Один калибр, различная длина стволов, дополняют друг друга.

Получив на руки почти по пять сотен кредитов, точнее, я в руки, а Герда на лапу, мы стали богаче практически на тысячу. Кроме того, у нас появилась лошадь, специальное оружие, пополнились патроны. Причем серьезно, сорок пятого для револьверов я получил двести пятьдесят штук и сто восемьдесят винтовочных. Вера получила дополнительно полторы сотни двенадцатого калибра и штук триста сорок четвертого, кроме нее, такого калибра ни у кого не оказалось. В общем, прибарахлились.

Вера вернула мне триста кредитов из своей доли, в счет погашения долга. Хотела отдать все, но тут я воспротивился. Девушке на что-то жить нужно, хотя бы до продажи этих корешков. Если честно, то мне мало верится, что они столько стоят.

Вечером я правил бритву, готовясь к очередному самоистязанию.

– Матвей, давай я тебя побрею, – ко мне подошла Вера. Улыбнувшись, продолжила: – А то смотреть на тебя жалко, у меня чувство сострадания зашкаливает. Не бойся, у меня рука легкая.

– Спасибо, – я с огромным облегчением уселся на указанный чурбак.

Вера, к моему удивлению, положила мне на морду лица смоченное кипятком полотенце. На мой негодующий вопль мне была прочитана лекция о смягчении щетины. После чего на нее было нанесено внушительное количество мыльной пены, и Вера взялась за опасную бритву. Легкими, неощутимыми движениями сверкающее лезвие порхало у меня по лицу, срезая щетину и снимая клочья пены.

– Ну вот и все. Красавец-мужчина! – Вера отодвинулась, чтобы полюбоваться на результат. – Умойся, и все. Буду тебя постоянно брить, если ты не против.

– Я не просто не против, я вообще за, обеими руками, – ощупывая чисто выбритую и самое главное – целую – физиономию, довольно ответил я. – Спасибо тебе огромное! Только я не красавец. Так, страхолюдина.

– На здоровье, – неожиданно серьезно ответила девушка. – Это самое малое, что я могу для тебя сделать. И это, не наговаривай на себя. Нормальный парень, сильный и здоровый. Как говорил мой отец – мужчина должен быть чуть симпатичнее обезьяны.

– Эй, голубки, ужинать! – Марк снял с котла крышку, и над лагерем разнесся запах очень густого, с мясом, грибами и рисом супа.

Кроме того, из духовки, с углей были вынуты противни с запеченными очень крупными, истекающими жиром окунями.

Несколько дней прошли спокойно, мы просто работали. Вечерами сидели, играли в шахматы и «подкидного дурака», у Марка нашлось несколько книг. Что меня добило – бумажных, отпечатанных уже здесь. Очень непривычное ощущение – листать бумажные страницы. От книг пахло клеем и краской, они были теплыми, шуршали в руках, как будто разговаривали. Потрясающее ощущение, не зря коллекционеры такие бешеные деньги выкладывали за антикварные книги, ведь на Земле уже около ста лет вообще бумага не выпускается. Старые приключения, любовные романы, истории о революциях и войнах на Земле. Я с удовольствием читал их по вечерам, в свете костра или керосиновой лампы. Почему-то в этот момент рядом оказывалась Вера, у которой в ногах лежала наша голована. Точнее, моя, но с Верой они великолепно начали друг друга понимать.