Стадия 1: Отрицание

— Вот это зрелище. — Послышался за спиной голос, а за ним раздалось рукоплескание. — Вам адаптов дали, а вы справиться со старухой не можете.

Вокруг женщины тут же закружили несколько вооруженных людей, и она, не в силах больше держать тяжёлый тесак в руках, выронила его на залитый кровью асфальт. Шварц подошел вальяжной походкой, и отпихнув его носком ботинка, заговорил.

— Где Турист? — Женщина горделиво подняла взгляд, и крепко стиснув зубы, осмотрела человека с ног головы. — Не смотри на меня так. Я знаю, ты виделась с ним, когда тот бежал. Просто скажи мне, куда он отправился, и куда мог пойти. Тебя тут же накормят, и главное не станут убивать.

Кровавый плевок, стал ответом мужчине, который недовольно поморщился, и зло оскалился. — Вот что же вам не сидится то у себя дома? Всё прёте, и прёте к нам. Приходиться теперь вычищать землю … Значит не скажешь? — Хуан Ли с пренебрежением во взгляде, смотрела на мужчину. — Как пожелаешь. — Он обернулся, к солдатам, и приказал. — Что эти китайские коммунисты любят? Звёзды? Раздеть, избить, и повесить вон на то здание звездой. — Он вновь повернулся к старушке, взгляд которой никак не изменился, и добавил. — Могла бы сохранить себе жизнь, в прочем, я бы всё равно тебя убил.

***

— Я думаю, у тебя накопилось куча вопросов. Спрашивай, я отвечу на все, что смогу.

Макс, которого Ник не видел с самого детства, вел себя довольно сдержанно и спокойно. Сколько себя знал юноша Макс всегда был рядом, даже тогда, когда его разлучили от родителей, и мальчик попал в весьма хороший интернат.

Ник прекрасно помнил, как выглядел его друг до тринадцати лет, именно до того дня, с которого у него начинался провал в памяти, ровно на один год. Что – то произошло тогда, и со временем Ник начал это связывать со своими изменениями в теле. Мария стояла в дальнем углу комнаты, у двери, и отвернувшись в пол оборота, слушала.

Ник улыбнулся. — Я думаю у тебя заготовлена речь, на такой момент, поэтому давай сначала её послушаем.

Максу подобное высказывание явно не понравилось. Возможно не так, он представлял дружеское воссоединение, если представлял и вовсе. Он взял табуретку, на которой ранее сидел Исполнитель желаний, и устроился недалеко от кровати.

— Твой адапт достиг предела первого уровня?

Ник покачал головой, и соврал. — Пока еще нет.

— Ясно. — Хмуро заключил Макс, поникши головой. — Долго. Для второго уровня тебе понадобятся одномерная масса, которую не так просто раздобыть, но думаю, первого уровня, тебе хватит для путешествия. — Макс поднял голову, и пожал плечами. — Раз Исполнитель проговорился, то не вижу смысла скрывать. Я и Мария, мы с той стороны. Нас прислали за тобой.

— Прислали? — Формулировка Ника крайне удивила. — Кто прислал? Кто мог за мной прислать?

Макс слегка обернулся, и заметил, что девушка едва заметно покачала головой. — Что ты знаешь о том, что происходит за стеной?

Ник злобно ощетинился, и вдруг почувствовал резкий приступ острой боли, на месте свежего шва. — Давай вынем хер из защеки, и будем говорить открыто. Вы прекрасные актеры, оба, я рукоплескаю вам, но время для загадок и двоемыслия прошли.

Макс ухмыльнулся. — В детстве тоже за словом в карман не лез, а как вырос, что с тобой стало? Ты превратился в комнатного задрота.

Ник заметил, что разговор уходит в ненужное русло, и быстро вернулся к теме. — Кто вас за мной послал? Сколько вы за мной следили?

— Государство Российской Федерации, и следили они за тобой ровно десять лет.

— РФ больше нет! — Выкрикнул Ник. — Она разбита на независимые федеративные края. Кто они? Кто за мной следил? Что вам от меня надо?

Макс недовольно поморщился, а затем ткнув Ника в грудь, прошипел. — Давай по одному вопросу. Тебя наркотиками накачали, нулями залили, тебе отлично. Я за тебя рад. Однако я заколебался носиться по всему Берлину и этому клоповнику Созвездию, подтирая за тобой явные следы дерьма.

Сука. Промелькнуло в сознании юноши. Даже в таком возрасте, пропав из его жизни практически на пятнадцать лет, он всё равно следил и помогал ему, словно старший брат. Ник почувствовал себя десятилетним мальчиком, что смотрел на своего друга, и завидовал тому, насколько тот взрослый, сильный, высокий и крепкий. От этой мысли, Нику резко захотелось схватить его за волосы, и размашисто ударить в челюсть.

Макс заметил, как в глазах Ника засияла ярость, но раз тот ничего не ответил, парень принял это молчание, как за согласие.

— Касательно первого вопроса. Это то, что они тебе сказали? Ты всё еще веришь всему, что они тебе говорят? Всё остался таким же наивным.

— Хватит вспоминать детство, я не в настроении для сантиментов. Многое что изменилось с того времени. — Резко вмешался Ник.

— Хорошо. — Чувствуя, как над ними нависает напряжение столь явное и могучее, что в пору было резать раскаленным ножом. — Российская Федерация существует, правда не совсем в той форме, которая была раньше, это правда, но и не та, о которой орут с каждого утюга в АНС. Я там был, я там жил. Меня тренировали, как тренировали и Машу, а теперь, нам всем пора вернуться домой.

Девушка резко обернулась, услышав своё настоящее имя. Ник отметил реакцию, и вцепился испепеляющим взглядом в глаза девушки. Она быстро отвернулась, и продолжила двум старым друзьям, продолжить разговор.

— Домой? — Усмехнулся Ник. — Я был рожден в АНС, так же как и ты, если ты не врал мне и об этом.

Макс отрицательно покачал головой. — Не врал. Я тоже был рожден здесь. Моя мама приехала сюда уже беременной, хоть отец об этом еще и не знал. Они, как и твои родители, приехали в двадцать третьем году, вместе с волной иммигрантов, после … ну ты и сам всё прекрасно знаешь. Мы родились здесь, выросли здесь. На какое – то время я вернулся обратно, и понял, что несмотря на выбор наших родителей, мы не сможем убежать от того, кто мы на самом деле. Я знаю, я видел, как твоё прошлое, и твоё происхождение преследует тебя.

Мария, она же, как выяснилось Маша, поднесла две кружки крепкого, заваренного чая, от которого приятно пахло мятой. Макс благодарно пристал напиток, одарив девушку тёплым взглядом, как Ник холодно отмахнулся. Девушка поставила кружку на небольшой прикроватный столик, и вернулась к двери.

— Как ты вернулся? — Я думал прохода за стену нет.

Макс согласно промычал, сделав глоток. — Нет. Официально прохода нет. Между сторонами разорваны какие – либо отношения, а технически, мы всё еще находимся в активном состоянии войны и ядерной угрозы. Неофициально, мы, как и они, прокопали свои дырки, через которые запускаем волосатые лапы влияния. Обычно они проходят через Зоны отчуждения бывшей Белоруссии и Украины.

«Сопоставь его слова, с тем, что пишут в даркнете, и сохрани самые интересные статьи для меня».

«Принято, Босс».

— Допустим. — Заключил юноша. — Что им, государству Российской Федерации, надо от меня? Зачем посылать за мной … кстати, кто вы? Шпионы? ФСБ? КГБ? НКДВ?

— Макс улыбнулся и ответил. — Этого я пока тебе сказать не могу.

— Значит аналог Ми – 8. Как там? ГРУ?

Макс сделал еще один глоток чая, а затем ехидно прищурившись, выпалил. — Мы договаривались по одному вопросу. Любопытство тебя погубит.