Стадия 1: Отрицание

Ник взорвался, словно переполненный до предела воздушный шар. — Хватит это говорить! Что им от меня надо?

Макс остался холоден. — А ты как думаешь? То, что в тебе живёт.

Ник понял, что в сравнении с парнем, вел себя крайне импульсивно, и попытавшись успокоиться, спросил. — А что во мне живёт?

Макс от удивления поднял брови, и поставив кружку на столик, произнёс. — Ты и вправду понятия не имеешь, с чем тебе посчастливилось связать свою жизнь? А ты? — Макс перевёл взгляд на грудь юноши, словно Симбионт жил в его сердце. — Сим, да? А ты, Сим, знаешь, кто ты? Что ты такое?

«Босс?»

«Да?»

«Босс, я не конечно не глуп, и понимаю, что между вами есть какая – то история. Я не буду лезть не в свои дела, но! Если он продолжит разговаривать со мной в таком тоне, я попрошу разрешения взять твоё тело под контроль. У меня как раз достроился мышечный хаб, над которым я работал несколько дней. Думаю в связке с оптическим хабом, получиться наработать пару хороших приемов».

Ник мысленно улыбнулся. «Если до этого дойдет, я сам».

— Адапт. — Продолжил Макс, понимая, что ответа не дождётся. — Адаптированный организм для человеческого внедрения. Прототип был создан еще в начале восьмидесятых годов, под руководством полковника Соколова. Изначально задумывался как вспомогательная, вычислительная единица. Машина, виртуальный интерфейс для гражданский и научно – исследовательских нужд.

— Как и военных. — Встали юноша.

— Как и военных. — Не стал юлить Макс. — Тогда, дальше прототипа дело не пошло. Технологии еще не были готовы для полноценного внедрения. После развала советского союза, следы полковника Соколова, как и единственного прототипа, были утеряны, а со временем, НАТО завладело чертежами.

Ник ухмыльнулся. — Ваш полковник исчез, и вдруг на западе появились чертежи, его творения. Интересное совпадение.

Макс резко изменился в лице. Оно выглядело так, словно Ник нащупал единственную эмоциональную струну в его душе, и хорошенько натянув, отпустил.

— Полковник был предан своему делу, и своей родине, и ты недостаточно заслужил доверия этой страны, чтобы так о нём говорить. Я не буду вспоминать наше прошлое, если ты не станешь говорить о том, чего сам не знаешь.

Внезапно Ник согласился с Максом. Действительно, парень называл какие - то имена, использовал страны, которых больше нет. Всё это могло быть всего лишь детской выдумкой, или продуктом пропаганды. Тем не менее, Ник решил все таки дослушать до конца, и коротко кивнув, жестом предложил продолжить.

Макс допил содержимое кружки, и заговорил. — С развитием технологий, и внедрением наноматериалов, стало возможным перейти к следующему шагу. Адаптов удачно внедрили в тела людей, хоть и с очень низким процентом успеха. Носитель должен был иметь генетически здоровую родословную, вплоть до третьего колена. Низкий риск фактора гормонального сбоя, и еще множество научной хрени, которую я не буду тебе перечислять.

— Ладно. — Успокоившись, заключил Ник. — В общих чертах я понял. Советы пытались создать солдат будущего, но не могли стабилизировать процесс роста. Для этого понадобились наночастицы, для строительства хабов, и поддержания работы организма.

— Хабов? — Резко встал Макс, и развернувшись, посмотрел на Марию. — Ты сказал хабов?

Ник нахмурившись, посмотрел на обоих, что переглядывались меж собой, и повторил. — Да. Хабов, что такое?

Макс сел обратно на стул, и наклонившись вперед, с серьёзным голосом и выражением лица, спросил. — Когда ты впервые активировал Сима, он представился? Что он тебе сказал? Назвал модель? Год выпуска? Личный номер?

— Мы же вроде договорились не задавать много вопросов.

Макс раздраженно поморщился. — Никита, не до шуток сейчас. Это очень серьезно, что он тебе сказал при активации?

— Я Ник. — Ровным голосом парировал тот.

— Никита, так тебя назвали еще до того, как ты родился, но если предпочитаешь Ник, твоё дело. Ответь на мой вопрос, пожалуйста. Это очень важно.

«Босс, стоит ли рассказывать им? Как я понял, если мы, в том числе и я, были созданы человеком, то присуждение личных номеров, и стандартных протоколов приветствия носителя, это обычная процедура. Ты правда доверяешь им? После всего, что произошло?»

«Нет. Последняя капля доверия давно высохла, но мне нужно знать то, что знают они, или по крайней мере то, что могут мне сказать. Разве тебе не интересно?»

«Интересно, но можно ли воспринимать каждое слово, как правду?»

«Нет. Для этого, ты всё записываешь. У нас будет время, чтобы подумать».

«Тебе видней, Босс».

Ник взглянул в глаза Макса. — Он ничего не сказал. Сим первое время общался протоколами, а когда заговорил, просто сказал: «Здравствуй, Ник».

Макс вновь оживился, и на его висках, заиграли жилки. — Ты спросил, зачем нас послали за тобой. База считает, что ты наткнулся, и каким – то образом ассимилировал … возможно, только возможно … тот самый прототип полковника. Скажи, ты ничего не помнишь о том, как мы были детьми? Как сбежали с интерната, наткнулись на военный конвой? Как ты провалился? Бункер? Ну же, Никита, вспоминай!

В голове юноши забегали несвязные отрывки. В одних он стоял у открытой двери. В других же, он бежал по какому – то бетонному мосту. Запах. Отчётливый запах старости и пыли. Всё это смешивалось в целую палитру эмоций, посреди которой, вне зависимости от сценария, находился Сим. От этого, и количества вопросов, у Ника закружилась голова. Он почувствовал, как ему не хватает воздуха, будто невидимая рука, сжала его лёгкие. Разум приказал телу резко встать, чтобы поднять давление, и Ник вырвав катетер из вены, поднялся на ноги.

— Что … Я не понимаю. — Он обратил взор на стоящую у двери Марию, и прокричал. — Ты так и будешь стоять там, словно мы с тобой незнакомы?

Девушка обернулась, и поджав нижнюю губу, произнесла. — Ник, послушай его. Пожалуйста. Я знаю, ты нам не веришь. Я не дала тебе причин, чтобы …

— За …

Внезапная, и знакомая боль, накатила словно убийственная волна. Ник схватился за голову, и скорчился в муках.

«Сим, я думал мы это прошли …»

«Босс, это не я … Мои протоколы сходят с ума, я не знаю, что происходит».

«РАЗБЕРИСЬ!»

— Атака! — Прокричал Макс. — Маш, помоги мне!

Они склонились, над лежавшем на полу Нике, и Макс, схватив её за щеки, заговорил.

— Слушай меня внимательно. В тебе прототип первого адапта. Когда он впервые активировался, заработал мёртвый спутник, что так и завис на орбите. Он болтался почти семьдесят лет, и в тот день он начал отсылать сигналы. Так мы тебя нашли! Сим, не твой! Он запрограммирован только на ДНК полковника, поэтому у тебя несовместимость.

— Ник, это Мария. В тот день, ты получил числа. Возможно это второй шанс. Пожалуйста, говори всё, что ты слышишь или видишь!