Сталкер от бога. Дороже жизни

Пробираясь назад зарослями, товарищи заметили группу сектантов не меньше пятнадцати человек, пронесшуюся сайгаками в противоположном направлении.

– Хватились.

– Ага, видимо сеансы связи каждые полчаса.

– Поспешим, надо ковать пока горячо.

Меткий первым занял позицию и до выхода Николая на свою точку в лесу успел обезвредить пару ближайших снайперов – сжег им сетчатку глаз при помощи лазерного дальномера. Когда к сталкеру присоединился Жердев, ряды противника и вовсе стали таять на глазах, поскольку, слыша звук выстрелов издалека, фанатики не сразу попрятались, как улитка в раковину, а пытались контролировать ближние подступы. Прозрение к уцелевшим пришло минут через пять, что позволило отменно поохотиться за это время.

Как только сектанты перестали высовываться под снайперский огонь, Меткий беспрепятственно добрался до цели и, закрепив трос вокруг дерева, проделал запланированный трюк, успешно застопорив вращение одного из вентиляторов. Сталкер подал капитану сигнал о готовности к спуску, выстрелив, как договаривались, трассирующими в стену центра на уровне пятого этажа.

Оказавшись внутри коммуникаций, напарники какое-то время петляли по воздуховодам, заглядывая через решетки в помещения, пока Меткий не выбрал подходящее место для проникновения. В машинном зале, в который предстояло зайти через отверстие площадью в четверть квадратного метра, расположенное на высоте порядка пяти, дежурила пара бойцов секты. Их нейтрализовали, использовав вторую и, к сожалению, последнюю световую гранату.

Добив ослепленных врагов, товарищи прошли как горячий нож сквозь масло через пару помещений, сминая сопротивление опешивших охранников, и ворвались в зал управления, где без раздумий принялись отстреливать не только боевиков, но и операторов в лабораторной одежде. Только Жердев пощадил одного, выделявшегося серебристым комбинезоном, да и то исключительно потому, что тот шустро задрал руки вверх и начал кричать, что он много знает и очень пригодится, если ему сохранят жизнь.

– Коля, слева от машинного зала, после лифтовой площадки есть шлюзовая дверь, надо ее заклинить. Желательно намертво, иначе не дадут нам ни минуты покоя.

– А самим потом как выбираться? Прежний путь скорее всего уже будут держать на мушке.

– За это не переживай, вода дырочку найдет.

Разработчики системы доступа старались в процессе ее создания предусмотреть различные способы проникновения чужаков, но им и в голову не приходило, что непрошеные гости захотят забаррикадироваться на охраняемом объекте. Они поставили защиту на случай подсоединения к системе хакера-электронщика, но им и в кошмарных снах не являлся Жердев с его рационально-прямым мышлением, лишенным бантиков и рюшек. Капитан дал очередь по панели доступа и сбил ее остатки прикладом. Подсветив оголившееся отверстие в стене, в которое уходили провода, и обнаружив в глубине их сложное переплетение с какими-то микросхемами, Николай без промедления вставил в дырку ствол автомата и разрядил обойму. Посмотрел еще раз, и остался доволен искрящим винегретом из обломков и обрывков, сменившим сложное изделие.

– Порядок, Сергеич, – вернувшись, доложил он Меткому. – Можем спокойно заниматься своими делами.

Начали с допроса единственного пленника, оказавшегося начальником комплекса «Дуга». Пение такой важной птицы могло дать море бесценной информации, а потому Жердев решил взять быка за рога.

– Как зовут?

– Эдуард.

– Слушай внимательно, Эдик: удовлетворишь наше любопытство – и можешь спрятаться за стальной дверью складского помещения, которое мы по дороге сюда видели. Тебе же шифр на его замке стопроцентно известен.

– А какие гарантии?

– С одной стороны, никаких, кроме моего слова, а с другой, я могу тебе гарантировать, что если в молчанку начнешь играть, то яйца тебе дверью прищемлю и не выпущу, пока до самой задницы не расколешься. Усек?

– И вот на это я должен купиться? – серебристый комбинезон явно искал выход из положения, его глаза судорожно бегали.

Жесткий лоу-кик выбил землю из-под ног ученого, не дав ему паузы для размышлений.

– А вот это брось, я тебя не покупал! – прорычал Николай, нависнув над лежащим на полу и охающим от боли пленником. – Ты сам руки в гору поднял, и верещать начал про свою полезность! Иначе был бы сейчас обыкновенным жмуром, как и остальные! Только вот загвоздка – пользы от тебя пока ноль! И еще позволь напомнить, что это вы тут работали над тем, как побольше людей со свету сжить, так что это вам никакой веры! Короче, или начинаешь говорить, или дальше решаем вопрос с тобой радикально, по законам военного времени! А статус твой – предатель!

– Ладно, ладно! Уже и поторговаться нельзя. С чего начинать-то?

– Да хотя бы с мелочей… что такое Выброс, например?

– Так ведь в сталкерской сетевой энциклопедии написано, что Выброс в Зоне – это непродолжительный период, во время которого высвобождается огромное количество аномальной энергии, губительной для всех живых существ.

– Все прикалываешься? А по сопатке? Тебе нос никогда не ломали?

– Это комбинированные испытания, необходимые как для исследовательской работы, так и обеспечивающие легендирование Зоны, – отбросив спесивый тон, как вызубривший билет студент-первокурсник, протараторил пленник.

– Уже лучше. С этого места не торопясь и поподробнее.

– Дело в том, что испытания проводятся на разных установках и с разными целями. Каждое в отдельности по своим признакам настолько очевидно, что ни о какой секретности и речи быть не может. Электромагнитное излучение, пси-генератор и так далее – они ведь все очень наглядны даже для человека с начальными познаниями в этих областях. А вот когда все сразу, с привкусом мистики – тогда совсем другое дело! После абсолютно непонятного первого взрыва на Дальневосточной АЭС почва для рождения нового, несуществующего явления уже сформировалась: из посланных правительством войск мало кто уцелел, а сообщения выживших о чертовщине вокруг станции вписывались только в категорию «параноидальный бред».

– Эка ты расхорохорился, я смотрю, с огоньком работаете…

– На самом деле это самый простой путь! Люди ведь примитивны в массе, не любят сложных проблем, но обожают простые объяснения. Начальство ровно такое же, оно в основном потреблением благ занято. Вот и приходится устраивать шоу, чтобы те и другие под ногами не путались. Правило «сунулся в запретную Зону – стал покойником» усваивается легко. Представьте: происходят невероятные, достаточно жуткие вещи, введенные армейские подразделения уничтожены – кому охота это разгребать? Ну, если только таким искателям, как вы. Остальным же проще назвать все непонятным словом «Выброс» и их это устроит.

– То, что вы тут, гении, еще и психологией увлекаетесь, мы уяснили. Ты лучше расскажи, с вашей подачи пролоббировали запрет использовать тяжелое вооружение в Зоне?

– Нет. Все, что оснащено электроникой, будь то высокоточное оружие вроде ракет и «умных» бомб или техника любого типа под управлением человека, против нас бессильно, потому что их можно легко превратить в груду бесполезного железа СВЧ-излучением. Сегодня даже в случае отключения основных установок небо останется под контролем – на каждой базе имеется мобильный комплекс радиоэлектронной борьбы «Блэк Бокс», способный выводить из строя бортовую технику самолетов и вертолетов, только на меньшей дистанции. Впрочем, ему простительно – он размером с ранец. Да и всяких ПЗРК у нашей охраны хватает. Вот простой и допотопный гаубичный снаряд остановить нечем. Только большинство лабораторий изначально расположено глубоко под землей и никакой артобстрел им не страшен. К тому же всегда есть те, кто из искренних опасений или по зову души за деньги, будут говорить об ужасных последствиях необдуманных решений, раздувать слухи и так далее, бла-бла-бла. Это влияет на властные круги и надежно удерживает от любых резких действий в отношении Зоны.

Со стороны заблокированной двери раздался удар такой силы, как будто там проводили краш-тест «КрАЗа». Мощный лязг и волна вибрации заставили товарищей вздрогнуть и вскочить на ноги, а пленник так вообще с испугу рухнул на четвереньки и куда-то вознамерился ползти. Правда, Меткий тут же ухватил его за шкирку и водворил на прежнее место. Жердев бросился проверить состояние, как им еще недавно казалось, надежной преграды, вера в которую сейчас ощутимо пошатнулась. Вернулся капитан быстро.

– Не знаю, чем они долбанули, но с нашей стороны куски бетона местами поотлетали до арматуры. Дверь стоит по-прежнему крепко, только она теперь слегка выгнутая.