Сталкерстрайк

– Что, пришлые?

Я понял, что опираться не стоит, солдаты и так поняли, что мы не местные:

– Да, сынок, пришлые. Уже месяц здесь болтаемся, и все без толку - ни хабара толкового, ни покоя.

– А это кто с вами? Пусть лицо откроет!
– солдат ткнул стволом автомата в сторону Рины, которая стояла в наброшенной на голову маскировочной сетке.

Я похолодел, но буквально на мгновение, и тут же придумал на ходу:

– Не стоит этого делать, товарищ офицер - у нашего братана, у Мелкого, носа нет. И глаза тоже нет, правого. Проказа у Мелкого. Приехал откуда - то из Азии, надеется, что Зона вылечит его. Слышал о такой болячке, о проказе? Заразная она. Я могу тебе паспорт его показать, чудной он такой. Слышишь, чурка! Паспорт свой дай, военному покажу. Только не слюнявь его сильно, заразу свою не распространяй.

Карина быстро сообразила, включилась в игру и стала демонстративно ковыряться в своих карманах.

– Во, видишь - чурка чуркой, а научился по-нашему понимать - прокомментировал я.

Солдат отступил на шаг.

– Ладно, валите отсюда. Но чтобы к Янову даже близко не подходили - заразу тут не разносите

– Спасибо, товарищ офицер! Мы пойдем себе. А я вот вижу, что вам наш автомат понравился, так мы может и поменять его. На жратву...

– Идите отсюда на …., да побыстрее!
– отшатнулся от нас солдат.

– Спасибо, товарищ офицер!
– мы подняли свои автоматы и неспешно пошли дальше, до конца не веря в счастливое избавление. Честно говоря, я еще долго ждал очереди в спину, но солдаты так и не стреляли.

– Ну, Штольц, я тебе припомню: и чурку, и проказу - прошипела Карина мне, когда мы отошли на пару десятков шагов.

Я молча попытался улыбнуться в ответ, чувствуя как предательски и малодушно дрожат мои губы.

Вскоре мы пересекли еще одну железнодорожную ветку и стали спускаться в сторону болот, тянущихся до самого «Юпитера», тяжело нависающего над всем Яновом вдалеке на холмах.

Файл 23

Штольц: Барьер

Мы спустились к болотам по ту сторону железнодорожного полотна и ушли из зоны видимости патруля на Градирне. Станция Янов осталась справа, в полукилометре.

Карина на минуту остановилась, снимая сетку с головы:

– Ребята, двигаемся быстро — за нами могут и погоню послать когда армейцы доложат начальству и разберутся что к чему. Идем дальше вдоль болот. Нас могут пасти либо справа - со стороны железки, либо со стороны бетонного завода, так что не расслабляйтесь. Идем цепочкой, дистанция десять метров. При нападении - открываем огонь самостоятельно, без команды. Штольц - паси железку, идешь за мной. Вереск - кроешь тыл. Вопросы?

Мы молча кивнули, передергивая затворы автоматов.

Болота мы прошли без проблем: никто за нами не гнался, никто по нам не стрелял с бетонного завода. Местные твари тоже нас не беспокоили.

Минут через двадцать мы дошли до полуразрушенного моста через канал. Где-то там, на том берегу канала, среди холмов был Затон - место, куда мы направлялись: огромную котловину на месте осушенного залива от Припяти, посреди которого навечно замерли ржавые остовы кораблей и плавучих кранов. Там, на Затоне, была цель нашего рейда - старая баржа, в которой обитал чокнутый сталкер Ной со своей собакой - мутантом. Я в игре не раз заходил в берлогу Ноя - он помогал перебраться на плато, к упавшему вертолету. Общались с ним немного: Ной всегда стращает грядущим Большим Взрывом, мол только у него на барже можно будет спастись сталкерам от волны мутантов при Взрыве. Вот к этому Ною мы и должны были доставить Карину. Зачем? Не знаю. Но время до какого-то глобального катаклизма в Зоне, по словам Карины, уже шел на часы. И Карина сказала, что успеет нас отправить обратно домой прежде, чем Зона взорвется. И я верил ей. А что оставалось делать?

Остановившись под бетонными опорами моста, мы остановились, присели и немного отдышались. Здесь мы были в относительной безопасности, по крайней мере, с завода, который нависал сверху над берегом, нас не было видно. Не люблю я этих пустых строений: из глубины любого помещения за тобой могут следить через прицел снайперской винтовки - тебя видят, как на ладони, а ты не видишь никого. А выстрела можешь уже и не услышать - хлоп, и все. Но никто нас не пас, к счастью.

Где-то далеко, за невидимой за холмами станцией Янов вспыхнула ожесточенная перестрелка: шел штурм «Волхова». Наше время уже начало обратный отсчет. Парни на «Волхове» должны продержаться до нашего возвращения. А мы не должны подвести их и доставить Карину к Ною. А Карина выполнит свое обещание. Знаю, уверен. Наши ребята сражаются там, а мы сражаемся здесь. Сражаемся за наше возвращение домой.

– Парни!
– поднялась Карина, поправляя амуницию.
– Сейчас мы перейдем канал вброд, здесь неглубоко. На том берегу войдем в Барьер, которым Зона разделяет локации. Я пойду вперед и открою проход в поле Барьера, а вы держитесь за руки и идите за мной. Вереск - ты идешь за мной и держишь меня за руку, Штольц - ты идешь за Вереском и держишь его за руку. Предупреждаю: что бы вы не увидели внутри Барьера, что бы вы не услышали, что бы не происходило вокруг - вас все это не касается, просто идите за мной, пока мы не выйдем по ту сторону Барьера. Понятно?

– А что мы там можем увидеть, Рина - удивился я, понимая, что эта девушка просто так словами не бросается.

– Неважно. Просто держимся друг за друга и идем. Я проходила Барьер, и не раз, так что и вы со мной пройдете. Если не запаникуете.

– А если запаникуем?
– осторожно вставил вопрос Вереск.

– Запаникуете - останетесь в Барьере навсегда.

– Не хочу! Я домой хочу - мгновенно среагировал Вереск.

Я молча кивнул, соглашаясь со своим товарищем.

– Ну, вот и хорошо! Вы поняли, что нужно делать, когда будем проходить Барьер. Повторять больше не буду. Пошли! Чувствую, что враг близко. Прикрывайте меня, потом Вереск переходит, а потом - Штольц. Вперед!

Карина, подняв автомат над головой, вошла в темную стоячую воду канала.

Потом, когда Карина перешла на другой берег и заняла позицию, в воду вошел Вереск.

– Ну и холод собачий!
– прошипел он, уходя в воду по пояс.

– Давай быстрее!
– съехидничал я вдогонку.
– А то яйца отморозишь.

– Да пошел ты! Сам сейчас попробуешь - враз смеяться перестанешь - незлобно отругнулся Вереск. По-моему, он никогда по-настоящему не сердится. Вот такой он, наш Вереск.

Когда я зашел в воду выше колен, мне показалось, что сердце сейчас остановиться от нестерпимого холода, быстро охватывающего меня.

– Ну и дубак! До костей пробирает!
– ругался я, но быстро перешел канал, погрузившись в самом глубоком месте почти по шею.

«Слишком холодно, даже для осенней воды - подумал я, выбираясь на другой берег.
– Неестественно холодно! Это какой-то прикол Зоны. Хорошо, что хоть никаких тварей или пираний в этой помойке не водится!»

– Не залипайте!
– позвала Карина, быстро поднимаясь на довольно крутой берег. Мы двинулись за ней, внимательно осматриваясь по сторонам.

Вскоре мы дошли до забора из колючей проволоки, преградившему нам дорогу. Что-то с проволокой было не так: она вроде дрожала в воздухе. Но это была не проволока - это сам воздух слегка подрагивал, а проволока была частью его, как картинка.

Карина остановилась перед странным забором из странной колючей проволоки, сделанной, казалось из воздуха:

– Мы дошли до Барьера.

Мы с Вереском переглянулись и недоуменно уставились на девушку:

– А где Барьер?

Карина молча протянула руку в сторону забора из колючки: ее рука вошла вроде бы как в воду, пустив рябь вокруг, вошла в никуда и исчезла наполовину. Потом девушка медленно вытащила руку обратно: