Стальная 3

После этих слов, я вышла в коридор, почувствовав душевное облегчение и физическую слабость. Все-таки это громадная ответственность, когда от твоих действий зависит: будет жить или умрет. Я посмотрела на свои руки. Пальцы до сих пор мелко дрожат. Сейчас бы сесть куда-нибудь и не двигаться, хотя бы несколько часов. Как идеал - завалиться спать.

– - Иш?!

Ариса неожиданно выскочила на встречу, и все-таки сбила с ног. Ругнувшись, я больно шмякнулась на пятую точку.

– - Что случилось?
– обеспокоилась драконница, дыхнув ароматом успокоительной настойки. Уж валериану я узнаю из тысячи.

– - Что случилось, что случилось. Больно мне, - потерла ушибленное место, и раздраженно, - Где тебя носило?

И чхать я хотела на субординацию и возраст - у меня нервы, мне можно. Ариса чуть изогнула бровь, но видимо настойка уже подействовала, и драконница только тряхнула гривой смоляных волос.

– - Где? Да, там, - и указала на неприметную арку чуть впереди, на той стороне коридора.

"Блин. Вот же слепая курица!!" - мысленно отругала себя.

– - Тогда почему не отзывались?

– - А ты звала?

"Тьфу ты. Опять двадцать пять", - меня аж перекосило. Все-таки с черными драконами, как по накатанной дорожке, даже вопросы одинаковые. Ну, что мне с ними делать?

– - Хм, - тяжело вздохнула я, - Еще как.

– - Что случилось? Что-то с Падирой?!

– - Уже ничего, - криво усмехнулась я, и, кряхтя начала подниматься. Пол больно холодный.

– - ЧТО-О?!!
– взвыла сереной Ариса.

– - Да, успокойся, - отмахнулась я, - Жива - здорова. Отдыхает, сил набирается.

– - А-а?

Я подняла взгляд и встретилась с ее встревоженным, но не теряющим надежду, взглядом.

– - С яйцом тоже все более-менее, - слабо улыбнулась.

– - Ты?...

– - Не-ет, - замотала головой, - Максенс помог.

– - Максенсор - бог оборотень?

Кивнула.

– - Расскажеш-шь, - чуть ли не в самое ухо, прошипела Ариса и "полетела" к дочери.

– - Куда я денусь, - буркнула я и тут же наткнулась на заинтересованный взгляд Лекаря.

– - Вы Лекарь?
– спросил он, подходя почти вплотную.

– - Нет, - честно ответила я.

– - А кто?

– - Посланница.

– - Посланница кого?

Задумалась, почесала в затылок и недоуменно пожала плечами.

– - А бог его знают кого. Послала одна. Помогает другой... И кому теперь верить?

– - Тому, кто ближе.

Я удивленно посмотрела на мужчину и отметила, что он гораздо моложе, чем мне показалось вначале. Просто внешность у местного Лекаря несколько специфическая: долговязый, худосочный, какой-то весь высохший; лицо вытянутое, костлявое с впалыми щеками, крючковатым носом, но цепкими и внимательными ястребиными глазами. Насчет глаз - это не просто красивый эпитет - лекарь наполовину оборотень, и глаза у него соответствующие. Впрочем, как и внешность. Точь в точь ощипанная птичка.

– - Так говорил еще учитель моего учителя, - раскрыл мысль Лекарь, - Верь тому, кто печется о твоем благе больше, чем о своем собственном.

Прислонившись плечом к стене, я вздохнула.

– - По-моему, на такое самопожертвование способны только родители.

– - Боги тоже наши родители.

– - В каком смысле?

– - Боги заботятся о нас, помогают нам, направляют нас. Мы возносим молитву, обращаясь к ним за помощью. Они внемлют и ...

– - И посылают туда, куда Макар гусей не водил, - желчно усмехнулась я.

Лекарь сарказма не понял, и решил сделать вид, что не слышал последней фразы.

– - ...и направляют на путь самопознания.

Надо же! Я ожидала другой вариант. Что-то вроде: "И направляют нас на путь истинный". А тут вон как.

– - Да, я уже так насамонапозналась, что еще чуть-чуть и пар из ушей повалит.

– - Это для твоего же блага.

– - Вы в этом уверены?
– усомнилась я.

Мужчина сморщился и признался.

– - Бывает, я и сам сомневаюсь, в адекватности Валдорга, но меня посвятили ему еще в младенчестве. У меня нет выбора, кому молиться - другие меня просто не услышат.

Я вцепилась в новую для себя информацию, словно клещ в свою добычу.

– - Получается, что если ты посвящен одному божеству, то молиться другому права ты уже не имеешь, так?

– - Не то чтобы не имеешь, скорее это бессмысленно - тебя не услышат.

– - Совсем?

– - Совсем.

– - Что-то тогда я недопонимаю, - нахмурилась я.

Лекарь сложил руки на груди и по-птичьи склонил голову.

– - Вероятно, я был неточен в своем объяснении. Ты и я можем молиться любым богам, но только тот, кому мы посвящены, услышит и придет на помощь, не требуя взамен ничего, кроме твоей веры. Иные же божества вначале потребуют плату. Как ты понимаешь, у каждого плата своя.

– - Похоже, мой интерес вас совсем не удивляет, - я отлепилась от стены и настороженно посмотрела на мужчину.

Лекарь впервые, за время нашего разговора, моргнул.

– - Посланцами богов становятся существа разных сословий, разного уровня умственного и физического развития. Я встречал ребенка, который долгое время был посланцем бога Гор-да-Гира - обоеполого божества скирдов. Он был так мал, что еще едва лапотал на родном языке, но уже стал тем, на кого снизошла божественная благодать.

Я представила себе жизнь ребенка, которого считают едва ли не сошедшим с небес божеством, и грустно покачало головой.

– - Мне жаль его и его родителей. Это тяжелое бремя.

– - Все верно. Ребенка почти сразу забрали из семьи и стали воспитывать, как будущего жреца Гор-да-Гира, игнорируя то, что лишили малыша самого важного - его семьи. У него было все: всеобщая любовь, почитание, раболепное преклонение - но семьи не было. Он вырос с мыслью, что жрецы храма и есть его семья. В каком-то смысле так и было. К сожалению, это сильно повлияло на формирование его личности.

– - И что с ним случилось?

– - Ну, он вырос, - пожал плечами Лекарь, - и стал верховным жрецом храма.

– - И все?
– я удивленно приподняла брови.

– - И все, подтвердил мужчина, - А что? Ты думала, будет иначе?

– - Ну, а как же?!
– мои руки зажили своей жизнью, так как слов не хватало выразить переполняющие меня эмоции, - Ведь у него было какое-то предназначение. Какая-то цель. Разве не для этого ваши боги даруют благословение своим посланцам?

Не ответив, Лекарь вопросил: