Стальная: по пути пророчества

– - Да, - подтвердил Фран и обнял меня за плечи.

– - Следуйте за мной.

Глава 9

Мы с Франом настороженно переглянулись, и последовали за женщиной в белой тоге. С каждым сделанным шагом пейзаж вокруг нас менялся, словно кадры в фильме: то глухой дремучий лес, то бескрайние поля, то заросшие вереском холмы, то безлюдный берег моря... Наконец, неприступный склон горы, а точнее высеченная в камне лестница, ведущая к храму Эрмиадиды. Я посмотрела вверх и ахнула. Это ж сколько нам еще идти-то! Я столько не выдержу. У меня сердечный приступ случится!

Лестница, ведущая к храму, извиваясь, как змея, огибала гору несколько раз, а сам храм богини тонул в низких кучевых облаках. Я услышала странный звук и посмотрела на Франчиаса. На его лице я увидела тот же скепсис.

– - Прошу, прощения, - окликнула я провожатую, - А вы уверены, что мы доберемся до храма без припасов. Путь-то неблизкий, да и на вершине, наверное, холодно. Нам с Франом не помешала бы теплая одежда.

Женщина обернулась и склонила голову к плечу, словно размышляя, снизойти до разговора с нами или нет. Молчание затягивалось.

– - Ну, так, как?
– не выдержала я, - Нам дадут провизию и одежду или мы должны будем мерзнуть и поститься?

Провожатая склонила голову к другому плечу, но на лице не появилось ни одной человеческой эмоции, словно у нее их никогда и не было. А, может, и правда не было. Мне стало не по себе.

– - Фран, - тихо прошептала я, - Кто она?

– - Эрмиадида, - ответил глирт.

– - Та, самая богиня?!

– - Да, та самая.

Я кинула взгляд на женщину - богиня продолжала смотреть пустым, ничего не выражающим взглядом.

– - Простите, - пролепетала я.

– - Почему?
– произнесла Эрмиадида, от чего я нервно дернулась - уже не ожидала, что она заговорит.

– - Что почему?
– не поняла я.

– - Почему?...

Фран сжал мое плечо. Да, понимаю я все, с этой особой шутки плохи - не поймет, даже если я ей все разжую и в рот положу.

– - Почему, что?
– подталкивая продолжить вопрос, уточнила я.

– - Вы...

– - Вы-ы?
– терпеливо повторила за ней.

– - Вместе.

– - Почему вы, то есть, мы вместе?
– облегченно выдохнула я. Фуф, словно гора с плеч.

– - Да.

– - Ну, так, мы и были вместе, пока вы нас не побеспокоили. Не помните?

– - Нина, - одернул меня Фран.

– - Спокойно. Все под контролем, - буркнула я.

Но я поспешила, богиня в один миг возникла передо мной, схватила за руку и дернула на себя. Я испуганно вскрикнула. Сила в хрупкой женской руке оказалась нечеловеческая. Теряя опору, другой рукой, я попыталась уцепиться за глирта, но... схватила воздух - Франчиаса рядом не было.

– - Фран?!
– сорвалось с губ жалобное восклицание.

– - Одна, - бесстрастно сказала богиня, и потянула меня за собой.

***

Боже, когда мы дошли до дверей храма, я была готова расцеловать их. Эрмиадида не знала усталости, она тащила меня наверх, не смотря ни на что. Не знаю, с чем это было связано, но говорить со мной она отказывалась, и весь путь я слушала только собственное тяжелое дыхание.

– - Фу-у, наконец-то, - прислонилась я к массивным кованым дверям, без каких либо украшений, словно это не храм, а крепость.

Одна из створок отворилась и как назло это оказалась именно та, на которую я оперлась. По инерции ласточкой влетела внутрь, сделала пару взмахов руками, но все равно распласталась на холодном каменном полу. Ну, что за непруха.

– - Следуй за мной.

Я подняла голову и уставилась на точную копию моей провожатой, только в тоге цвета лазури.

– - Вы издеваетесь надо мной?!!

Богиня даже бровью не повела. Я с кряхтением поднялась и пошла за Эрмиадидой номер два. Изнутри стены храма украшали многочисленные фрески с изображением сцен преклонения перед богиней и принесения ей даров, но в остальном доминировала та же сдержанность и лаконичность. Храм казался пустым и безжизненным. Каждый шаг отзывался глухим эхом, от чего хотелось встать и убедиться, что за мной никто не идет. Я посмотрела на копию богини, и впервые задумалась, что же меня ждет. Безрадостные мысли лениво просачивались в мою голову, но поразмышлять мне не дали - богиня резко остановилась и указала на витую лестницу, ведущую на второй этаж.

– - Сюда.

Да, чтоб вас всех! Изверги!! Но делать не чего, тяжело опираясь на перила, я поползла наверх. Эрмиадида номер два осталась внизу.

– - Проходи, - услышала я, ступив на мягкий ворсистый ковер, которым был укрыт пол уютной комнаты с большим камином.

Из кресла с высокой спинкой, поднялась Эрмиадида номер три. Хотя нет - эта была другая. Не считая того, что ее тога была украшена гораздо богаче, а ткань имела насыщенно красный цвет, в ней ощущалась какая-никакая, но жизнь.

– - Здравствуйте, - выдохнула я, - Можно мне присесть? Эта ваша лестница... Ноги не держат.

Богиня удивленно захлопала глазами.

– - Конечно. Проходи. Присаживайся.

Я на последнем дыхании добралась до второго кресла и рухнула в него, облегченно застонав:

– - Спа-аси-ибо.

– - Прости моих помощниц. Они не очень-то умны.

– - А-а? Да. Странные они какие-то.

– - Обычные каменные идды, - повела плечиком богиня.

– - Каменные?
– удивилась я.

– - Да. На Земле их бы назвали големами.

– - А-а!
– покивала я, - А, где все? Я думала, раз уж нас с Франом позвали - они тоже будут здесь.

– - Мне нужно было поговорить с тобой наедине.

Я удивленно приподняла бровь.

– - Чем могу быть полезна?

– - Полезна?
– фыркнула Эрмиадида, - Ты?!

– - Прошу прощения, - смутилась я, - Я имела ввиду...