Стальная схватка
Шрифт:
Тонкие, ребристые башни пронзали серое небо. Меж башен скользили светящиеся точки – аэрокары. Внизу, куда ни кинь взгляд, мелькали цветастые лавки – магазины с орущими разными языками зазывалами. Соня опустила глаза – под ногами грязный тротуар. Кругом летит мусор, за ним с ревом и грохотом ползет робот-уборщик, ловит, гребет, собирает. Мимо прошли два андроида. Один – с укутанной в скафандр собакой. Другой с огромной сумкой в стальной руке. Соня присмотрелась – глаза пустые, холодные. Что она хотела увидеть? Они слишком разные. В них нет чувств и эмоций.
– Соня, пойдем! Что хочешь
– Странно! Почему телесный контакт вызывает у тебя брезгливость?
– Не знаю, Олег! Но мне это не нравится.
Олег сморщил лоб и задумался. Необычная реакция. Нужно провести ряд тестов и выявить причины. Он шагнул вперед и скользнул глазами по бойкой улице – для поездки по городу им нужен аэрокар.
Соня сделала несколько шагов прямо, повернулась к Олегу – спросить, куда двигаться дальше, как вдруг ее резко толкнуло в сторону. Она изогнулась, перенесла центр тяжести, выпрямилась и обернулась к источнику угрозы.
Рядом стоял андроид – слуга. Короткие светлые волосы, серые глаза без ресниц, тонкие бледные губы на лице из пластика. В серых брюках и черной водолазке. Узкая рука крепко сжимала маленький красный пакет.
– Простите, мадам! Я слишком резко отклонился от аэрокара. Понимаете, я несу очень ценный груз. Здесь лекарство для моей хозяйки.
Голос андроида звучал мягко, его глаза не были пустыми, как у тех, других. Соня растянула губы -подумала, получилось не очень. Надо тренироваться у зеркала.
– Я вас прощаю. Ущерб минимальный. Я не упала.
Ощутила, как андроид пристально всматривается в ее лицо сквозь прозрачный шлем.
– Соня, что случилось? – воскликнул Олег. – Этот андроид тебя толкнул?
– Все в порядке, Олег. Не стоит беспокоиться.
– Убирайся! – жестко крикнул психолог. – За нанесение телесных повреждений тебя могут отправить в переработку.
– Зачем так жестоко? – удивилась Соня. – Он ничего не сделал, просто хотел сберечь свой груз.
– Соня, ты не понимаешь! Все андроиды должны действовать только в рамках закона. Человек для них – святое! Они не могут причинить человеку вред.
– Олег, но я – не человек, – негромко возразила Соня.
В пылу спора они забыли о невольном свидетеле – андроиде. Он неподвижно стоял рядом, с красным пакетом, прижатым к груди, и не сводил глаз с двух спорящих органиков. Странно! Ему показалось, эта женщина – человек. Ее лицо и тело – как у человека. Только глаза отличаются – фиолетовые, покрытые микроскопической фасеточной сеткой, слегка выпуклые. Возможно, что она – андроид?
– Уходи! Наказания не будет, – голос Сони звучал тихо, но твердо. Она смотрела на андроида.
Он не слышал – застывшими глазами вглядывался в лицо незнакомки сквозь шлем. Бледный кожный покров, ровные черты лица. Все же она – человек. Внезапно Соня улыбнулась. Улыбка вышла натянутой, неживой. Она – как он, андроид. Только лучше! Новая модель?
– Меня зовут Соня! – незнакомка протянула руку в серебристой перчатке скафандра.
Андроид молча подал свою – из стали и пластика – и легко пожал руку Сони.
Она
не ощутила брезгливости, как от телесного контакта с человеком. Интересно: почему?– Модель АйСи-98, – прозвенел в ответ голос андроида.
– Рада познакомиться, Айси! – сказала Соня.
Андроид слегка кивнул, повернулся и побежал в сторону ближайшей башни из стекла и бетона.
– Возмутительно! – ворчал Олег. – Ты рушишь нашу легенду. Профессор больше не выпустит тебя на поверхность. Представляешь, что будет, если о тебе узнают?
– Меня разберут на части, вскроют мой череп, заглянут в мой мозг, будут его изучать, – ровно ответила Соня.
– Жутко звучит! Давай соблюдать секретность. Надень-ка очки!
Олег вытащил из обширного кармана скафандра пару темных очков, протянул Соне.
Она сняла шлем, спокойно вдохнула грязный воздух, нацепила очки, снова надела шлем.
– Куда хочешь пойти? – Олег посмотрел на Соню в очках – теперь не отличить от человека. И зачем только профессор придумал для нее такие страшные глаза?
– Можно в музей робототехники? – робко спросила Соня.
– В музей так в музей! – одобрил Олег и махнул рукой.
Подлетел обшарпанный аэрокар. Откинулась крыша. За рулем сидел похожий на куклу робот с зелеными огоньками глаз и тонкими стальными пальцами на руле управления.
– К башне Альянса! – распорядился Олег.
– Стоимость поездки – двадцать юниверов, – прошелестел робот.
– Соня, садись! – Олег забрался на заднее сидение аэрокара, Соня протиснулась и уселась рядом.
Ее охватило незнакомое чувство: волнение, тревога, ожидание. Хотелось увидеть – узнать как можно больше. Она сняла шлем, вдохнула запах – пластик, человеческий пот, смазка.
Аэрокар развернулся и резко взмыл в воздух.
– Как называется этот город? – спросила Соня.
– Москва, – гордо ответил Олег. – Лучший город на планете!
«Лучший город» кишел людьми, андроидами, аэрокарами, грузными аэробусами. Далеко внизу струились реки темных фигур спешащих людей, инопланетян, андроидов. Глаза Сони едва успевали ловить мелькающие частицы нового для нее мира. Хотелось увидеть и запомнить еще и еще.
– Похож на гигантский муравейник, – решила Соня.
– Население Москвы – сто миллионов человек, в том числе двадцать миллионов особей других рас. Перенаселение и загрязненная атмосфера – основные проблемы современных гигаполисов. Высший планетарный совет (ВПС) уже много лет переселяет землян на другие планеты и космические станции.
– А мне разрешат покинуть Землю и полететь к другим планетам?
– Тебе нужно спросить профессора Велесова – раз он теперь твой «отец», – уклончиво ответил Олег. Вряд ли профессор в ближайшие годы отпустит Соню. Пока не создаст следующий образец.
– Башня Альянса, – отчитался водитель-андроид и опустился на землю, взметнув облако мусора и пыли.
Олег приложил запястье к платежному терминалу, открыл аэрокар, и они с Соней выбрались наружу.
Эта башня отличалась от безликих серых коробок. Восьмиугольная, из прочного стекла с мелкой россыпью алых огоньков и крупной горящей надписью: «Башня Альянса. Музей робототехники».