Стальное сердце (ex-Naruto)

Вот опять стою у доски, отвечаю на каверзные вопросы Ируки и Кано (преподавателя этого предмета) - все как обычно. Однако вот замечаю, как в открытое окно влетает какая-то штукенция, и застревает в волосах у Учихи. Интерес преподавателей и учеников прикован ко мне, и никто не обращает на это внимания, поэтому тот беспрепятственно посылку получает. Ею оказалась деревянная стрелка, с намотанной на нее бумажной лентой с иероглифами, от прочтения которой покрытая синяками (хотя, за прошедшую неделю они почти сошли, но желтоватые разводы все еще были хорошо видны) рожа Саске приняла выражение крайнего удивления, а глаза предприняли попытку вылезти на лоб. Удивление, смешанное со злобой - вот так даже вернее будет. Любопытная Ино, сидевшая на этом занятии с ним за одной партой, заглянула ему через плечо - по мере прочтения записки, ее лицо также приняло озадаченное выражение. Саске, заметив постороннее внимание к своему посланию, резко смял записку в комок и спрятал в карман.

После окончания занятий, когда я уже отправился домой, дабы перекусить перед тем, как идти на работу в больницу, меня догнала Ино.

– Погоди, Наруто - девочка, догнав меня, схватила за рукав - Подожди! Нам надо поговорить.

– Да, конечно, Ино. Что ты хотела?

– Ты видел?
– девочка немного волновалась, и явно что-то задумала.

– Что именно я должен был видеть?

– Записку! Не притворяйся, ты смотрел в нашу сторону, когда она прилетела.

– И что? Это не запрещено законом - кидаться мусором. Саске мне не нравится, и я сам бы с удовольствием в него чем-нибудь кинул. И вообще, раз записка была адресована Саске - мне-то какое до этого дело?

– Я... Прочитала ее почти всю...

– И что? Любовное послание? У Саске завелась поклонница?
– я пожал плечами - Чего волноваться? Да ты, никак, ревнуешь?

– Пфэ... Да нужен он мне... Нет же! Слушай: ему сегодня назначили встречу, через час после полуночи! Там написано, чтобы он приходил один! Представляешь?

– С трудом. Ночью надо спать. И что дальше?

– А то - девочку распирало любопытство - Что она была подписана! Учиха И...

– И что?

– Учиха, а дальше я не успела прочесть. Но ведь ясно, что если бы какому-то Учихе понадобилась встреча - он бы не стал приглашать на нее Саске таким образом! Ведь все Учихи живут в их квартале, и могли бы сказать все, что нужно сами, а, значит, это не один из них!

– Может, пошутил кто-то?

– Нет, я видела - Саске узнал почерк!

– Очень хорошо - из моей груди вырвался тяжелый вздох, Ино порой бывает чрезвычайно утомительна - Учиху зовут на встречу ночью, Учиха на нее пойдет. Если его там поймает и похитит синекожий Они (это такой местный бабайка, которым пугают детей) - я не расстроюсь.

– Я хочу знать, о чем они будут говорить! Думаю, отец будет мне благодарен за такую информацию! Он всегда говорил, что знание - это власть, и чем больше клан Яманака знает обо всех остальных - тем прочнее наше положение в Конохе. А тут - такое!

– Лучше расскажи обо всем этом отцу. Если что-то важное - пускай он и проверяет. И не дело химэ клана Яманака самой заниматься такими делами, как шпионаж за товарищем по учебе, ползая ночью по грязным закоулкам.

– Нет, я чувствую, тут что-то важное. Я должна знать!
– девочка даже ногой топнула по мостовой, ее переполняли эмоции - Папа учил меня, что я должна быть самостоятельной, а сам слишком меня опекает. Вот сигнальный свиток даже всучил - она показала мне свернутый в трубку кусок пергамента, извлеченный ею из кармана - Чтобы я на помощь позвать могла. Ну что это такое? На миссии он будет вместо меня ходить? Я хочу доказать ему, что чего-то стою!

– Так от меня-то ты чего хочешь?

– Эээ... Ну, понимаешь... А вдруг это опасно? Я хочу, чтобы ты пошел со мной.

– Уффф... Ино, знаешь, я не люблю ночные прогулки. Попроси Юки - он любит искать приключения на то место, которым иногда думает.

– Я его даже не спрашивала! После того раза, когда ты нам помог с теми хулиганами - он никуда не хочет со мной ходить. Папа его наказал тогда.

***

– Ино, ну пригласи другого кого-нибудь! Думаю, любой взрослый член вашего клана сочтет за честь сопровождать тебя!

– Наруто, ты мне друг?

***

Я все-таки согласился ее сопровождать - ибо выдержать более полутора часов выклевывания мозгов оказалось свыше моих сил. Мы договорились встретиться с ней в полночь, и пройти кружным путем к месту предполагаемой встречи Саске с этим "Учихой И". На этом, наконец, блондинистая липучка оставила меня в покое, и я смог сосредоточиться на исполнении своих непосредственных обязанностей.

Хатеми, кстати, у которой я, как-то между делом, спросил - что это такое может быть, имея в виду печать на лбу Неджи Хьюги, не стала играть в загадки, а, в нескольких словах мне поведала, что же это такое. Не такая это и тайна оказалось. Вот не понимаю - с чего Хината так разозлилась... Не зря говорят - правда глаза колет! Я был прав: клеймо оно и есть клеймо. Обычное рабское клеймо, подобным на моей бывшей Родине метили каторжников-смертников, которым светило пожизненное на рудниках, за особо гнусные художества. Техника "проклятой печати" - так это тут называется - Джуиндзюцу. Конкретно Хьюги, делящие свой клан на две ветви, (старшую и младшую), лепят на лоб представителям младшей ветви джуин, с поэтичным названием "Птица-в-клетке", чем обеспечивают их верность и повиновение. Ну и еще какие-то функции, вроде как, прилагаются, какие - Хатеми не стала уточнять, но ясно, что все к одному - контрольно-сторожевая примочка. С другой стороны - оно понятно и правильно, власть в клане должна быть в одних руках, неважно, добиваются ли этого присягой, магической клятвой или рабским клеймом, ибо сказано мудрыми: корабль, у которого семь капитанов, плавать будет плохо и недолго.

Я, кстати, рассказал Хатеми о записке - та, поначалу, махнула рукой, считая все это детской блажью или глупой шуткой над молодым Учихой: ну, в самом деле, сложно представить, что приглашение на серьезную встречу будет доставлено таким несерьезным способом! Или же все это - хитрый способ вытащить меня на романтическую прогулку, а то - тут она погрозила мне пальцем - я, дескать, совсем не уделяю Ино времени, от чего та расстраивается и переживает.

Но потом, вспомнив, видимо, характер племянницы и ее склонность влипать в неприятности, все ж таки пообещала попросить кого-нибудь из взрослых членов клана прогуляться вечерком. За нами, имеется в виду, дабы присмотреть.

Но рабочий день подошел к концу, как и вечерняя тренировка - пришла пора отправится заниматься глупостями и бездарно убивать то немногое свободное время, которое у меня обычно оставалось на самообразование или отдых.

Ино встретила меня там, где и договаривались, причем, когда я ее увидал, то пришлось зажимать себе рот ладонью - это чтобы не заржать, уж больно комично она выглядела. Во всем черном, как настоящий шиноби на задании, с шапочкой из ткани, закрывающей лицо и голову и оставляющей открытой лишь глаза, впечатление портил только шикарный хвост золотых волос, который она пропустила сквозь дыру в шапочке.

– Чему ты веселишься, Наруто?

– Да так, неважно. Пошли уже, дзенин юный, куда нам, кстати?

Встречу неизвестный поклонник Учихи назначил на окраине деревни, в роще, которую от остальной части деревни отделяла река. Хорошее место, если хочешь кого-то повалять на травке, так мне думалось. Или горло перерезать - тоже сойдет.

Когда мы уже подходили, по одной из тесных улочек, выходящих на берег реки, я заметил и молодого Учиху, который в сопровождении взрослого шиноби, мне незнакомого, реку уже пересек, и углубился в рощу. Ну, хорошо хоть и этому ума хватило, идти на эту встречу не одному.