Стальное сердце (ex-Naruto)

Расковырять сундук с подарками, который мне оставили предки Наруто, так пока не получилось, но я был близок к решению проблемы - серая завеса, отделяющая меня от заветных ништяков, уже поддавалась моим усилиям, и вскоре должна была пасть. Надеюсь, результат стоит затраченных времени и сил, ибо после двух лет усилий получить в результате кучу совершенно необходимых мне пособий по рукоделию, или несколько уникальных семейных рецептов лапши с приправами будет по-настоящему обидно.

Встретился и с Иноичи, вернее, он со мной.

Против ожиданий, меня не стали звать в их квартал, поить чаем и показывать сорняки: как-то раз, уже под вечер, когда большая часть персонала клиники, где я продолжал трудиться на благо жителей и своего кармана, уже разошлась по домам, ко мне подошла Хатеми, и, молча, поманила за собой. Я сперва решил, что она решила учинить мне за что-то разнос, и покорно проследовал за ней в ее кабинет, но ошибался. Господин Яманака, зачем-то спрятавшийся под совершенной иллюзией, сообщил, что хочет со мной поговорить, и желает, чтобы результаты разговора, какими бы они ни были, остались бы между нами. И, что вселило в меня некоторую неуверенность, попросил отнестись к нему с уважением и не прикидываться дураком.

Я согласился, и беседа выдалась достаточно продуктивной.

Мне удалось узнать, к примеру, что у меня был хороший шанс остаться в застенках - на этом настаивал Шимура Данзо, свято убежденный в моей неблагонадежности. Однако этому воспротивился как сам Хокаге, так и совет кланов Конохи, для убеждения которого в благоприятном решении немало сделал он, Иноичи Яманака, а, скажем, такой достойный господин, как Хьюга Хиаши так и с самого начала был полностью убежден в моей невиновности. Самого же Яманака-сама убедило в моей правдивости увиденное в моей башке при допросах.

Тут я мысленно пожал себе руку, похлопал по плечу, и дружески обнял за то, что не стал пытаться его обмануть или подсунуть ложные сведения - шансы на успех такой затеи с моими-то навыками в менталистике составляли исчезающее малую величину.

Он, глава клана Яманака, конечно, понимает, что я позволил ему посмотреть далеко не все, и это "не все" может оказаться гораздо интереснее увиденного, но... Может ведь и не оказаться?
– улыбнулась мне иллюзия Хатеми - И ему достаточно того, что он смог увидеть.

Раз уж проблема разрешилась к, надеюсь, нашей общей пользе - намекнул я ему - не стоит ли перейти к вопросам насущным и не растекаться мыслию по древу? Я ему, конечно, благодарен, и все такое, но все же...? Мне было до коликов любопытно, что ему от меня надо, и что он может предложить взамен.

Что ему надо - наверное, понятно: взять с меня кроме, собственно говоря, меня самого со всей требухой, было нечего. А вот что нужно ему, главе процветающего клана, и лицу, облеченному доверием власть имущих...

Ну, что сказать - я практически угадал. Он сделал предложение, и сказал свою цену, которую готов заплатить. Она устроила меня не полностью, но мы пришли к консенсусу, в основном потому, что мои запросы были не столь критичны, а претензии - вполне решаемы.

Союз - вот что он мне предложил. Понимаешь, Наруто, Хокаге стар - сказал он мне - И ему давно пора на покой, и он сам хочет на покой, и ему практически удалось уйти на заслуженный отдых, но вот из-за неких обстоятельств, что произошли двенадцать лет назад, пришлось ему вернуться и топтать дальше. Этот факт не доставлял Сарутоби абсолютно никакой радости, лямку он тянул только потому, что внятной замены на горизонте не маячило, а послать все к демонам не давало острое чувство долга. Воля Огня, да... Однако долго так продолжаться не могло. Его сын - Сарутоби Асума - хороший боец и бравый шиноби, но должность не потянет, так как наличие крепких кулаков и отточенных навыков ниндзюцу для Хокаге, конечно, несомненный плюс, но это не главное. Главное - авторитет, связи, харизма, наличие мозгов и много чего еще, чем Асума не обладает. Возможно, мог бы потянуть кто-то из легендарных саннинов (причем выражение "мог бы" Иноичи произнес с ясно выраженным скептицизмом), но как-то не судьба. Все они по разным причинам в свое время взяли самоотвод. Так вот, Хирузену осталось не так уж и много, и лучше бы наиболее разумной части жителей Конохи (понятно, кого он подразумевал под этим выражением) быть готовыми ко всем вариантам развития ситуации, по всему видать, имея в виду грядущую склоку группировок за власть.

И уж при самых неблагоприятных раскладах полезно будет иметь на своей стороне такого резвого парня, как Узумаки Наруто. А уж он, господин Яманака Иноичи, если что, то в долгу не останется, ибо понимает, что такими шиноби, как я, не разбрасываются.

Как-то так. Для меня все эти расклады были темным лесом: мало того, что я не владел достоверной информацией, и вынужден был полагаться только на слова собеседника, так еще и смутно понимал правила игры. Ну не ко мне это - с интригами и подковерной борьбой, не умею! Глотку кому-нибудь перерезать, устроить диверсию, украсть чего-нибудь (или кого-нибудь), поджечь, отравить или взорвать - это ко мне. Гадить врагу на коммуникациях, ловить вражеских диверсантов, да просто схлестнуться в бою с сильным врагом и удобрить его пеплом землицу - это ко мне. А интриги - не ко мне. Впрочем, то, что Узумаки Наруто так или иначе попытаются использовать в этих играх, было ясно и ему самому.

Тем не менее, перспектива влезать в эти попихушки не вдохновляла нисколько.

Но... Яманака предлагал дело. Он не пытался заманивать меня какими-то перспективами, он предложил союз, и союз крепкий, судя по предоставляемым им (и не только им) гарантиям. Большего мне получить было бы затруднительно.

Я дал предварительное согласие, и мы расстались, довольные друг другом.

А на прощание он сказал мне интересную фразу: "Мы узнали мысли друг друга - это хорошо, но помни: когда придет время, договор будет подтвержден с Узумаки-саном, а Наруто-кун может не беспокоиться".

Я его понял.

Глава 6.

Экзамен прошел в один день, и как-то вовсе буднично.

Против всех ожиданий, нас не стали гонять по всему пройденному материалу, а ограничились тайдзюцу и ниндзюцу, причем первое - чисто формально. Высокая комиссия, в составе всех наших преподавателей смотрела на то, как мы всей шоблой лихо машем руками и ногами, исполняя ученические ката, и изо всех сил делала вид, что им это интересно.

Тем и ограничилось.

Майто-сенсей, в составе комиссии наслаждавшийся нашим выступлением, морщился и скрипел зубами, трагически закатывал глаза, и не раз могучая длань наставника опускалась на его лицо, скрывая ясные очи от безобразия происходящего - на его взгляд, стая стельных коров на нашем месте выглядела бы лучше, но остальные экзаменаторы отнеслись вполне благосклонно, и одобрительно кивали головами.

Нечто похожее было и на экзамене по ниндзюцу. Три техники должен был продемонстрировать претендент на гордое звание генина: Хенге, Каварими и Буншин. Все "но-дзюцу" разумеется.

Ирука-сенсей предупредил, чтобы мы не волновались, что каждому в случае провала будет дана еще попытка, что он в нас верит, и пригласил в зал академии, дабы мы во всей красе явили мастерство и блеснули сокровищами знаний, что смогли почерпнуть за время обучения.

Мы же, как и полагается, не обманули ожиданий куратора, не замедлив явить и, несомненно, блеснуть.

Я удостоился похвалы за скорость исполнения Каварими. Ирука лично одобрил Хенге в моем исполнении, и пожурил за некоторую корявость созданной мною иллюзии самого себя (Буншин-но-дзюцу): объемное изображение голубоглазого, коротко стриженого парня со шрамиками на лице, невысокого, зато жилистого и коренастого (я все-таки порядком отъелся за прошедшее с заселения в этот организм время), вышло несколько нечетким, и самую капельку смазанным.