Стальной ворон. Книга 1

— Тридцать девятое и предпоследнее правило Тэсори!.. — Тетка почти кричала.

На секунду комната погрузилась в тишину. Шум толпы на улице прекратился: скорее всего, представителям Ордена и сотрудникам службы охраны правопорядка удалось отправить зевак по домам.

— Нельзя оправдать всех. — Слова Росарио тоскливым звоном отдавались в сердце. — Так же, как нельзя спасти всех.

— Но ведь это не значит, что пытаться бессмысленно, — возразила Эмьюз.

— Это много чего значит, в зависимости от ситуации. — Тетка хитро прищурилась. — В данном конкретном случае, я хочу сказать только то, что глупо искать оправдания человеку, напавшему на тебя со вполне понятной целью.

Девочка попыталась возразить, но и сама поняла пикантность ситуации. «Этот мальчишка мог ведь убить Росарио», — мелькнуло в голове. Если не знать, на что способна мадам Тэсори, заподозрить в ней угрозу невозможно. Хрупкие плечи, тонкая шея, миниатюрные ручки, строгий опрятный костюм, — это скорее портрет скромной учительницы. То ли дело Урд! Тут сразу понятно: разорвет голыми руками, как только дотянется. Росарио прямо как мимик. Безобидная на первый взгляд, но на самом деле может за себя постоять.

«Убил бы, как же», — фыркнул внутренний голос. — «Не дорос еще».

Пока по дому и окрестностям рыскали неутомимые следователи, а тетка оказывала им посильную помощь, Эмьюз проводила время, запертая во второй спальне — небольшой комнате без окон, ютившейся в конце коридора. Большая часть мебели здесь стояла в чехлах.

Ветхие белесые тряпки рвались под пальцами почти бесшумно. Темно-зеленое покрывало с вышитыми узлами удивительной вязи… Рисунок представлял собой роскошное дерево, корни и ветви которого переплетались, изгибались, скрещивались, а по краям пролегала рамка из птиц, широко раскинувших свои крылья.

— Эмьюз! Это Би. Откликнись немедленно, — пропищало карманное зеркальце.

— В такой час… — проворчала девочка, но послушно достала беспокойный прямоугольник и раскрыла. — Что-то случилось?

— С тобой, я полагаю, — подружка выглядела бледной. — Ты в порядке?

— Как видишь, — кивнула Тень. — Только Клаусу ни слова. Не хочу его беспокоить.

Но прозвучало это уж очень ядовито.

— Сердишься? — нахмурилась Робин. — Правильно, заслужил. Но в таком случае, наоборот, стоит рассказать, чтобы помучился.

— Кровожадная какая, — улыбнулась Эмьюз. — Это все?

— Нет. — Подружка отвела взгляд. — Мне показалось, или один из Дивных — мальчишка нашего возраста?

— Не показалось.

Эмьюз стряхнула с ног тапочки, забралась на чужую постель и задернула полог.

— Не возьму в толк, почему мне его так жалко, — вздохнула Тень. — Мальчишка пытался убить нас с теткой.

— Интуиция — могучая штука, — оживилась Би. — Вдруг она тебе подсказывает, что парень на самом деле хороший, просто ошибся или под дурное влияние попал, и только ты теперь можешь его спасти?

— Сути не меняет. — Она откинулась на жесткие подушки-валики. — Преступник — это преступник. А вооруженное нападение — не тот масштаб, где можно отделаться выговором.

— Что если ему угрожали? Вдруг парня заставили напасть на вас? — предположила Робин.

— В любом случае, я ничем не могу ему помочь, — вздохнула Эмьюз. — Знаешь, что самое страшное? У нас чуть не отобрали Синего.

— Почему? — удивилась та.

— Он убил двоих Дивных. Это было потрясающе красиво, если о смерти вообще можно говорить такое, — призналась Тень. — Разве ты не видела?

— Мое видение — две-три короткие сцены, — сообщила девочка. — Первый удар. От него могла погибнуть ты, но не погибла. Но я-то видела, как твое тело разлетается пылающими ошметками по лужайке. Ничего красивого в смерти нет.

— Росарио спасла, — прошептала она.

— Представь мою реакцию. Тебя где-то убивают, а я тут с ума схожу. Не вызывать же тебя, чтобы спросить, что правда, что нет. Еле дотерпела. И то боялась.

Би нервно рассмеялась. Только теперь Эмьюз заметила, что глаза у подружки заплаканные.

— Что еще ты видела?

— Ничего особенного, — отмахнулась она. — Как тот мальчик упустил возможность убить твою Росарио. Сознательно.

Тень пристально посмотрела девочке в лицо.

— Почему-то мне кажется, что ты лжешь, — осторожно сказала она. — Но причины я не понимаю. Возможно, я просто перенервничала сегодня. И теперь мне во всем чудится подвох. Выглядит так, словно ты больше печешься о судьбе Дивного. Ты часом с ним не знакома?

— Нет, конечно! — Би густо покраснела. — Но ты права. Я солгала тебе. Вначале-то рассказала правду, но…

Робин шумно выдохнула.

— Не думала, что меня будет так легко раскусить, — она озадаченно потерла лоб. — Я не хотела обманывать, другого выхода не нашла. Знать не знаю, кто этот тип, даже не уверена, что он не законченный гад. Но мальчишка однажды нам пригодится. Тебе, мне и Конору. Других хорошо знакомых Танцоров у меня нет, поэтому обратилась к тебе. Надо было сказать все честно.

— Почему я должна тебе поверить теперь? — Эмьюз слишком устала, чтобы расстраиваться.

— Не должна, — согласилась Би. — Может, судьба сама расставит все по местам, а я зря пытаюсь повернуть ее колесо в свою сторону.

Виноватый взгляд подруги подкупал искренностью.

— Ладно, — отмахнулась Тень. — Не лги мне больше.

— Даю слово.

Неожиданно в коридоре сделалось шумно.

— Там, похоже, опять что-то происходит, — насторожилась Эмьюз.

— Пойди, посмотри, — предложила Робин.

— Не выйдет, Росарио заперла меня. — Девочка прокралась к двери и приложила ухо к замочной скважине.

Тяжелые шаги на лестнице и голоса стали громче.

— Убирайся из моего дома, — рычала тетка. — Нечего тебе здесь делать!

— Это уже не смешно, Мария, — отрезал дядюшка Джулиус. — Ты препятствуешь расследованию?

— Расследуй, что считаешь нужным, но за порогом! Я знаю свои права! — не унималась мадам Тэсори.

Судя по звукам, в коридоре шла нешуточная борьба.

— Представляешь, Би, — прошептала Эмьюз, — моя тетка выгоняет Мастера Тени из нашего дома. Жаль, я не вижу! Она ему примерно по пояс, если не ниже.

— Смелая женщина, — присвистнула Робин.

— Еще какая! — с нескрываемой гордостью подтвердила та.