Стальные Фермопилы

— Это вы не понимаете. Я боец. Боец Рабоче-крестьянской Красной армии. Я не могу уйти. — Ответил сержант. — А танков у врага уже меньше. И ещё станет, если вы поможете отбить танковую атаку.

— Мы не можем вмешиваться в историю, — грустно произнес Протасов Олег.

— Струсили? — Усмехнулся Сиротинин. — Не думал, что наши потомки будут тряпками.

— Мы не трусы, — обижено возразил Валентинов, — просто темпо-туристам изменить историю технически невозможно. Вот эта штука не даст.

Парень повернул руку и показал на огромные часы. Такие же, только меньше, были и у остальных.

— Это темпо-транспортер. Он позволяет переносить во времени до десяти темпо-туристов. Во время путешествия люди находятся под защитой стазиса. А снять его можно только в родном времени.

Сиротинин половину слов не понял, но понял одно — надеяться на трусливых потомков нечего.

— И так влетит за этот сбой темпо-контроллера. Точней за его неправильную настройку. — Продолжал пояснения парень. — Снаряд взорвался рядом, а процессор, погасив энергию, включил паузу, резко увеличил мощность и площадь стазиса. Он и накрыл вас вместе с пушкой.

Николай опять посмотрел на поле.

— А немцы?

— Не беспокойтесь, пока стазис на паузе, там не пройдёт и секунды.

— Чудно… а я думал… что вы мне поможете.

— Простите нас, — грустно улыбнулась девушка Алеся, — но это не в наших силах.

— Но в наших силах другое. — Подал голос Протасов. — Так как вы принадлежите этому времени, и попали в стазис, то мы можем вас вывести отсюда, и, под защитой, проводить до расположения частей Красной армии на рубеже реки Сож.

Сиротинин смотрел на них.

«Они так ничего и не поняли».

— Я нарушил приказ. Но по-другому я не мог. — Выпрямился сержант. — А вы собираетесь нарушить свой приказ? Хотите вмешаться в историю? Эх вы, горе-студенты. Типотуристы.

Те пристыженно замолчали.

— Чем мы вам можем помочь? — Тихо спросил Валентинов.

— Помогите пушку довернуть. И снаряды подготовить.

Парни переглянулись и шагнули к хоботу лафета. Втроём они легко довернули орудие. Сиротинин проверил левую границу стрельбы. Удовлетворённо кивнул:

— В самый раз.

Затем с помощью парней и девушки рассортировал боеприпасы. На шрапнельных зарядах выставил нужное время срабатывания трубки. Гости стояли сзади и наблюдали.

— Значит, вы остаётесь, и будете сражаться? — Спросили за спиной.

— А как иначе? — Повернулся Николай. — Мой долг — бить врага, пока есть силы. Пока жив и тверда рука.

— Спасибо вам. — Глаза у девушки наполнились слезами.

— Не стоит лить слёзы. — Улыбнулся он, и протянул руку. Она её пожала. Затем пожали руку парни. Крепко пожали.

— Сколько, говорите, снарядов останется? — спросил Николай, — три?

– Три.

– Три, — повторил Сиротинин, — ладно, посмотрим. А вы возвращайтесь домой, туристы.

И Николай отвернулся к орудию, приготовившись к стрельбе.

— Он прав, ребята, — тихо сказал Валентинов, — нам пора уходить. Батареи не могут так долго большую мощность поля держать.

Студенты отступили к дальнему краю позиции. Какое-то время смотрели на сержанта.

— Мы вас помним! — Крикнул Валентинов и нажал на браслет. Николай кивнул, готовый стрелять, но не услышал, как девушка произнесла: «А историю мы всё-таки изменили».

Пахнуло ветром.

Выстрел. У ближнего танка сорвало башню.

— Тридцать четыре, — громко продолжил Николай свой счет, и с ненавистью добавил, — это вам за Москву и сорок первый год!

Бабах! Разрыв рядом, перед самой пушкой. Оставшиеся два танка развернули свои башни в его сторону.

Бабах! Бабах! Колосья сыпались со всех сторон.

— За Орёл и сорок второй! — Стреляя орал Сиротинин.

Последний танк резко рванул с места. Он начал быстро перемещаться по полю. Замирал на мгновение и стрелял, укрываясь за чадящими черным дымом остовами подбитых танков. Разрывы начали ложиться уже совсем рядом, разметывая и круша осколками ящики. Николай, скрипя зубами, крутил ручки наводки, пытаясь поймать в перекрестие вёрткий силуэт.

— Тридцать два. Черт! Мимо.

— Тридцать один. Твою мать! — Опять промахнувшись, сержант вогнал в казенник последний бронебойный, и с яростью заорал:

— Врешь! Не уйдёшь!

Подловив танк во время выхода его из-за горящего остова бронетранспортера, он всадил снаряд в борт.

— Это тебе за сорок третий, сволочь!

С удовлетворением посмотрел на поле. Там чадило дымами десяток танков и семь бронетранспортёров. Остальные успели скрыться за холмом.

— Красота!

Осталось двадцать шрапнельных снарядов и десяток осколочных.

— Счас, я вам подарочков накидаю, — максимально поднимая ствол, бормотал Николай.

Выстрел. Сержант выглянул за щиток. Шрапнель рванула где-то за холмом. Там сосредоточилась немецкая техника, отошедшая от шквального огня русской артиллерии. Танкам шрапнель не страшна, но в самом начале боя на холме мелькнули грузовики, из которых выскакивали солдаты.

— Отлично! Там где и надо. Это за сорок четвёртый! И за сорок пятый, получите!

И началось. Заряд, выстрел, замок на себя, гильзу в сторону, снаряд в казенник, выстрел…

Руки работали быстро, без ошибок. Ошибаться нельзя. И Сиротинин, перекрывая все нормативы, заряжал орудие и стрелял…

— Вот так, как-то… — устало сел на лафет Николай. Перед ним, у самого колеса, ровно лежали последние снаряды.

— Десять осколочных осталось. Живём!

Бабах! Бабах!

Снаряды начали рваться вокруг. Это стреляли танки, выдвинувшиеся из-за холма. Были видны только башни.

Бабах! Бабах! Бабах!

Чиркнуло чем-то острым вдоль спины, но сержант не обращая внимания, уже наводил перекрестие на силуэты башен.