Стальные зубы субмарины

– Что сделать? – В предвкушении удачной вербовки Зетлер довольно улыбался.

– А послать тебя, Шимон, на!.. – отрезал Полундра, применив совершенно нелитературное слово, которое, однако, оперативник прекрасно понял. Его лицо вытянулось, улыбка на миг пропала. Но кидаться на старлея с кулаками не стал. Напротив, натужно улыбнулся и посоветовал:

– Не надо так горячиться, молодой человек. Обдумайте все в более спокойной обстановке, посоветуйтесь с семьей. Я всегда буду рад вам помочь.

– Ага, – согласился Сергей, доставая из футляра ракету. Направив ее вверх, он в целях безопасности отвел глаза в сторону и дернул шнурок. Раздался звонкий хлопок, и ярко-красный огонек с шипением взвился вверх, осветив багровым светом спасательное судно.

– Вы знаете, я на вас не обижаюсь. В молодости я сам был вспыльчивым. – Зетлер взял из рук Сергея следующую ракету и приготовился к ее пуску. – В знак примирения могу предложить остановиться у меня на время, пока мы будем улаживать все формальности.

Хлопок, шипение. Лица людей и все вокруг стали интенсивно желтыми. Полундра понаблюдал за тем, как яркий шарик на фоне черного неба постепенно гаснет, и заметил:

– Не надо так часто, в смысле, у нас так ракет надолго не хватит. А за приглашение спасибо. Обойдусь пока.

Зетлер искренне удивился:

– А зачем нам «надолго»? Скоро придет наш израильский пограничный корабль, и все закончится.

Сергей не удержался и не без ехидства спросил:

– А что же он до сих пор не пришел?

– Не знаю… Но выстрелы-то они наверняка должны были услышать. И взрывы. Мы же просто себя обозначаем, чтобы наши нас быстрее нашли.

Оба замолчали, глядя, как на фоне звездного неба ветерок уносит полоски ракетного дыма. Внезапно Полундра что-то увидел. Вытянув руку, он запустил еще одну «сигналку». В ее подрагивающем свете совсем рядом возникли очертания большого корабля, который выглядел, словно темный призрак, без единого фонаря. И, судя по его специфичным надстройкам, он был явно военным.

Зетлер подбежал к леерному ограждению и стал всматриваться в темноту. Ракета погасла. На палубе загадочного корабля сверкнули одна за другой несколько вспышек, и в небо взвились яркие шары осветительных ракет. Повиснув на своих парашютах, они залили ярким и ровным светом дрейфующее полуразбитое спасательное судно и частично осветили и самого «гостя». Сомнений не осталось. Боевой красавец-корабль заметил подающих сигналы людей и двигался к ним. Оперативник до рези в глазах пытался разглядеть полотнище на флагштоке, которое вяло колыхалось. Бегая вдоль борта, он прикладывал руку козырьком, щурился. В воздух взвилась очередная партия «фонарей».

– Наши! Наши! – Зетлер запрыгал на месте от избытка чувств и замахал руками. Потом закричал на иврите. – Сюда! Сюда! Мы здесь!

Сергей спокойно взирал на возбужденного контрразведчика, совершенно не понимая его оптимизма. Накричавшись вдоволь, тот повернулся к старлею:

– Видишь, синее на белом – это звезда Давида! Израильский флаг!

Тут уж Полундра не выдержал.

– Да это ж Андреевский стяг! – пробасил он, хлопая оторопевшего Зетлера по плечу тяжеленной ручищей. Он уже давно узнал в приближающемся могучем красавце российский эсминец «Удалой». Только вот понять пока не мог, что он тут делает. Ведь, согласно маршруту, он должен быть уже в Красном море.

Глава 40

Дальнейшие события разворачивались уже неторопливо, каждое своим чередом. Полундру вместе со всеми его товарищами и найденной бомбой подобрал российский эсминец. Разбитое израильское судно было отбуксировано в Хайфу, где после следственных мероприятий его пустили на металлолом. Всех погибших израильтян пересчитали, опознали и похоронили с почестями, как героев. Трупы террористов сложили в безымянную могилу.

Согласно юридическим нормам международного морского права, головную часть стратегической ракеты класса «воздух – земля» поверхность с ядерным зарядом после некоторых бюрократических проволочек передали законным владельцам – Соединенным Штатам Америки, где она была утилизирована на специальном заводе в штате Невада.

Хаким Ассади был осужден израильским судом и приговорен к пожизненному заключению. Во время следствия он признался, что столкновение буксира с гидрографическим судном Военно-морского флота России в египетском порту было провокацией, заранее им спланированной, равно как и якобы найденные на борту наркотики.

Ибрагим Мусаев был экстрадирован в Российскую Федерацию. Обвинен по статьям «терроризм», «участие в вооруженных бандформированиях». Ведется следствие.

После того как выяснились подробности инцидента, с команды гидрографического судна были сняты все подозрения. Египетские власти принесли всем ее членам официальные извинения, а начальник Морской полиции Порт-Саида даже устроил прием в честь командира «Арктура», после чего российских моряков торжественно проводили в аэропорт, откуда все они, за исключением старшего лейтенанта Павлова, которому пришлось задержаться, вылетели в Москву. Судно было передано под наблюдение морским пехотинцам охраны посольства России в Египте. Все расходы, связанные с ремонтом, египетская сторона взяла на себя.

Дело Натаниеля Эдельштайна стало непростым испытанием для израильского правосудия. С одной стороны, он нарушил закон – разгласил секретную информацию. Но, с другой стороны, именно благодаря этому общественность узнала о тайных играх спецслужб и была предотвращена гибельная для Израиля и всего остального мира террористическая угроза. Присяжные признали молодого человека невиновным, однако судья внес поправку в приговор, согласно которой ему запрещалось в течение десяти лет занимать должности, связанные с государственными и военными тайнами. Натаниель Эдельштайн подал рапорт об увольнении из рядов военной контрразведки, который был незамедлительно подписан. Благодаря широкой огласке его процесса он приобрел популярность и получил приглашение на высокооплачиваемую должность в очень известной частной компании.

Украинским морякам, участвовавшим в операции по предотвращению ядерной угрозы, было выплачено неплохое вознаграждение. За угнанный и потопленный буксир им расплачиваться не пришлось, поскольку его владелец был объявлен в розыск. Петро и Михаил, пользуясь расположением местных властей, решили задержаться и поработать в Израиле.

Заместитель главы военной контрразведки «Шин-Бет» Абрахам Коген подал в отставку и без лишнего шума был отправлен на пенсию. Вслед за ним на заслуженный отдых ушел Шимон Зетлер, получивший по результатам служебного расследования выговор за «несвоевременное и неадекватное реагирование на оперативную информацию», который никак не сказался на его финансовом обеспечении в последующем.

Один из лидеров Организации освобождения Палестины Ахмед Эль-Айли до сих пор жив и находится на свободе. Несмотря на то что за ним охотятся спецслужбы Израиля и США, претендует занять место лидера Палестины.

Глава 41

Израиль. Ашкелон. Берег моря

– Я обещал вам кое-что показать! – Иосиф Моисеевич гордо ступал впереди процессии, опираясь на трость. Невзирая на еще вполне приличную жару – вечерний воздух еще не успел остыть как следует, – он был при полном параде. Вычищенный и отутюженный старенький китель смотрелся почти как новый, вновь прикрепленные в строгом порядке и с соблюдением всех положенных расстояний, начищенные до блеска награды мелодично позвякивали в такт его шагам. Галстук располагался идеально ровно, а в туфли можно было смотреться как в зеркало. С неизмеримым чувством собственного достоинства он вел под руку Наталью. Девушка была одета под стать своему кавалеру: легкое вечернее облегающее платье с открытыми плечами и довольно глубоким вырезом сзади, со вкусом подчеркивающее все достоинства ее фигуры, заставляло идущего за ней следом мужа неотрывно глядеть на свою супругу и вздыхать от нескромных фантазий (разумеется, не вслух). Сам Полундра тоже был одет с иголочки. Ведь они все вместе только что вернулись с торжественной церемонии, на которой ему вручили какой-то значительный израильский орден, что теперь непривычно посверкивал на его парадном белом кителе на фоне скромных планок отечественных наград. По правде сказать, он уже изрядно устал «париться» во всем этом великолепии и с удовольствием окунулся бы сейчас в море, но предстоял ужин, на котором полагалось быть одетыми соответственно, поэтому он мужественно терпел, изредка пальцем ослабляя воротничок белоснежной рубашки. Замыкал шествие Натаниель Эдельштайн, внук хозяина дома, через который они сейчас проходили. На правах целиком и полностью гражданского теперь человека он не стал утруждать себя испытанием жарой, снял свой галстук и шагал замыкающим, расстегнув свой летний пиджак и верхнюю пуговицу рубашки, неимоверными усилиями воли стараясь отвести взгляд от изящно ступающей рядом с его дедом белокурой девушки, что было сделать для молодого человека крайне затруднительно.