Стань моей

Тара смотрела на Ксандера и не могла понять: в действительности ли он просто богатый парень, которому скучно, и он ищет приключений, или же волк в овечьей шкуре. Но пока она в любом случае должна ему подыгрывать.

– Спасибо.

Как будто догадался о её мыслях, Ксандер прохладно кивнул.

– Без проблем. Но прежде чем я уйду, просто спроси себя, был ли я нечестным типом, когда касался тебя с позволения Логана.

Нет. Раздвигал границы, да. Делал всё, что мог, чтобы дёргать Логана за ниточки, несомненно. Но он никогда не выходил за рамки. Однако если он вовлечен в ужасную схему продажи людей, то вёл бы себя хорошо с ней с самого начала.

Тара поставила галочку в голове, чтобы задать Логану немного больше вопросов о его приятеле. Потому что, если Ксандер вовлечен в работу этой секс-площадки, это точно объяснит, почему их номер прослушивали, и зачем он неожиданно приехал из Флориды, чтобы угодить им. С другой стороны, зачем наследнику миллиардера нужны деньги?

– Конечно.

Логан переводил взгляд между ними.

– Что тебе известно о Джордане?

– Кроме того, что он жесткий садист, не много. Но чувак портит титул Дома, это точно.

Описание полностью совпадало с тем, что Тара думала о парне. Иу.

– Я слышал, он здесь недолго, возможно, недель шесть. Это странно, ведь он пришёл из ниоткуда и не должен был быть так сразу назначенн куратором. Кантор просто продвинул его в обход всех постоянных Домов и поставил мастером. Он рассказывал другим, что он из Финикса, но у меня там живут друзья. Я поспрашивал. Никто не слышал об этом парне.

Поскольку БДСМ может быть маленьким сообществом, если Ксандер говорит правду, это определённо подозрительно.

– Я свяжусь с Бочелли и спрошу, сможет ли он разузнать побольше о нашем друге.

– Хорошая мысль, - сказал Логан и обратился к Ксандеру: - Наша главная цель - спасти подругу Тары, Дарси. Слышал что-нибудь про неё?

– Пока нет, но буду держать ухо востро.

Понедельник, обед. «Ключ Фантазий»

Официант принес Таре фруктовый салат и холодный чай.

– Что-то еще?

Она помотала головой.

– Нет, спасибо.

– Ваши пропуски должны быть вот-вот готовы, а тем временем Мастер Ксандер просил передать вам кое-что, и это вы найдете под тарелкой. Особенно он просил, чтобы достали вы это после еды, а не до.

Пропуск. Она посмотрела на Логана, тот едва заметно кивнул официанту.

– Спасибо.

Мужчина в смокинге кивнул и развернулся на каблуках. Тара изнывала от желания посмотреть под тарелку на маленькую пластиковую карту, но сдерживалась. Здесь слишком много глаз могут увидеть слишком многое. Она подождёт, пока люди разойдутся.

– Я же говорил, что он прорвется, - напомнил Логан.

Ксандер в самом деле сделал именно то, о чём говорил, но она до сих пор не до конца понимала его мотивы. Он не казался достаточно привязанным к Логану, чтобы рисковать своей жизнью, а именно это он и делал. Тара чертовски надеялась, что Логан не обманывается в своем приятеле.

Она дернула плечами.

– Посмотрим.

– Вишенка, он нас не предаст. Поверь мне.

Каждый день, с тех пор как её подростковое сердце было разбито, доверие давалось ей с трудом.

– Здесь многое стоит на кону. Ты просишь меня поставить весь исход миссии на твой инстинкт, говорящий о его честности.

– Если бы мяч был на твоей стороне, и ты попросила бы меня довериться кому-то, кого я не знаю, я бы это сделал. Не задавая вопросов.

Тара поморщилась и откусила кусочек ананаса, чтобы задержаться с ответом. Она хотела бы назвать это чушью, но он подчеркивал сказанное. Было несправедливо ставить прошлое между ними, поскольку он оставил её, чтобы защитить. Но когда он бросил её, это заморозило что-то глубоко внутри её сердца. Она никому не позволяла снова вдохнуть в неё тепло и жизнь.

Логан был на грани того, чтобы растопить эти стены. И это чертовски её пугало.

– Я попытаюсь. Только это нелегко для меня.

Логан отложил вилку и посмотрел на неё через стол.

– Когда ты собираешься снова поверить мне?

Это был справедливый вопрос - и болезненный.

– Я не знаю.

– Вот почему ты не хочешь говорить о нашем будущем. Ты не веришь в мою искренность.

Он был прав; она не могла представить его спящим рядом с ней каждую ночь, тем более надевающим кольцо на её палец. Годами её фантазией было, что он вернётся всё ещё влюблённый в неё и захочет быть с ней до конца дней, имея совершенно благовидное объяснение тому, что разорвал ей сердце и навсегда убил юношескую способность любить всем своим существом. Но теперь, когда он вернулся с благородным объяснением их расставания, заявляя, что она до сих пор единственная женщина в его сердце? Тара до боли хотела поверить. Она только не знала, как это сделать после двенадцати долгих лет.

Но она не могла перестать пытаться. Если он действительно имел это в виду, Таре нужно найти способ принять его, прежде чем сомнения прогонят его вновь.

– Дай мне немного больше времени, когда мы не будет в эпицентре всего… этого.

Она отложила фрукт на тарелку.

Логан помедлил.

– Я знаю, ты через многое прошла за последние несколько дней. Я также знаю, что в прошлом провёл тебя через ад. Но это было тогда. В молодости я позволил кое-чему встать между нами, чего я ни за что не допущу сейчас. Просто продолжай пытаться доверять мне своё тело, Вишенка. Я клянусь, что никогда не дам тебе причины сожалеть об этом.

От искренности в словах такого доминирующего, жёсткого мужчины что-то внутри неё раскрылось. Глубоко внутри она знала, что он прав, и что если она не хочет снова быть одной, то ей нужно разобраться, как закрыть дверь в прошлое и двигаться вперёд.

Официант вернулся и плавно заменил тарелку с фруктами на курицу так, что она даже не успела увидеть карту доступа на столе. Затем он поставил перед Логаном рыбу.

– Как вам на вид?

– Превосходно, - нетерпеливо сказал Логан, явно желая, чтобы официант ушёл, и они могли закончить разговор.

– Очень хорошо.

Официант потянулся к тележке сзади и взял серебряный кувшин с холодным чаем.

– По словам Ксандера, вам нужно идти через десять минут. Он оставил форму прислуги в вашем номере. У вас приблизительно пять минут, чтобы найти офис Кантора на верхнем этаже, затем ещё пять минут внутри. Максимум десять. Выбросьте форму, когда закончите. Он заберёт карту позже днём.

– Почему вы помогаете нам?
– Тара не могла не спросить.

Она всё ещё была не совсем уверена, что умно полагаться на Ксандера, несмотря на то, что Логан за него поручился. Доверять дьявольски красивому официанту с именем Чейз на бейдже было ничуть не легче.

Он с вежливой улыбкой посыпал перец из мельницы. Но его глаза запылали ненавистью.

– Лэйкен Фокс только стала моей, и она вернулась сюда, чтобы быть со мной. Кантор был последним человеком, кто видел её живой, и его объяснения — это чушь. Я хочу, чтобы этого сукина сына прижали к стенке.

Хороший ответ.

Когда другой официант подошёл и посмотрел на них, он стёр это выражение со своего лица.

– Хорошего дня.

С этим он ушёл. Тара немедленно перешла в рабочий режим.