Станция Араминта

– Вы тоже юрист? – поинтересовался Шард.

– У меня достаточно юристов на службе. Я руковожу несколькими крупными финансовыми предприятиями, включая большой банк. Я не привык к дурному обращению и ничего не спускаю.

– Испытания, которое мне пришлось вынести было невыносимым! – с горячностью заговорил еще один член группы, – Мои права были попраны и всю ответственность за это должна нести станция Араминта!

– Что-то мне не уловить вашей логики, – заметил Шард.

– Все очень просто. Я был соблазнен предложением теплого приема и приятного время провождения на Кадволе, а вместо этого я столкнулся с трудностями, жаждой и голодом. Кто-то должен за это быть наказан.

– Подозреваю, что наказанными окажетесь именно вы, – рассмеялся Шард.

– Я третий советник Богдара Кадиша, – воскликнул очередной задержанный, – ваши обвинения возмутительны. Мы требуем соблюдения наших прав, и не собираемся раскрывать вам подробности нашей личной жизни. Я решительно отвергаю все ваши гнусные намеки и требую к себе уважения согласно моему положению!

– Так и будет, – пообещал Шард.

На станции Араминта задержанных закрыли на старом каменном складе, откуда по очереди стали выводить на допрос в кабинет Бодвина Вука. Кроме хозяина кабинета присутствовали Шард, Хранитель Эгон Тамм, и Глауен.

Первыми допросили четырех йипи. Все рассказывали приблизительно одно и то же. Все они были кадетами умпами, которых специально отобрали для того, чтобы помогать в организации поездки на остров Турбен. Эта поездка была третьей по счету. Мертвую женщину звали Сибилой. Она появилась во время второй поездки, в первой поездке она не участвовала. Всем четырем йипи Сибила очень не нравилась, но они ее боялись: она отдавала четкие распоряжения и не терпела и намека на недобросовестность. Все четверо рассказывали душераздирающие истории о полученных тычках и ударах. Последним допрашивали йипи по имени Саффин Дольдерман Найвелс. На вопросы он отвечал так, как будто участвовал в дружеской беседе.

– Я на самом деле был очень счастлив, узнав, что Сибила мертва, – заявил Саффин, – Она измотала всем нервы и только портила поездку.

– Даже девушки не могли насладиться поездкой, – вставил замечание Шард.

– Ну, никто и не ожидал, что они там будут наслаждаться, – отмахнулся Саффин, – И все же, что ни говори, но экскурсии станут только лучше, если Сибила будет находиться в воде, а не на берегу. Смотреть на ее кости валяющиеся на дне будет очень поучительно.

– Саффин, ты живешь в каком-то странном и удивительном мире, – с тонкой улыбкой заметил Бодвин Вук.

– Я тоже так думаю, – вежливо кивнул Саффин, – К сожалению, я не знаю никакого другого. Я отношусь к тем людям, которые добавляют к своей рыбе не только соус «Огонь дракона», но и чатни с хурмой.

– Экскурсии проводились с интервалом в две недели, – заметил Эгон Тамм, – у вас уже было составлено расписание и на будущие поездки?

– Этого я не знаю, сэр. Никто не пожелал сообщить мне об этом, – Саффин с бессмысленной улыбкой переводил взгляд с одного участника допроса на другого. Он нерешительно встал, – А теперь, джентльмены, когда вы получили ответы на все ваши вопросы, думаю, мы с товарищами пойдем своей дорогой. Было очень приятно побеседовать с вами, но железный голос долга зовет нас к нашим обязанностям.

– Социолог Порлок утверждает, что у йипи нет чувства юмора, – хмыкнул Шард, – Ему бы надо было услышать эту шутку. Ты хуже убийцы. Так что никуда ты, кроме как обратно в тюрьму не пойдешь.

Лицо Саффина разочарованно осунулось.

– Сэр, боюсь, вы будете настаивать на своем! Но вы совершаете большую ошибку! Такие мероприятия нам тоже не доставляют большого удовольствия, но главное правило для кадета – подчиняться приказам!

– У тебя не было выбора, кроме совершения этого гнусного преступления, – задумчиво кивнул Бодвин Вук.

– Абсолютно никакого! Я был назначен на эту должность!

– Ты бы мог и уволиться из кадетов, – выдвинул предположение Шард.

– Эта идея никуда не годиться, – покачал головой Саффин.

– Вовсе нет, – возразил Бодвин Вук, – Ты бы очень скоро убедился, что это идея далеко не так плоха. На самом деле эта была бы самая лучшая идея, но тебе она не пришла в голову.

– Ради справедливости, вы должны учитывать и наши нужды, – мрачно сказал Саффин, – Когда денежные бездельники приезжают к нам и сверкают зубами, кто-то должен собирать их денежки?

– Эти бездельники отдавали свои денежки Сибиле? – проигнорировал Шард вопрос йипи.

– Никогда ни Сибиле, ни мне! Мы получали разве что динкет за хорошо выполненную работу!

– Сибила разговаривала с этими бездельниками? Может быть они интересовались ее татуировкой? Или может быть она упоминала о чем-то в разговоре с вами?

Саффин презрительно щелкнул пальцами.

– Мне Сибила только отдавала приказы, которые я должен был бежать и выполнять. Во второй группе были ее друзья и она с ними разговаривала, но только в отношении их поведения.

– Это как же?

– Это были странные люди во многих отношениях, они бы никогда не притронулись бы к девушкам, но Сибила заставила их прелюбодействовать. И они подчинились, боясь, что она выполнит свои угрозы.

– И что же это были за угрозы?

– Она сказала, что они должны либо прелюбодействовать с девушками, либо с ней. Выбор за ними. Они все поспешно выбрали девушек.

– Несомненно, очень мудрый выбор, – согласился Бодвин Вук, – Я бы, пожалуй, выбрал то же самое. А в каком еще отношении эти люди казались странными?

Но Саффин смог описать только смутные ощущения.

– Они были очень странными, но и Сибила тоже была странной. Сейчас, когда у думаю об этом, то мне кажется, что был разговор еще об одной экскурсии: речь шла о четырех женщинах и четырех мужчинах. Я не знаю, что задумала Сибила.

– Может быть она хотела подготовить своих специалистов для этой работы?

Саффин растеряно замигал.

– Это не касалось моих обязанностей.

– Ну ладно, этого мы уже никогда не узнаем и размышлять на эту тему нет смысла. Что еще ты можешь нам рассказать?

– Больше ничего! Теперь-то вы убедились в моей невинности! Я могу идти?

Бодвин Вук скептически хмыкнул.

– Ты что не понимаешь, что совершил ужасное деяние? Ты не чувствуешь за собой никакой вины? Не испытываешь стыда?

– Сэр, вы уже старый и мудрый, – с горячностью заговорил Саффин, – но вы не можете постигнуть каждую мельчайшую и хрупкую частицу космоса!

– С этим я согласен. Ну и что из этого?

– Возможно, существует одна маленькая деталь, которую я хорошо понимаю, но которая выпала из вашего поля зрения.