Станция смерти

– Трудно не заметить, – пробурчал Ивен. – Уже три минуты осталось. Ты что-нибудь видишь? У меня на экране небольшой предмет прямо перед нами. Судя по сигналу, мы можем быть прямо над ним.

Ивен тряхнул головой и включил увеличительные приборы внутри шлема.

– Что-то есть. Примерно полтора метра длиной. Трудно сказать…

Джосс кивнул и включил тормозящие двигатели.

– Вот так, – проговорил он. – Джордж, у тебя есть видимость?

– Вас я вижу, больше ничего.

– Ивен говорит, что оно ниже нас на тысяча восемьсот метров.

Через несколько секунд Джордж ответил:

– Понятно. Встретимся там. Еще одна минута.

Джосс что-то делал на пульте.

Ивен смотрел в иллюминатор и видел, как это приближалось все ближе. Джосс замедлил ход, и они пролетели мимо этого предмета. Он был похож на две пивные банки, приклеенные друг к другу, третья банка была приклеена сверху первых двух. Джосс выключил двигатели и остановил корабль. Корабль Джорджа остановился рядом.

– Вот он, – сказал Джосс Ивену. – Знаешь кабель, который лежит, свернутый возле воздушного замка?

– С наконечниками? Конечно, знаю.

– Прикрепи один конец к носу корабля. Если мне не удастся выпотрошить этот передатчик на дистанции, придется с ним повозиться.

– Физическое прикосновение примитивно, – высказал свое мнение Джордж, хотя его никто об этом не просил.

– Я не шучу, – сказал Джосс Ивену, который направился к выходу. – Будь осторожен.

Ивен улыбнулся.

– Постараюсь.

Он вышел через воздушный замок, взял кабель и закрыл внутреннюю дверь.

– Ты что, будешь втягивать воздух? – спросил Ивен Джосса.

– Конечно, мы за него столько платим на Уиллансе.

Воздух зашумел в воздушном замке.

Ивен снял кабель, намотал его на руку и, придерживаясь за ручки на корпусе корабля снаружи, двинулся к носовой части. Джосс прожектором осветил передатчик.

– Я думаю, ты был прав насчет батарей, – сказал Джордж. – Видишь эти две штуки снизу?

– Да, – ответил Джосс. Ивен слышал в своих наушниках, как тот нажимал на кнопки.

– Что, не поддается? – спросил Ивен.

– Ага. У этой штуки какой-то код. Отвратительно…

– Не можешь проникнуть?

– Потребуется несколько минут. Терпение.

Ивен двинулся к передатчику, отпуская руки с корабля и включил свой персональный двигатель. Подлетев совсем близко, он остановился и включил фонарь, чтобы получше разглядеть его. Черная поверхность передатчика была вся в царапинах от микростолкновений с метеоритами.

– А в нем может быть что-то вроде мины? – спросил он Джосса.

– Не думаю, но лучше проверить. Протяни к нему руку, но не прикасайся.

Ивен сделал, как ему сказали.

– Теперь убери руку. Не реагирует.

– Это хорошо?

– Это штука не взорвалась от приближения, может она реагирует на прикосновение?

– Прекрасно, может мне ее пнуть и посмотреть, что будет?

– Как у тебя с защитой? – спросил Джордж обеспокоенно.

– Если там атомная мина, то мне пришлось бы плохо, – сказал Ивен, оглядывая передатчик. – Но не думаю, что она там может быть. Передатчик слишком маленький. Надо попробовать.

Он протянул указательный палец правой руки и ткнул им в передатчик. Этим прикосновением можно было пробить дыру в кирпичной стене.

Ничего не случилось.

– Иногда ты бываешь просто идиотом! Тебе надо было отойти и бросить в него какой-нибудь предмет, – сказал Джосс, переводя дыхание.

– Ерунда. А как там у тебя? Проник в программу?

– Тот, кто создал эту штуку, ничего не понимал в электронике. Тупая система.

– Зато дешевле… – сказал Джордж. Он явно хотел чем-нибудь помочь, хотя прекрасно знал, что ничем помочь не может.

– Хм, – пробурчал Джосс. Он всегда думал, что может разобраться с любой техникой.

– Ну что, попробовать кабелем? – спросил Ивен.

– Давай, черт побери! – в голосе Джосса звучала досада.

Ивен аккуратно осматривал передатчик в поисках места, к которому прикрепить кабель. Верхняя часть была гладкой. Он включил двигатели и направился осматривать низ.

– Хм. И здесь не к чему прикрепить. Посмотрю на дне.

– Джордж, ты видишь? – спросил Джосс.

– Вижу что? – переспросил Джордж. Ивен осматривал дно, но и там не было ни одного отверстия.

– Что-то непонятное на 1-0-1-5 и выше?

На некоторое время наступила тишина.

– Джосс, – позвал Ивен. – Эта штука, как банка джема «Энт Эми». Ни одного отверстия.

Джосс заворчал. Ивен чуть было не засмеялся вслух, но сдержался.

– Ничего не вижу, – сказал Джордж.

– Ну ладно. Может это просто отражение. Ивен, сделай дыру.

– Где? – спросил Ивен, оглядывая передатчик.

– Лучше сверху. – Джосс помолчал и добавил: – Потом возьмешь конец кабеля с крюком и зацепишь.

Теперь замолчал Ивен.

– Понятно, – наконец произнес он.

– Прицепишь как угодно. Может, через отверстие мне удастся проникнуть внутрь.

Ивен улыбнулся, включил свой реактивный мини-двигатель и через несколько секунд был уже наверху. «Теперь не очень глубоко», – подумал он и повернул запястье, готовя лучевой лазер на правой руке к действию. Он опустил темное стекло в шлеме и три секунды его луч прожигал передатчик. Металл начал плавиться. Когда пар рассеялся, Ивен взглянул внутрь и увидел разные провода. Он вставил свой кабель и прикрепил его.

– Все в порядке, – сказал он Джоссу.

– Отлично.

– Теперь и я вижу, – удивленно заметил Джордж. – Это вовсе не отражение.

– А, черт! – Джосс начинал нервничать. – Посмотри за ним вместо меня, Джордж. Ну, давай же, консервная банка.

Ивен слышал ругань Джосса и то, как он колотил по клавишам, судя по шуму, даже ногами.

– Никак? – спросил он.

Ответ был многословный, но полезной информации не нес.

– Сигнал все сильнее, – сказал Джордж. – Кто бы это ни был, они с большой скоростью приближаются к нам. Мне послать им наш опознавательный знак-сигнал?