Станция смерти

– Да, – согласился Джосс. – А ты знаешь, во что мне обошелся тот кабель?

На это Ивен не знал, что ответить.

– Ладно, – сказал Джосс после некоторой паузы. – Поворачиваем назад. Я хочу составить рапорт, немного подумать и задать кой-какие вопросы.

– Какие, например?

– Кто знал, что мы направляемся сюда? Я Сесил ничего не говорил.

– Джордж знал.

– Да. И он улетел, – сказал Джосс, откидываясь на спинку кресла.

Ивен начинал злиться.

– Ты же сам ему сказал!

– Но он даже ни разу не выстрелил. Когда мы вернемся, пусть лучше окажется, что у него не было ничего, из чего можно было стрелять, или я начну злиться. А кто еще знал?

– Мэлл, конечно. – Ивен посмотрел на Джосса многозначительно.

– Конечно…

– Джосс, ты сошел с ума! Что ты имеешь в виду?

– Кто-то на станции сообщает, куда мы направляемся. Ивен, мы не пробыли здесь и пяти минут, как появились эти субъекты. Это что, тебе ничего не говорит?

Ивен сидел не двигаясь, пытаясь сдерживаться.

– Говорит, – сказал он наконец очень спокойно. – Но все равно, у тебя нет доказательств.

Джосс знал этот тон Ивена и поэтому успокоился сам.

– Хорошо, – сказал он. – Но, тем не менее, с этим нужно считаться. Тебе лучше задать своей даме несколько вопросов.

Ивен помолчал и сказал:

– Я считаю это необязательным. Если ты хочешь ее о чем-то спросить, то спроси сам, офицер.

– Я так и сделаю. Но позже. А сейчас летим обратно на Уилланс и проверим, все ли там в порядке.

Путь назад, на Уилланс, был долгим и спокойным. Никто не хотел ничего говорить друг другу. Такая натянутость на борту была необычной. Первым нарушил тишину Джосс:

– Ты пойдешь со мной, – сказал он спокойно. Это не было ни просьбой, ни приказом. Он просто подумал, что его друг согласится, не требуя лишних объяснений. Но он был не прав.

– Куда? – спросил Ивен. Что-то было в его голосе и во взгляде вызывающее, какая-то настороженность. Он знал куда, зачем и к кому они собирались, но хотел, чтобы Джосс сам сказал об этом.

– К Мэлл, – Джосс нажал на несколько клавиш с видом, как будто это было очень важно. Он посмотрел Ивену прямо в глаза. – Я хочу быть абсолютно уверен насчет твоей подружки. А сейчас я не уверен.

Ивен почувствовал прилив крови, адреналина и воздуха в легкие. Обычно это означало неприятности для кого-либо. Скафандр скрыл это. Ивен попытался сохранить лицо спокойным, так что Джосс ничего не заметил, лишь какую-то неуверенность в голосе. Ивен, пытаясь казаться спокойным, спросил:

– Зачем?

– Ну ладно, офицер Глиндоуэр! – на этот раз Джосс специально произнес фамилию правильно. – Нас только что атаковал корабль. Команда которого не сможет ответить на вопросы. Что делал этот корабль там, где были мы, и зачем им такое оружие? Так как у нас совсем мало подозреваемых, думаю начать с того, кто к нам ближе.

– Мне это не нравится, О'Баннион! – сказал Ивен. Ему это действительно не нравилось. Обычно он был всегда уверен в своей правоте, но на сей раз не был. Поэтому скрыть свою неуверенность он пытался за официальными именами и показным недовольством вместо того, чтобы согласиться с Джоссом.

Казалось, они вдвоем это понимают.

Понимая и то, к чему приведет этот диалог, оба замолчали. Внезапное молчание было еще глупее, чем вежливое повышение тонов. Они посмотрели друг на друга, не зная, как их следующие слова будут восприняты.

– О'кей, – сказал Ивен. – Кстати, наш корабль хоть как-то пострадал?

Джосс покачал головой:

– Нет. Но диагностическая система не может определить те недостатки, за которые я волнуюсь. Ты знаешь температуру того луча?

– Достаточная, чтобы обжечь нам задницы.

Джосс фыркнул.

– Около пятисот тысяч градусов Цельсия, или около этого. Правда, сенсоры на корпусе не предназначены для таких измерений, и оценка может быть занижена.

– Занижена! – выдохнул Ивен. – Это горячей, чем внутренности многих звезд.

– Всех звезд, – добавил Джосс. – Малейший контакт расплавил бы нам корпус. Вакуум, конечно, отличный изолятор, но никогда не позволяй такой штуке касаться тебя.

Ивен покачал головой:

– Ого!

– Космические Силы полюбили бы такие вещи.

– Не уверен, что правительство позволило бы им. Это подбросило им идей, – мягко сказал Ивен.

– У кого-то уже есть идеи. Ивен, кто эти люди?

Ивен отрицательно покачал головой:

– Дело явно не в наркотиках, – начал Джосс. – Вряд ли здесь кто-нибудь станет вкладывать в это деньги. Кто еще может позволить себе купить такое оружие здесь? И сколько еще кораблей с таким оружием может быть на этой станции?

Ивен взглянул на Джосса.

– Можно выяснить в полиции, какие крупные компании продавали такое оружие и кому за последнее время?

Джосс вздохнул:

– Вряд ли мы получим эти сведения. Большинство компаний находятся на Земле, вне нашей юрисдикции.

– Но у них есть филиалы, – сказал Ивен, его глаза блестели. – На Луне. Может у них сведения такого плана внесены в компьютеры. Джосс, надо же начинать как-то, а не только задавать вопросы… – он нахмурился. – К тому же это вряд ли поможет.

Джосс тоже нахмурился, затем его лицо посветлело.

– Я дал Лукреции задание. Пусть она тоже поработает, а не только шлет нам жалобы насчет затрат.

Ивен вдруг вспомнил, что не смотрел на свой экран уже пару дней. Он был в шоке. «Неужели Джосс прав? – подумал он. – Она влияет на мою работу? Но, о Боже, как я могу работать без нее?»

– И вот еще что, – продолжал Джосс. – Если у производителей на Луне есть данные, которые нам нужны, то наверняка эти сертификаты поддельные. То есть мы не узнаем, кому именно эти лазеры были проданы и куда были отправлены. Они уничтожили все следы.

– Но это было хотя бы началом. Мы уже знаем, что здесь происходит что-то, во что вовлечены большие деньги. Но зачем им такое оружие?