Становление колоссального храма

— Шаманы ничего не говорили о союзах, — раздраженно сказала Рин. — Это могут посчитать нарушением правил.

— Не беспокойся насчёт этого. Я тщательно спросил своего шамана о правилах на этот этап.

— Прямо про союзы спрашивал?

— Ну-у… Этот вопрос я опустил.

— Тогда о каком тщательном опросе ты говоришь?

— Я уточнил правила. То, что не запрещается — разрешено. Логично?

— Не думаю, что хитрость на Турнире Магов приветствуется.

— А мне кажется, хитрость и неординарность важный фактор. Оракулы на это смотрят, я уверен.

— Что с Риото? — Рин смотрела мне за спину.

Я обернулся. Парень прислонился спиной к шкафу. Вид у него был крайне грустным, что для него не свойственно.

— Эй, Риото! — крикнул я, подходя ближе. — всё в порядке?

Парень молчал. Он заговорил только тогда, когда мы с Рин подошли к нему.

— Выиграть Турнир Короля Магов… Какая глупость… О чём я только думал… — парень достал из кармана белый кубик.

— Неужели собираешься сдаться?

Риото не отвечал, крутя между пальцев кубик. Не ожидал, что он словит такую сильную дизмораль. Обычно он живёт на «ура-позитиве».

— Мне не выиграть, — Риото сжал кубик в ладони. — Но я помогу выиграть вам. Сдаваться мне пока рановато.

— Ты решил сдаться из-за силы Накадзима? — спросила Рин.

— Да. Наверное из-за этого. У нас совершенно разный уровень. Когда тебя по щелчку пальцев вдавливают в пол, это очень сильно бьёт по самооценке.

— Согласна… Но сдаваться я не собираюсь. Лучше умру, чем позволю себе сдаться. Победа в Турнире для меня принципиальный вопрос. Отец доверил мне представлять клан, и я не могу его подвести.

— Не подведешь.

— Так! — громко произнёс я. — Давайте искать выход. Вокруг барьер, но возможно есть какая-то лазейка.

Мы пошли по периметру склада и действительно наткнулись на выход. Маленькая железная дверь вела наружу, и что самое удивительное ничто не мешало пройти через эту дверь.

Только сразу же встал вопрос — а что делать дальше? Вокруг лес. К складу не подходит ни одной дороги. Порталов вокруг не видно. Потенциальных врагов тоже.

— Я просканирую магией всё вокруг нас, — сказала Рин, раскрыв книгу заклинаний.

— Хорошая идея, — сказал я, закуривая. — Я хорошо чувствую тёмную энергию, но её тут нет, если не считать нас троих.

Полминуты ожидания, пара затяжек сигаретой, и Рин выдаёт свой вердикт:

— В ста километрах от нас есть слабый источник энергии. Скорее всего это маг, который скрывает свою силу, — принцесса недовольным взглядом посмотрела на меня и Риото. — Вам двоим тоже бы не помешало скрывать свою энергию.

— Темную я скрываю без проблем, а вот со скрытием светлой есть проблемы… Но я их сейчас решу.

Я достал из груди гримуар и преобразовал всю имеющуюся светлую энергию в темную. Хватило на полный запас без одной метки. В целом неплохо. Да и этот запас прочности в любом случае надо было тратить.

— Это что сейчас было?… — удивилась Рин. — Своим гримуаром ты произвёл конвертацию энергии?

— Да, всё верно. Не хотелось показывать этот козырь, так что буду благодарен, если всё увиденное останется только между нами.

— Твой гримуар от богини Бишамон? Хотя можно даже не спрашивать — тут всё очевидно. Я недавно изучила историю этой богини.

— Свою светлую энергию я скрыть не смогу, — сказал Риото, почесывая затылок. — Темную скрывать умею. А светлую, похоже, надо срочно потратить.

— Это ни к чему. Я наложу на нас заклинание на скрытность, — книга заклинаний Рин вновь взлетела в воздух. — Главное, чтобы нас ещё не обнаружили соперники.

— Мы идём к источнику энергии, который ты обнаружила?

— Всё зависит от Накадзима. Он тут самый главный.

— Эрнест?

— Как просто устроен наш мир — будь сильным и тебя будут слушать. Мы пойдём к источнику энергии. Осторожно, разумеется. Если это Хасимото, то договариваемся о союзе. Если кто-то другой, то вступаем в бой.

Лес вокруг нас очень похож на парковый. Тут не было непроходимых участков и дикости, как в обычном лесу. Всё очень ухожено — трава аккуратно подстрижена, а между деревьев одинаковое расстояние — очевидно, искусственная посадка.

О чём это говорит? Да по сути ни о чём. Сначала мебельный склад, затем этот лес… Вроде всё и обычное, но в то же время всё очень странно. Да и вопрос — последняя ли это локация? Будет ли люк, который отправит нас куда-нибудь ещё.

Мы прошли пару километров, и Рин объявила, что наша цель не движется. Напрашивался вывод, что соперник затаился. Выжидает в кустах, чтобы присоединиться к битве в самый последний момент.

Довольно трусливая, но хорошая тактика. Не хватает силы — используй ум. Неизвестно, правда, оценят ли такой подход Оракулы. Они здесь главные судьи и только им известна воля Светочи. Во всяком случае так говорят.

Прошло полчаса, и мы подобрались к цели вплотную. Я пустил для разведки «око медиума» и… не нашёл абсолютно ничего! Смотрел даже под землю, но и там оказалось пусто. Уже собираясь развеивать навык, я наткнулся на небольшой зелёный кристалл. Из-за цвета его было не видно в траве.

Вопрос назрел сам собой:

— Рин, а источник светлой энергии точно человек? Я нашёл какой-то странный кристалл. Возможно, это и есть источник, к которому мы шли.

— Брахма внутри предметов это не редкость, поэтому не обязательно, что это человек. Собственно я уже при сканировании предполагала, что перед нами какой-то слабый артефакт, но был небольшой шанс моей ошибки.

— Тогда давай попробуем подойти ближе.

Мы пошли вперёд без какой-либо осторожности, но когда до кристалла оставалось двадцать метров, я всех остановил.

— Это может быть ловушкой. Рин, это тот самый источник энергии, который ты чувствовала?

— Да. Кажется, это обычная батарейка.

— Даже если так, предлагаю оставить эту штуку на земле.

— А что делать дальше?

— Это уже хороший вопрос. Есть две тактики — затаиться на месте, либо же находиться в постоянном поиске. Твои сканирующие заклинания затратные?

— Не особо.

— Какое максимальное расстояние ты берёшь для сканирования?

— Плюс-минус сто километров.