Становление

— Родители решили меня выдать замуж, — выдала, наконец, она.

— Поздравляю. Только не вижу радости. Ты его не любишь?

— Не знаю, — призналась она. — Знала его давно, но никогда не воспринимала, как своего мужа. И в какой-то момент родители приказали нам жениться друг на друге. Лично я восприняла это известие в штыки, но родители…

— Неужели ты ничего не можешь противопоставить их воле? Или он?

— Не все так просто. В общем, было принято решение о свадьбе.

— Так он тебе хотя бы нравиться?

Девушка грустно улыбнулась:

— Да. Он мне понравился. Без конфликтов, конечно, не обошлось, но я смогла увидеть у него черты характера, мне импонирующие.

— В чем тогда проблема?

— Мне кажется, что я не нравлюсь ему, — девушка опустила в фонтан обе ладошки, принявшись водить ими по поверхности воды. — У него совершенно другие интересы.

На сей раз задумался уже я, размышляя, что бы ей посоветовать.

— Попробуй проявить интерес к его увлечениям. Будет идеально, если ты разделишь их с ним.

— Я даже толком не знаю, чем он интересуется, — мрачно буркнула Тия, поставив меня в тупик.

— Ты же говорила, что давно его знаешь! — припомнил я ее слова. — Неужели за все время знакомства не смогла вычислить таких элементарных вещей?

— С недавних пор интересы у него разительно поменялись. То, что ранее у него вызывало восторг, сейчас интересует его ровно настолько, насколько и вопрос миграции дождевых червей в сезон стужи. То есть, никак не интересует.

— Причину такого разительного изменения выяснить не удалось?

— Нет. Даже родные находятся в некоторой растерянности.

— Женские уловки использовать не пробовала?

— Пробовала, — подтвердила Тия, — но положительной реакции это не вызвало.

— Может, замешана другая девушка?

— Поначалу тоже так думала, но потом выяснилось, что нет. По крайней мере, серьезные отношения с кем-либо из женщин у него отсутствуют. Его родные и близкие это подтверждают.

— Мда-а-а. Тяжелый случай, — вынужден был признать я.

— Вот и я не представляю, что делать, — горько усмехнулась она.

— Слушай, — внезапно озарило меня. — А он, вообще, нормальной ориентации? Лично у меня создается стойкое ощущение, что он увлекается мальчиками! Не может такого быть, чтобы нормального здорового мужчину не интересовали девушки! Это противоестественно!

— Думаешь?

— Уверен.

— Но это же ненормально! — у нее слегка округлились глаза. — Такое везде презирается! Срам!

— Тоже так считаю, — кивнул я. — Хотя здесь, в Гарене, смотрят на это сквозь пальцы. Имею ввиду высший свет. Разумеется, напоказ свои предпочтения никто не выставляет, но никто их и не осуждает. Лично у меня в этом отношении консервативные взгляды

— Думаю, у моего молодого человека тоже, — слегка улыбнувшись, отвергла она мое предположение.

— Тогда я теряюсь, — мне оставалось только развести руками. — Существует еще один вариант.

— Какой? — заинтересовалась Тия.

— Неправильные действия с твоей стороны. Вот с предыдущими кавалерами ты себя как вела?

— Э-э-э… — непонятно почему растерялась девушка.

Внезапно мне стало как-то не по себе. На несколько секунд обуяло ощущение какой-то… неправильности происходящего? Все эти проблемы, одолевающие меня с момента попадания в этот мир, показались настолько мелочными и не заслуживающими внимания… Впрочем, жизнь на Земле — учеба в школе, учеба в военном университете, дальнейшая служба, тоже сейчас были восприняты не иначе, как пустая беготня по огромному муравейнику. Который на самом деле и огромным-то не являлся!

Зачем? Зачем мне это все было нужно? Ладно, тогда я ничего не в силах был изменить, но сейчас-то, обладая определенными силами, занимаюсь непонятно чем.

Соревнования! Для чего мне они понадобились? Самоутвердиться? Перед кем?

В голове точно набатом звучало: "Мелко. Ты погряз в делишках обыкновенных смертных".

Делишках? Обыкновенных смертных? Сам неприятно поразившись своим мыслям и ощущениям, проскочивших за несколько мгновений, я тряхнул головой, постаравшись скинуть наваждение.

— Ты меня не слушаешь? — расстроенный голосок Тии вернул меня к действительности.

— Что?

— Палаэль, с тобой все в порядке? — встревожилась она. — У тебя такой растерянный вид. И ты слегка побледнел!

На автомате провел рукой по щеке, по ощущениям горевшей жарким огнем.

— Все нормально, — глянул на Тию, точно в первый раз увидев. Вот, стоит девушка и делится своими проблемами, решить которые было для меня минутным делом. Достаточно провести с ее женихом один сеанс ментальной терапии. И отвязаться, освободив время для посещения Астрала. Еще этот перекос, грянувший после объединения слишком большого количества божественных Ключей! Инферно, готовься!

Еще раз тряхнул головой, пытаясь освободиться от всех мыслей, течение которых на данный момент мне весьма не понравилось. Ментальная терапия против воли человека? Отвязаться от Тии?

Что это со мной??? С каких это пор я начал думать точно эгоист, возвысившийся над всеми остальными, и воспринимающий окружающих людей как мелкую помеху, вставшую на пути? Нельзя же так!

— Уверен? — Тия, подойдя вплотную, заглянула мне в глаза.

— Да, да, — подтвердил я. — Слушай, давай поговорим позже, — и развернувшись, побрел в сторону тренировочного корпуса, оставив нахмурившуюся девушку одну. Продолжать разговор с ней не хотелось. По крайней мере сейчас, находясь в таком "неопределенном" состоянии.

— Палаэль! — крикнула она мне вслед. — У тебя вдруг изменился…

— Потом, Тия, потом, — не оборачиваясь, отмахнулся я.

— Учитель! Ты можешь подсказать, что это на меня нашло?

— Мозг работать начинает! — ехидно заметил тот.

— Я серьезно спрашиваю.

— Я тоже не шучу.

— Да ну тебя!

Придется разбираться в себе самому.