Star Wars: Новое восстание

–  Нет!
– тот даже попятился от экрана. Меньше стало изображение, Бракисс будто съежился.

–  Тогда кто сейчас твой хозяин, Бракисс?

–  Никто.

Его губы сжались в тонкую линию, взгляд был полон ужаса и печали.

–  На этот раз я хочу выйти из игры, Куэллер. С меня хватит.

Куэллер позволил маске смерти чуть-чуть улыбнуться, несмотря на то, что сам чувствовал гнев.

–  Что с тобой сделал Скайуокер?

–  Ничего.

–  Тогда отчего я наблюдаю внезапную потерю веры?

–  Не внезапную. Ты не дашь мне убить его.

–  Хотя ты и пытался.

Бракисс снова вздрогнул.

Куэллер нагнулся к самому монитору, зная, что маска смерти сейчас заполняет экран.

–  Ты попробовал и не смог, а Скайуокер благодаря доброте его джедайской души оставил тебя в живых. И теперь ты так благодарен своему бывшему учителю, что не знаешь, а может ли кто-то его победить. И ты не уверен, а нужно ли побеждать его. Я прав, Бракисс?

–  Ненавижу Скайуокера, - пробормотал собеседник.

Куэллер покачал головой.

–  Нет, ты ненавидишь не Скайуокера. Ты ненавидишь то, что он заставляет тебя чувствовать. Ты ненавидишь себя, Бракисс. Ты ненавидишь то, чем ты стал.

–  Он говорит, что я могу вернуться. Говорит, что могу бросить Темную сторону. Говорит, что Вейдер сумел.

–  Разумеется, Вейдер сумел, - голос Куэллера был тих и мягок, но рвал на части в наказание за одно то, что Бракисс стал слушать Скайуокера.
– Он умирал. Рядом с ним был Скайуокер. Император погиб. У Вейдера ничего не осталось, ни сил, ни надежды. Вот он и принял предложение Скайуокера. У него не было выбора.

–  Скайуокер сказал, что был.

–  Скайуокер пытался взять тебя под контроль. И ему удалось это, Бракисс?

Бракисс скрестил на груди руки.

–  Не можешь сказать?

Куэллер улыбнулся. Хорошо, что не пришлось использовать голографический проектор, тогда бы его небольшая фигурка едва ли смогла кого испугать. На экране он казался больше, могущественнее, а сейчас ему требовалось быть сильным.

–  Я думаю, что Скайуокер мог бы вернуть тебя, если бы захотел. Но он не сделал этого. Ты ему не нужен. Ты для него - ничто. Об тебя даже руки пачкать не стоит.

Бракисс снова дернулся. Значит, он все-таки открылся; Скайуокер мог с легкостью убить его, но добродетель не позволила.

–  Скайуокеру нужен я, - сказал Куэллер.
– Он знает: чтобы укрепить свою власть, он должен победить меня.

–  Он даже не подозревает о твоем существовании, - отозвался Бракисс. В его голосе прозвучал вызов. Ровно столько, чтобы считать его все еще полезным.

–  О, он знает. Ты ведь послал его ко мне, верно?

–  Я предупредил его держаться от тебя подальше…

Он еще произносил эти слова, когда понял, что сказал больше, чем собирался.

–  Вот и хорошо. Теперь он тем более захочет познакомиться. Ты молодец, Бракисс. Хорошо поработал.

–  Хорошо?
– ошеломленно повторил тот.

–  Да. Ты выполнил задание даже лучше, чем я предполагал.

–  Зн… значит, я могу остаться здесь?
– он заикался, точно ребенок.

Он любил тот заводик. Ему было там хорошо. Спокойно. Куэллер находил это очень полезным.

–  Ты, правда, этого хочешь?

Бракисс кивнул, как будто боялся отказа.

–  Тогда ты, конечно, можешь остаться, Бракисс. Ты хорошо служил мне.

–  И больше ты сюда никого не пошлешь?

Куэллер вновь улыбался.

–  Не будет нужды. Телти отныне твоя, Бракисс. Я по-прежнему буду финансировать этот завод - для тебя. А ты будешь продолжать на нем работу - для меня. И мы никогда больше не будем обсуждать ни Скайуокера, ни академию, ни Явин. Ты ведь этого хочешь?

–  Я хочу, чтобы Скайуокер не приближался ко мне.

–  Ты будешь в полном одиночестве. Твои способности направлять Силу потихоньку иссякнут, но это будет твоя потеря, Бракисс, не моя. Для меня ты теперь бесполезен.

–  А Скайуокер?

Какое же впечатление произвел на него его бывший учитель, что Бракисс никак не успокоится? Слишком сильное впечатление, чтобы Куэллер не встревожился.

–  Им теперь займусь я, - сказал Куэллер.
– Вскоре он никого вообще не сможет побеспокоить.

24

Глотталфиб улыбнулся Хэну в лицо. Между длинными желтоватыми зубами вытянулась струйка дыма, жгутиком поднялась к потолку каюты.

–  Что ж, генерал Соло, - сказал глотталфиб.
– Мы снова встретились.

Хэну пришлось хорошенько поднапрячься, чтобы припомнить имя.

–  Ты в меньшинстве, Ииснер.

Чубакка все еще рычал. В густой рыжей шкуре чернели выжженные проплешины, но хоть дымиться она перестала. Лапы он задрал вверх. И Давис поднял руки. Селусс вжался в переборку, насколько сумел.

–  Не думаю, - сообщил Ииснер.
– Один добрый выдох, и твои друзья тебе не помогут. А поджаривая их, я буду держать тебя на прицеле. Подумать только, герой Альянса забыл прихватить оружие!

Хэн энергично проклял все в Галактике. Его бластер, действительно, остался в рубке.

–  Какой язык, генерал Соло! Какая экспрессия, - восхитился собеседник.
– А ведь я здесь с визитом вежливости.

Хэн не отрывал взгляда от гостя. Ему надо было выиграть время. "Сокол" принадлежит ему, верно? Значит, он сумеет вытащить их из переделки, если урвет минутку на составление плана.

–  Тогда давай я тебе объясню правила поведения, - сказал он.
– Не слишком вежливо угрожать убийством моим друзьям.

–  Я только защищаюсь, - быстро возразил глотталфиб.
– Мой хозяин не понял бы, если бы ты отклонил его приглашение.

Чубакка медленно выпустил когти. Их кончики царапнули по низкому потолку. Хэн сохранил на лице безразличие, так что и Ииснер ничего не заметил.

–  А что Нандриесону понадобилось от меня?

Ииснер легонько выдохнул. Пламя омыло серую чешую ноздрей.