Star Wars: Под покровом лжи

–  Да, капитан. Конечно. Мы понимаем, не волнуйтесь. Мы только слышали, что там надо кого-то убрать.

Джедай с гораздо большим интересом разглядывал носки стоптанных сапог.

–  Ну, вы знаете, где нас найти, капитан, - сказал коротышка.

Они повернулись и нерешительно пошли прочь. Куай-Гон дал им отойти на несколько шагов, прежде чем негромко окликнуть.

–  Хавак отправился с ним?

Двое громил в костюмах техников явно растерялись.

–  Не знаем мы такого, капитан, - сказал низкорослый.
– Там были только Коул, его закадычный приятель - родианец и те, кого он нанял.

Второй широко ухмыльнулся.

–  И баба.

Куай-Гон удивленно поднял брови.

–  А, так и она здесь. Высокий похабно хихикнул.

–  Если бы одним взглядом можно было убить, а, капитан?

Ну, положим, взгляд, которым Куай-Гон заставил Оби-Вана заткнуться и молчать, пока парочка громил не покинула посадочный бокс "Нетопырки", был не смертельным. Только парализующим. Зато, когда те все-таки ушли, первым успел сделать свой ход Синдар.

–  А ты везучий, приятель, - дружелюбно сказал гуманоид, встав так, чтобы оба джедая были в секторе обстрела и демонстрируя им бластер.

–  Не в нынешнем положении, - флегматично заметил рыцарь.

–  Ты не должен был всего этого слышать, - продолжал Синдар.
– Я и не знал, что Коул отправился на Карфеддион.

–  Значит, все это было затеяно только ради того, чтобы удержать нас подальше от Эриаду.

Синдар усмехнулся.

–  Ага, и пока это вполне удается, джедай. Жаль, что вы свои мечи на борту оставили.

Куай-Гон сложил руки на груди.

–  Надо же было как-то заставить тебя расслабиться. Вон, ты даже бластер зачем-то выхватил…

–  Да ну?

И тут Оби-Ван решил, что пора вмешаться. Поскольку говорить ему было запрещено, падаван округлившимися глазами уставился на корабль и громко присвистнул. Синдар машинально оглянулся, а когда, сообразив, что попался на самую древнюю уловку в мире, он снова посмотрел туда, где стояли джедай, тех там уже, разумеется, не было.

Оби-Ван, правда, обнаружился быстро - метрах в десяти справа. Синдар выстрелил, но кто-то невидимый подтолкнул его под локоть, выстрел даже не зацепил мальчишку. В то же мгновение Кеноби подпрыгнул и, не без помощи Силы совершив акробатический кульбит, приземлился за спиной никто.

Синдар развернулся на каблуках.

Правая нога падавана описала красивую дугу и выбила оружие из руки противника. Вторым круговым движением Кеноби сбил Синдара с ног.

Кряжистый гуманоид жестоко впечатался в пол, но моментально вскочил и перешел в наступление, обрушив на юного джедая серию ударов. Оби-Ван успешно блокировал их..

Сбитый с толку, громила попытался обхватить Оби-Вана мощными лапами, но очень скоро обнаружил, что в его захвате почему-то уже никого нет - ОбиВан благополучно выскользнул из объятий. Синдар потерял равновесие и рухнул на одну их посадочных опор "Нетопырки".

Оби-Ван прыгнул.

Синдар снова пошел в атаку - но, на этот раз, не в лобовую.

Предвидя очередной прыжок Оби-Вана, он выждал мгновение, а потом нанес размашистый удар ногой. Оби-Ван получил по корпусу в процессе приземления, кувырнулся в сторону и приземлился на ноги, лицом к противнику. Гуманоид предпринял еще одну попытку и от души получил в челюсть - Оби-Ван опять внезапно решил изобразить сальто назад и задел неповоротливого никто.

Синдар вторично напоролся на ту же посадочную опору, но это его не впечатлило. Уклоняясь от ударов Оби-Вана, он резко припал к земле и попытался схватить мелкого джедая за лодыжку, но Оби-Ван ушел от захвата очередным сальто назад.

А Синдару только этого и надо было. Пока Оби-Ван упражнялся в акробатике, он выхватил из кобуры на голени бластер, о котором всем подряд знать было необязательно.

Первый выстрел пришелся в правую ногу Оби-Вана и заставил упасть на одно колено. С линии второго выстрела ученика выдернул возникший из ниоткуда Куай-Гон.

Синдар не успевал - джедаи двигались для него слишком быстро. Разряды рикошетили от стен и потолка посадочного бокса, отскакивали от брони "Нетопырки".

Потом огонь прекратился.

Оказалось, что Синдар попрежнему твердо стоит на ногах прямо перед джедаями, но в упор их не видит и челюсть его отвисает в бесконечном изумлении. С этим удивлением на лице он и упал - прямой, как шкаф. Носом в пол. Между лопаток чернел бластерный ожог - результат неудачного рикошета.

Куай-Гон подошел к нему поинтересоваться на предмет признаков жизни.

–  Едва ли мы получим от него объяснения, - сообщил рыцарь, не обнаружив таковых.

Оби-Ван привел себя в вертикальное положение, стараясь не очень опираться на раненую ногу.

–  И что теперь, учитель?
– спросил он. Куай-Гон кивнул на "Нетопырку".

x x x

–  Карфеддион?
– магистр Йода, казалось, не верил своим ушам.
– Или в другие поиски направился он?

Саэссие Тийн покосился на Йадль в поисках поддержки и ответил: - Все в те же поиски, которыми он увлечен весь последний месяц.

Йода поднес палец к губам, закрыл глаза и с ужасом покачал головой.

–  Капитан Коул снова.

В башне Совета Ордена собрались одиннадцать из двенадцати его членов. Солнце скатывалось за западный горизонт, окрашивая зал в сочные тона. Кресло Ади Галлии пустовало.

–  Это не похоже на Куай-Гона - идти наперекор срочным распоряжениям Совета Ордена и верховного канцлера, - сказал Пло Коон.

Йода вышел из задумчивости, сверкнул глазами и потряс посохом.

–  Нет. Похоже на Куай-Гона это. Всегда вперед, по велению Силы живой. Приспособиться к деяниям Куай-Гона будущему придется, - он снова покачал головой.

–  Единственная настоящая опасность заключается в том, что он может вбить лишний клин в отношения между Республикой и сектором Сенекс, - сказал Оппо Ранцисис.
– Боюсь, что события на Асмеру и без того поставили верховного канцлера Валорума в ложное положение.

–  Критический момент, - поддержал его Эвен Пиелль.
– Вандрон и другие правящие дома Сенекса могут указать на Асмеру, как на пример пренебрежительного отношения Республики к суверенитету секторов. Это помешает планам Валорума достигнуть большего доверия Внешних систем к Республике.

Мэйс Винду хотел что-то ответить, но тут раздвинулись двери турболифта и в зал вошел Ки-Ади-Мунди.

–  Извините за вторжение, магистр Винду, - сказал он.
– Но у меня важное сообщение от Куай-Гона Джинна.