Star Wars: Возрождение тьмы

Стоявший рядом Чубакка пророкотал предложение.

– Мы не можем этого сделать, – отрицательно покачала головой Лея. – Это не лучше, чем лобовая атака космопорта. Нам следует позаботиться о том, чтобы ущерб для Нистао и его жителей оказался минимальным.

Вуки недовольно огрызнулся.

– Я не знаю, что еще делать, – в тон ему ответила Лея. – Мне только известно, что смерть и массовые разрушения не дадут ничего, кроме того, что отбросят нас на то место, с которого мы начинали переговоры с ними. И уж это всяко не убедит ногри порвать с Империей и перейти на нашу сторону.

Она посмотрела на группы домишек, рассыпанных по склонам дальних холмов и бурую поросль травы кхолм, волнуемую легким ветерком. Поблескивая под лучами солнца, на ней трудилась дюжина приземистых, напоминающих почти кубические коробки дройдов-обеззараживателей, которые снимали за одно движение примерно по четверти кубометра почвы, прогоняли ее через свое напичканное какими-то волшебными катализаторами нутро и оставляли позади себя очищенный слой. Медленно, но верно они отодвигали от народа Хоногра кромку, за которой его ждет гибель… и наглядное напоминали всякому, кто в этом нуждается, о щедром отношении Империи к народу.

– Леди Вейдер, – раскатисто мурлыкнул голос у нее за спиной.

Лея вздрогнула от неожиданности.

– Добрый день, Майтакха, – сказала она, повернувшись и официально раскланявшись с ногрийкой, – надеюсь, вы хорошо себя чувствуете?

– Слабости не ощущаю, – ответила та.

– Это хорошо, – сказала Лея, чувствуя, что говорит неубедительно.

Майтакха ответила ей не настолько невежливо, чтобы можно было обратить на это внимание, но достаточно ясно дала понять, что не считает свое положение выигрышным и знает, что ее семью ожидает бесчестье, а возможно, и смерть, как только Великий Адмирал докопается до содеянного Хабарухом. Это, видимо, всего лишь вопрос времени, думала Лея, но в конце концов у нее останется один-единственный путь – самой выдать Империи непрошеных гостей.

– Ваши планы… – поинтересовалась Майтакха. – Как они продвигаются?

Лея взглянула на Чубакку.

– Мы продвигаемся вперед, – сказала она. Это достаточно правдивый ответ, по крайней мере в определенном смысле; исключение всех рассмотренных ими до сих пор возможностей можно квалифицировать как продвижение вперед. – Хотя до окончательного варианта еще далеко.

– Да, – сказала Майтакха. Она поглядела в сторону домов на холмах. – Ваш дройд проводит много времени с другими машинами.

– Для него здесь нашлось не так уж много дела, как мне представлялось, – сказала Лея. – И вы, и многие ваши люди говорят на интерлингве лучше, чем я думала.

– Великий Адмирал хорошо обучает нас.

– Так же, как это делал мой отец лорд Дарт Вейдер до него, – напомнила ей Лея.

Майтакха помолчала.

– Да, – согласилась она с неохотой.

Лея почувствовала пробежавший по спине холодок. Установление эмоциональной дистанции между ногри и их бывшим лордом стало бы первым шагом в злоупотреблении доверием.

– Скоро они закончат обработку этого участка, – сказала Майтакха, махнув рукой в сторону работающих дройдов. – Если они управятся в ближайшие десять дней, мы сможем сделать посадки в нынешнем сезоне.

– Дополнительной земли будет достаточно, чтобы обеспечить себя? – спросила Лея.

– Это поможет. Но для самообеспечения недостаточно.

Лея кивнула, ощутив новую волну разочарования. Схема действий Империи выглядит не только вопиюще безнравственной, но еще и циничной: заботливо регулируя весь процесс обеззараживания, они могут удерживать ногри на последней кромке зависимости неопределенно долго, не давая им никаких шансов перешагнуть эту черту. Но чтобы доказать это…

– Чуви, ты хорошо знаком с устройством дройдов-обеззараживателй? – внезапно спросила она. Эта мысль приходила ей и прежде, но она никогда не продумывала ее до конца. – Достаточно ли хорошо, чтобы оценить, сколько времени у находящихся сейчас на Хоногре дройдов займет обеззараживание всей его поверхности?

Вуки утвердительно громыхнул и тут же принялся выдавать соответствующие цифры – она поняла, что он тоже задавался этим вопросом.

– Не нужен мне сейчас всесторонний анализ, – прервала Лея поток его оценок, экстраполяции и упоминание правил большого пальца. – Ты уже подвел черту?

Он подвел. Восемь лет.

– Понимаю, – прошептала Лея, в сплошном мраке возникла короткая вспышка надежды. – Все это было начато еще в разгар войны, не так ли?

– Вы по-прежнему уверены, что Великий Адмирал обманывает нас? – упрекнула ее Майтакха.

– Я знаю, что он обманывает вас, – возразила Лея. – Просто не могу доказать это.

Майтакха очень долго молчала.

– И что же вы будете делать?

Лея сделала глубокий вдох и сильно выдохнула.

– Мы должны покинуть Хоногр. Это означает – прорваться в космопорт Нистао и украсть корабль.

– Это не составит труда для дочери лорда Дарта Вейдера.

Лея поморщилась, думая о том, как Майтакха без особых усилий подкралась к ним минуту назад. Охранники в космопорту моложе и гораздо лучше тренированы. Эти люди, должно быть, были изумительными охотниками до превращения их Императором в его личные механизмы для убийства.

– Украсть корабль будет нетрудно, – сказала она Майтакхе, вполне осознавая, насколько важно для нее вести себя здесь честно. – Трудность, заключается в том, что мы должны захватить с собой Хабаруха.

Майтакха на мгновение оцепенела.

– О чем вы говорите? – прошипела она.

– Это единственный путь, – сказала Лея. – Если оставить Хабаруха имперцам, они заставят его рассказать обо всем, что здесь произошло. И когда это случится, и он, и вы умрете. Возможно, вместе с вами и вся ваша семья. Мы не можем этого допустить.

– Тогда вы сами окажетесь перед лицом смерти, – сказала Майтакха. – Охрана не позволит просто так освободить Хабаруха.

– Я знаю, – ответила Лея, остро осознавая, что носит в себе еще две маленькие жизни. – Но мы должны пойти на этот риск.

– Такая жертва не добавит нам чести, – чуть ли не злобно возразила пожилая ногри. – Род Кихм'бар не сможет вписать ее в историю. И ногри долго не будет хранить ее в памяти.

– Я не собираюсь завоевывать этим хвалу ногрийского народа в свой адрес, – вздохнула Лея, внезапно осознав, как она устала биться головой о непонимание иноплеменных народов. В той или иной форме она, похоже, занимается этим всю свою жизнь. – Я иду на это, потому что устала от гибели разумных существ из-за моих ошибок. Я просила Хабаруха доставить меня на Хоногр, и то, что случилось, – целиком на моей совести. Я не могу просто сбежать и оставить его на растерзание жаждущему мести Великому Адмиралу.