Старатель 7

Особо догадливые быстро смекнули, что пропадают обычно корабли с грузом, не согласованным с Касселем, или же с грузом, который так или иначе мешает ему, может навредить бизнесу.

Случались нападения и на корабли, владельцы которых так или иначе перешли дорогу Касселю, или чей груз как-то ему мешал. Вообще безопасным считалось нанимать корабли из компаний, принадлежащих и входящих в империю Касселя. Практически со 100% гарантией это означало, что корабль доберется до места назначения, и ничего с ним не случится.

Нет, конечно же, как это обычно и бывает, возникали подпольные группы — люди, решившие посвятить себя борьбе с теневым диктатором. Однако на этот случай у Касселя были «ручные банды», собственные бойцы, в конце концов, все возможности полиции и других силовых ведомств, имеющихся на планете.

«Революционеров» вычисляли, сажали, взрывали и расстреливали намного раньше, чем они успевали что-то сделать. И, конечно же, видя подобное, желающих стать новыми «Че Геварами» становилось меньше.

Меньше, но зато действовать они начинали куда радикальнее и быстрее, так что проблемы у Касселя нет-нет, а возникали…

Впрочем, и он не сидел без дела. Как уже убедились Юджин и Рико — у него появилась своя небольшая армия наемников, и даже флот…

Собственно, именно по всем изложенным причинам Юджин не мог полностью расслабиться.

Он шел, стараясь выглядеть непринужденно, расслабленно, но то и дело рыскал глазами по сторонам, отмечая угрозы, однако это он делал напрасно. Не то что люди Касселя, а даже хорошие знакомые Бороды его бы сейчас не узнали. Для начала потому, что того самого, из-за чего он получил свою кличку, не было.

Гладко выбритые щеки и подбородок сделали из него совершенно другого человека. Юджину из-за этого было непривычно и некомфортно. Он столько лет носил бороду, что теперь, сбрив ее, чувствовал себя словно голым.

Даже малейший прохладный ветерок казался холодным, обжигал непривыкшую к подобному кожу. Юджин то и дело трогал себя за лицо, и тут же одергивал руку.

Изменилась и его прическа — шикарная шевелюра, которую он не особенно любил расчесывать, держать в приличном виде, исчезла. Короткий ежик колол ладонь, стоило только поднести ее к голове.

Юджин все же несколько успокоился, перестал втягивать голову в плечи, исподтишка глазеть по сторонам — на него никто не обращал внимания. Все прохожие шли по своим делам, никто даже не глядел в его сторону. Разве что несколько людей скользнули равнодушными взглядами, и все.

Юджин зашел в кафешку, попавшуюся на пути, и сел за свободный столик. Благо их тут хватало…

Итак…

У него был предварительный план, он успел его обдумать еще в отеле, однако сейчас решил спокойно еще раз по нему пройтись и продумать те детали, которые упустил ранее.

Ну а чтобы не думать на пустой желудок, заказал себе завтрак.

Официантка споро притащила ему омлет, свежий апельсиновый сок, пару кусочков хрустящего, словно только из печи, хлеба.

М-м-м…

Юджин был просто в восторге от еды. Никаких тебе концентратов и химии, все натурально. Давно он такого не ел, ох, давно…

Даже на, казалось бы, приличных планетах и в довольно недешевых заведениях еда отдавала пластиком, ощущалась неестественность, синтетичность.

Здесь же, Юджин готов спорить на что угодно, все было натуральным.

М-да…есть все же прелесть вот в таких вот мирах. Может, они с Марго поспешили с выбором планеты, на которой решили осесть. Нет, понятное дело, что сюда он не полетит — жить на планете, которой заправляет кто-то вроде Касселя, — та еще рулетка. Никогда не знаешь, что всесильный мафиози выкинет на следующий день.

Но есть ведь такие же планеты, как их называют снобы с Золотых миров — «второсортные». Да, здесь намного меньше возможностей, развлечений, услуг и товаров, но…зато приятно жить. И недорого…

Конечно же, здесь купить даже банальных роботов-уборщиков может стать проблемой. Нет, за деньги их привезут, были бы эти деньги…

Просто если на Золотом мире подобный товар достать очень просто, то здесь ждать его придется очень долго, да еще и платить придется в три, пять раз больше, чем можно бы было купить на, грубо говоря, станции в соседней системе.

Что ж, везде есть свои плюсы и минусы…

Закончив с завтраком, Юджин вернулся к обдумыванию плана за чашкой ароматного, снова-таки, натурального кофе.

Пока что, как бы он ни прикидывал, все у него должно было получиться. Как оно пойдет на деле — черт его знает. В целом, он вроде как подстраховался, все продумал. И ничего пойти «не так» не могло.

Однако он знал, что даже в самый продуманный, хитроумный, казалось бы, учитывающий любую мелочь план может вмешаться жизнь, накидав столько случайностей, что вся твоя задумка летит в тартарары и приходится импровизировать.

Здесь же импровизировать Юджин не хотел. Это чревато проблемами.

Покинув кафе, он направился в сторону космопорта, но к самому космопорту не попал. Оказалось, что ремонтники и конторки, предоставляющие всевозможные услуги владельцам космических кораблей, находятся на подходах к нему.

Здесь Юджин уже развернулся.

Для начала купил старенькую, но скоростную яхту. Особо никаких удобств, но они и не требовались. Главное, чтобы яхта могла двигаться быстро, и у нее был какой-никакой трюм.

Далее он приобрел ретрансляторы, но купил он их не в магазине, а у барахольщика, точнее у разных барахольщиков.

Ретрансляторы худо-бедно работали, и этого было более чем достаточно для Юджина. Все равно эти штуковины нужны ему буквально на пару раз, а дальше… Дальше в идеале их даже не бросить, а уничтожить.

Взяв в аренду гравиплатформу, Юджин доставил ретрансляторы к своему кораблю, который купил на имя Марго. Благо он озаботился этим давным-давно, и разрешение, доверенность от Марго у него были — в конце концов, не всегда было нужно светиться самому, а здесь и подавно.

Еще он взял расходники, дешевенький но надежный скафандр, заправил яхту и, засев на мостике, провел диагностику систем.