Старатель 7

В коем-то веке продавец не обманул — корабль был на ходу, исправен, и на нем вполне можно было долететь до соседней системы.

Конечно же, Юджин не доверял ни продавцу, ни диагностическим тестам. Продавцу главное избавиться от товара, ну а тесты легко можно подделать, или же «починить» оборудование так, чтобы оно лишь «поверхностно» было в порядке. Однако затем в процессе эксплуатации могли вылезти проблемы.

Пока не вылезли, но Юджин и не собирался сейчас далеко улетать. В ближайшее время он намеревался обретаться в пределах одной системы, так что возможностей выявить проблемы с оборудованием или самим кораблем было достаточно…

День за приготовлениями пролетел незаметно, и когда Юджин вернулся в отель, Рико уже был весь на взводе.

— Ты где пропадал? Я уже собрался идти тебя искать!

— Да ты чего! Сказал же — сиди спокойно. Мог сегодня и не успеть вернуться, — успокоил его Юджин.

— Ну?

— Что «ну»?

— Как успехи?

— Да все потихоньку, — устало отмахнулся Юджин.

— Так ты купил?

— Что купил? — насторожился было Юджин.

— Ну корабль и гиперпривод, чтобы его довезти.

— А…нет еще. Работаю над этим. Корабль пристойный найти — проблема, да и гиперприводов немного. Пока одно дерьмо, — не моргнув глазом, соврал Юджин.

— И что делаем?

— Ты так и сиди в отеле, а я завтра по барахольщикам пройдусь. Может, чего толкового и найду. Да и с кораблем попробую решить проблему.

— Ладно… — вздохнул Рико, — но может, мне с тобой пойти? Чего я тут сижу, как…

— Даже не думай. На улицах полно бойцов ВКС! — вновь соврал Юджин.

— Да ладно! — удивился Рико. — Откуда они тут взялись?

— А я откуда знаю? Я у них не спрашивал, — пожал плечами Юджин. — Так что сиди и не отсвечивай. Завтра, может, и вовсе не вернусь в отель. Если куплю корабль — займусь им и в нем переночую.

— Дай знать — я возьму такси и подскочу. Хоть делом займусь, а то тут с ума сойду. Хоть на стену лезь…

— Лады, — кивнул Юджин, — все, теперь отстань. Налазался за целый день, отдохнуть хочу… Жрать есть?

— Нет… Ты ведь лазал весь день, неужели не мог ничего сам купить?

— Да как-то вылетело из головы, — честно признался Юджин.

— Ладно, — проворчал Рико, — сейчас закажу.

— Давай. Можно как вчера.

— Понял…

* * *

Ранним утром следующего дня Юджин уже поднял яхту в небо. Диспетчеру он сообщил, что собирается полетать по системе, не планирует улетать, вернется через день-два.

— Только купили кораблик? — поинтересовался диспетчер.

— Ага, вот деньжат накопил, — ответил Юджин.

— Ну правильно тогда. Далеко от планеты не уходите, если что — сразу вызывайте помощь.

— Понял, спасибо.

— Вы хоть в кораблях разбираетесь? Системы корабля изучали? Хотя бы поверхностно.

— Ну, так… — соврал Юджин. — Сами понимаете, только взял яхту. На сдачу первичные базы данных.

— Ну понятно. — вздохнул диспетчер, — если что — сразу сообщайте о проблемах. Скафандр, запас кислорода, воды, еды хоть взяли?

— Да, конечно…

— Воду и еду в емкостях, надеюсь? Если у вас разгерметизация будет, из костюма не вылезешь, чтобы перекусить.

— Да-да, разумеется, — Юджину уже порядком надоело строить из себя эдакого дурня, мечтавшего о космосе и впервые туда попавшего. Но делать было нечего — сам ведь решил «лоха» играть, так что теперь придется терпеть замечания и советы диспетчера, явно мнящего себя эдаким космическим волком.

— Ну ладно, — проворчал диспетчер, — можете взлетать.

— Спасибо. До встречи!

— До связи! — поправил его диспетчер.

— Да-да, до связи…

Поднявшись на орбиту, Юджин повел корабль прочь от планеты, причем он старательно симулировал, будто «пробует» управлять кораблем. Нужно создать уверенность у диспетчера в том, что на яхте абсолютный новичок. Если же просто выставить курс и полететь прочь, весь ранее устроенный спектакль может пойти по одному месту, так что Юджин старался.

Наконец, отлетев достаточно далеко, чтобы не попадать в зону действия сканеров, Юджин резко повернул яхту, направив ее к границам системы.

Выждав пару часов, он спустился в трюм и «сбросил» один из ретрансляторов, который был зафиксирован на стареньком шахтерском дроне.

Дрона Юджин запрограммировал лететь в строго определенном направлении и ровно столько, на сколько хватит запаса топлива.

Далее Юджин резко повернул яхту назад и полетел уже в обратном направлении…

Сбросив все ретрансляторы, точнее дронов с ретрансляторами, он установил с ними связь и принялся ждать

* * *

Спустя шесть часов все ретрансляторы были на своих местах, в разных частях системы, и Юджин принялся за работу. Следовало зациклить сеть ретрансляторов так, чтобы даже самый опытный связист сломал бы себе голову, пытаясь найти настоящий источник сигнала.

Так…вроде готово.

Юджин сбросил пробный пакет и отследил его путь. На первый ретранслятор, с него на второй, со второго на третий, с того на первый, оттуда на второй, и так несколько кругов.

Конечно же, связь будет лагать просто ужасно. Пока сообщение дойдет до адресата, пока тот даст ответ, и он дойдет до Юджина — будет пауза в несколько секунд. Зато поймать его, вычислить его местоположение будет просто нереально.

К тому же он подстраховался еще больше — будучи на планете, купил голограммный проектор, причем купил самый дорогой и, включив его на заднем фоне, планировал так показаться собеседникам. Пусть тот, кто получит сообщение, думает, что Юджин говорит с ним с планеты, на фоне зданий, деревьев, неба…

Далее старатель проверил модулятор голоса и специальный конвертер, который в режиме реального времени менял внешность Юджина, что позволит избежать опознания.

Вроде все, можно приступать к работе.

Юджин включил всю аппаратуру, дождался, пока возле камеры загорится красный огонек, сигнализирующий, что запись идет, после чего начал:

— Здравствуйте. Кто я — это неважно. Важно, что я вам хочу предложить. Наверняка вы слышали или видели так называемые «Всполохи» — оружие, применяемое чужими на захваченных планетах. Так вот, у меня есть вся техническая документация для воссоздания этой технологии. В качестве доказательств я прикреплю к этому своему видеосообщению несколько документов, а также запись экспериментов, проведенных с помощью уже готовых прототипов. Если вас заинтересует мой товар, готов обсудить условия продажи и цену. Буду ждать от вас ответа на протяжении трех дней. Если ответа не будет — я сделаю предложение другой корпорации.