Старатели 3

— Ничего. Важно другое.

— Что?

— Кто на его борту.

Юджин уже догадался, к чему идет дело, но все же спросил.

— И кто?

— Торм, и он требует встречи с вами.

— «С нами» это с кем?

— С тобой и Рико.

— Та-а-ак… — вздохнул Юджин, — вот и проблемы подвалили. А так все было хорошо… Поднимай своих ребят!

— Что? Думаешь, будут проблемы?

— Уверен в этом. Раз сюда заявился сам Торм, да еще и с такой помпой, то будет требовать что-то эдакое, что лично мне точно не понравится. И если не соглашусь — он начнет угрожать.

— Боюсь, что в таком случае нам ему нечего противопоставить…

— А ты не бойся, — усмехнулся Юджин, — ты готовься…

Глава 12 Заманчивое предложение

— Ну не-е-ет, — хмыкнул Юджин, — я на такое не подпишусь!

— Рико? — Торм перевел взгляд на Рико.

— Заманчиво, но я, пожалуй, тоже пас… — сокрушенно покачав головой и притворно тяжело вздохнув, ответил Рико.

— Послушайте, я бы к вам не обращался, но у нас просто нет выбора…

— Да ну? А как насчет ваших шпионов? А как насчет разведки? У вас ведь есть целые МТГ, которые специализируются на проникновении в тыл противника и… — начал было Юджин, но Торм его оборвал.

— Это не совсем то, что нужно.

— Да ну? А что тогда вам нужно?

— Ладно, — вздохнул Торм, — карты на стол. Мы уже отправляли туда людей — специально обученных, нацеленных на результат, даже разбирающихся в вашем деле. Они попадают на объект и исчезают. От них вообще никаких сообщений, будто за барьер уходят.

— Что, и даже ваши хваленые МТГ?

— Две группы пропало. Лучшие из лучших!

— Лучшие пропали раньше, — проворчал Рико, — вместе с нашими оригиналами… Не хочется это повторить.

— Не переживай, еще раз мы не будем вас оживлять в клонах, — пообещал Торм.

— Знаете, а вы умеете уговаривать! — хмыкнул Юджин. — Такое красноречие…я прямо на все уже готов!

— Ну хватит ёрничать! К вам обратились как к специалистам. Вы можете и должны выполнить это задание!

— Никому мы ничего не должны! То, для чего вы нас пробудили в клонах, мы уже сделали — НОК получает ресурсы, причем с нашей помощью получает намного больше ресурсов, чем ожидалось!

— Я хотел по-хорошему, — нахмурился Торм, — но можем ведь и по-плохому…

— Бить будете? — усмехнулся Юджин. — Ну попробуйте.

Торм скривился, как от горькой пилюли.

— Есть и другие способы. В ваших отчетах вы сообщили о телодвижениях со стороны провидца Аурелия, написали и о том, что происходило на «Норе», что там делали МЕРК, но, между прочим, совершенно забыли упомянуть, что обнаружили комплекс…

— А вам то что? Ресурсы из него вам исправно поступают.

— То, что если вы продолжите упрямиться, комплекс и флот могут быть экспроприированы.

— О как? — хмыкнул Юджин. — Ну тогда повторюсь: попробуйте…

Торм прибыл, как он и предполагал, не просто так. Появилась довольно серьезная проблема, о которой старатели слышали раньше: корпорация «Мен-Тел».

Ранее ходили слухи, что эти корпораты, некогда предавшие людей, после распада Ассамблеи решили вернуться, и даже заключили несколько контрактов с правительствами новообразованных государств.

Казалось бы, ну и пусть, однако корпораты умудрились за самые короткие сроки выдать на рынок столько руды, что цена на нее мгновенно ухнула на самое дно. И если раньше это были просто слухи, то теперь им нашлось подтверждение, что очень беспокоило руководство НОК.

С такими темпами «Мен-Тел» смогут обеспечить ресурсами соседние государства, а те в свою очередь начнут вооружаться и готовиться к войне, в которой они будут подготовлены намного лучше, чем та же НОК.

Вот, собственно, НОК, а точнее ее руководство, захотело выяснить, как же корпоратам удается добывать такие объемы руды…

Да только все засланные на «копальни» шпионы, как и сказал Торм, пропали бесследно, поэтому он и заявился сюда, чтобы приказать троице старателей отправиться в лапы корпоратам.

— Да послушайте, — говорил он, — вам ничего не грозит! Два месяца! Два сраных месяца, и мы придем и переломаем там все к черту.

— Вы решили вторгнуться на территорию соседнего государства? — удивился Рико. — Это же война!

— Лучше сейчас, на наших условиях, и пока у нас сохраняется хоть какое-то преимущество, чем позже, когда наши враги наберут достаточно сил и нападут сами.

— Ну да, где-то я это слышал… — хмыкнул Юджин. — Ах да, так ведь каждый раз оправдываются те, кто начинает войны.

— Тут не тот случай, — буркнул Торм.

— Самый что ни на есть стандартный, — пожал плечами Юджин. — И нет, я уже сказал: мы не согласны.

— Что ж… — вздохнул Торм, — я думал, что получится по-хорошему, но…

— Вы это уже говорили, — хмыкнул Рико, — забыли? Хватит уже угрожать!

— Никаких угроз, — пообещал Торм и сделал странный знак рукой.

Видимо, это был сигнал, так как на Рико, Юджина и Хороняку тут же набросилась охрана Торма.

— Какого… — Юджин попытался встать с кресла, в котором до этого момента расслаблено сидел, но не успел. Его мгновенно завалили на пол. А руку, ухватившую рукоять пистолета, сжали так, что Юджин заорал от боли.

Рико оказался проворнее — он успел выстрелить, но нападавшие, как оказалось, в своих бронескафах имели индивидуальные генераторы щита. Именно поэтому его выстрел лишь разрядил один из щитов, после чего он оказался на полу рядом с Юджином.

— Тебе это выйдет боком, Торм! — прошипел Юджин. — Все равно мы сбежим при первой же возможности.

— Не выйдет, — усмехнулся Торм, — мы передадим вам наемникам, заплатим, чтобы вас доставили «Мен-Тел», а уж они вас сами определят куда надо. Им, как мы знаем, очень нужны люди. Их загадочные добывающие комплексы поглощают работников, будто те топливо…

— Ну ты и гнида! — прохрипел Юджин, которому один из бойцов наступил на спину, очень сильно придавив к полу.

Торм подошел к лежащим на полу старателям, которых бойцы НОК зафиксировали так, что они даже головой пошевелить не могли, присел рядом и злобным тоном тихо произнес:

— Я вам предлагал по-хорошему, а вы заартачились. Зря. Я бы на вашем месте дважды подумал, прежде чем отказывать тем, кто вас прикрывает и защищает… Но не переживайте, во всем остальном будет так, как я и говорил — два месяца продержитесь. Если от вас не будет известий, мы начнем атаку. Но лучше бы вам добыть информацию… Это лучше для вас.