Старая Республика

– Почему ты так говоришь?

– Оглянись вокруг, многое изменилось. Реван отвернулся от собственной Республики, а это лишь доказывает, что я прав. Республика оказалась слаба и не смогла бы противостоять нам. Если бы не Реван. Сейчас Малак захватывает мир за миром, недолго остается ждать, когда Республика окончательно придет в упадок и на её месте окажется Империя ситхов.

– И тебя это устраивает?

– Не всё, но мне кажется, что у ситхов больше порядка.

– Ты знаешь, что Мандалор Наивысший исполнял замысел ситхов?

Кандерус удивленно округлил глаза:

– Бессмыслица какая-то. Не говори того, чего нельзя проверить.

– Мандалор Неукротимый служил Улику Кель-Дроме - ситху. Мандалор Наивысший неосознанно оказался втянут в игру ещё более могущественного ситха, имя которого ещё услышит галактика.

Лицо мандалорца побледнело.

– Ты говоришь пророчествами. Ты точно не джедай?

– Не знаю, - развел руками я и улыбнулся.
– Может случится, что и джедай.

– Думал, что ты обычный наемник.

– Я тоже так думал, Кандерус, - я громко хлопнул по корпусу фургона.
– Так, а что с этой машинкой?

– Ездить будет, всё в порядке.

– Расскажешь, что это за модель?

– Да… - Кандерус махнул рукой, - ничего особенного. Очередная причуда от Убриккиан. Навик зачем-то выкупил этот концепт-кар, так и не запущенный в серию. Снабдил его новым движком от «Интерком» и теперь носится с ним как со своим дитя. Только вот механик из него никакой, так что я ему иногда помогаю.

– Вы давно знакомы с ним?

– Почти с того дня, как я прибыл на Тарис. Добродушный парень, хотя и родианец. В целом, он больше специализируется на тайных операциях, «трюках с переодеванием» и всё такое. У него это получается лучше, чем участие в открытом бою - стрелок из него неважный, а вот прикинуться бантой - это он умеет. Не попадись на его уловки, когда начнет дурачить тебе мозги. На самом деле он умен, даже очень умен.

– Ясно...

Внешне фургон походил на Имперский войсковой транспорт, такая же прямоугольная коробка, только отсутствовала броня и по габаритам был значительно меньше. По бокам располагались двери и по две площадки для установки грузов. Выкрашен аэроспидер был в черно-серый цвет.

Рядом стоял огненно красный байк «Кинжальная звезда» с двумя клиновидными «крыльями» серебристого цвета. Кандерус заметил мой взгляд:

– Любуешься? Новинка от Лосан Индастриз, маневренность значительно выше, чем у прошлой модели. Я бы сам покатался на таком байке. Дэвик приобрел его совсем недавно и не успел даже опробовать.

– Мне повезло с трофеями, - ответил я, любуясь новым байком, поглядывая на реакцию Кандеруса.

Мандалорец промолчал, лишь почесал щетину. Я взглянул на него с вызовом:

– Ты же понимаешь, что я не отдам тебе корабль, - громко и четко произнес я, приготовившись к самому худшему.

Ордо посмотрел мне в глаза, уголки его губ слегка поднялись вверх, несколько секунд мы смотрели друг на друга, затем он громко засмеялся:

– У тебя цепкие пальцы, Джейкоб. То, что забираешь - не отдаешь. Похож на мандалорца, и на наемника, и на джедая, но во всем ты сам по себе. Мне нравится такой расклад. Ты тот человек, за кем хочется идти в бой. Теперь я понимаю, почему все на корабле считают тебя лидером.

Я удивился его словам, но продолжил свой напор:

– А ты так не считаешь?

Кандерус вновь стал посмеиваться.

– Я служил двум Мандалорам, главе преступного клана, а вот… мальчишке ещё не служил. А что ты будешь делать, если я скажу, что силой собираюсь отобрать у тебя корабль?

– он потянулся к своему бластерному пулемету.

– Скажу, что у меня нет оружия при себе и ты можешь стрелять, но я всё же останусь на своем и постараюсь тебя уговорить остаться в моей команде.

– Ну, а если я останусь, куда ты нас поведешь?

– Куда именно, сказать не могу, потому что сам не знаю. Но то, что придется много стрелять и убивать - это я тебе гарантирую. Неприятности сами найдут нас, даже если мы решим их избегать. Мы отправляемся на войну, Кандерус, на настоящую войну, и это будет похлеще, чем игры Малака с Республикой.

– Звучит интригующе…

– Большего пока сказать не могу. Решай. Мне нужен такой человек в команде.

– Я подумаю над твоим предложением, - загадочно произнес Кандерус.

То, что он не стал стрелять в меня, означало, что он согласен. Оставалось только обсудить условия и дожать его, что меня вполне устраивало. Кандерус Ордо был не просто мандалорцем, в будущем он станет Мандолором, а это кое-что говорит о силе его характера.

– Знаешь, я тебя ещё кое о чем хотел попросить, - обратился я вновь к Кандерусу, - ты видел мою броню. Что ты скажешь по поводу неё?

– Хлам, - коротко ответил он.

– Так сразу?
– удивился я.
– Ребята тоже скептически отнеслись к моему выбору. Тем не менее доспех выдержал несколько битв и заблокировал десяток зарядов.

– Конечно, это же мандалорская броня. Но я сразу понял, что это не твой комплект, он висит на тебе как мешок.

Траск кое-что смог сделать с ней, но это не решало всех проблем, в бою я чувствовал, что она сидит неудобно. Хотя я думал, что вся броня должна быть неудобной.

– Видно, что ты пытался подогнать его под себя, - продолжал Кандерус, - но чтобы сделать это качественно, нужны знания мандалорца.

– Ты бы смог это для меня сделать?

– Для этого нужен кузнец - бесбе’адар. Я же воин. Но если найдем бронника на Дантуине, могу объяснить ему, что необходимо сделать. Пойми меня правильно, эта броня лучше любой другой, если тебе нужен высокий уровень защиты. Если собираешься влезть в переделку наподобие той, что была на Тарисе - используй её. Для остальных случаев можно поискать что-нибудь легче. Но настоящая броня создается индивидуально под воина, - я молча кивнул в ответ.
– Тащи её сюда, посмотрим. Кстати, можешь глянуть, что Дэвик припас на складе, там можно найти что-нибудь интересное.

– А тебе это не нужно?

– Нет, - Кандерусу отмахнулся, - у меня есть всё, что мне необходимо, - он указал в сторону своего пулемета.

Сам мандалорец не пользовался броней, он ходил в черной майке и простых полевых армейских штанах.

– Броня нужна только против серьезных противников, - он прокомментировал это так.

?

Я вернулся в каюту, чтобы забрать комплект брони. Пришлось сделать несколько ходок, я старался не разбудить Миссию и Зи. Вуки спал, свернувшись калачиком, и выглядел точно как плюшевый мишка. Вся его грозность, похоже, пропадала, когда он переставал рычать. Миссия ворочалась из стороны в сторону.