Старая Республика

Проходя мимо меня, Шума фыркнул:

– Ещё один проситель, джедаи сегодня не принимают, будь спокоен.

Он поглядел на меня оценивающе и добавил:

– Ты не похож на обычного беженца, наёмник? – хатт остановился.

– Джейкоб Каар, – ответил я, глядя прямо в огромные глаза слизня.

– Кажется, я слышал это имя… Будь мы на Неке, я бы предложил тебе работу. Но теперь я пуст… – он похлопал себя по брюху, – как пуст и мой желудок. Не желаешь составить компанию хатту?

– Меня ждёт Совет, – коротко ответил я.

– Пфф, – хатт презрительно фыркнул. – Они отказались принять хатта, а вместо этого принимают какого-то оборванца! Хранители мира, – вновь с отвращением повторил он, – куда катится наш мир...

– Не любишь джедаев? – прямо спросил я.

– Джедаев? – удивленно переспросил хатт, когда уже собирался уходить. – Разве кто-то любит хаттов? Никто не любит тех, у кого есть власть. Поэтому тем, кто правит, не следует искать любви у поданных. Но джедаи пытаются всем понравиться, поэтому я пришёл к ним…

В этот момент я понял, что хатт лишь играл на эмоциях, и все его слова на самом деле не отражают истинного отношения к джедаям.

– Я давно покинул Нал-Хатту, – произнес он. – Совет Ордена – это лучше, чем Совет кланов. Долгое время они успешно охраняли мой торговый бизнес, но, видимо, всему приходит конец…

Хатт пополз прочь опустив голову и бормоча что-то себе под нос, похоже, что его мысли вновь погрузились в утрату.

?

Джедаи разошлись ещё до того, как хатт ушел, лишь девушка твилек осталась неподалеку, присев на скамью. Сложила руки на коленях и прикрыв глаза, она думала о чём-то своем.

– Даже хатт считает меня юной, а я ведь мастер-джедай, – произнесла она шепотом, когда я приблизился к ней.

– Не волнуйся, жизнь иногда преподносит нам разные испытания, – произнес я.

Она вздрогнула от моего голоса.

– Простите, я… – опомнилась джедай. – Я не хотела... Мне показалось, что вы один из магистров, – она взглянула на меня, как на привидение, – в вас течёт великая Сила…

– Учитель Тар'иилок, – нас отвлек приближающийся забрак в одеждах падавана, – я слышал, что ситхи напали на Неку! – воскликнул он, обращаясь к девушке.

– Думаю, что это правда, Гаррум, – согласилась твилечка. Затем добавила: – Хотя мы ещё не знаем наверняка…

– Наконец-то! Я смогу выступить на войну!

– Не спеши на битву, Гаррум…

– Я готов, учитель! – ратовал забрак. – Совету нужны будут все солдаты, чтобы защищать Анклав.

– Ты ещё юн, – произнесла она с явным смущением в голосе, ещё недавно её называл «юной» хатт.

– Я готов пройти испытание! Ну, учитель… – взмолился Гаррум. – Всю жизнь я провел на Дантуин, это мой шанс…

– Жизнь ещё предоставит тебе много славных поводов умереть, – вмешался я, произнося свои слова серьезным голосом, – не спеши приблизить свой час. Твой учитель права. Нет страстей - есть ясность мыслей.

Гаррум посмотрел на меня с недоверием, с каким обычно глядят на незнакомца.

– Джейкоб! – окликнула меня Бастила, вместе Вандаром и Вруком она вышла из штаба армии.

– Совет ждет! Где тебя носит? – она посмотрела на меня взглядом учительницы, не терпящий возражений.

– Вынужден вас оставить, – я поклонился Тар'иилок и Гарруму. – Настал мой черед получать наставления.

?

Мы молча вошли в просторный овальный зал под открытым небом. Гранитные плиты пола здесь прилегали плотно друг другу и были начищены так, что блестели глянцем на свету. На них был нарисован яркой алой краской символ джедаев: световой меч с восходящими крыльями, помещенные в описывающий их круг. Там, где заканчивалось лезвие клинка, были установлены четыре массивных кресла с высокими спинками, на которых обычно восседал Совет джедаев. Сейчас на них сидели двое – магистр Жар Лестин и магистр Дорак. Двое других – Врук Ламар и Вандар Токар, похожий на Йоду, вошли вместе с нами.

Бастила поклонилась, приветствуя мастеров-джедаев. Я повторил за ней жест, хотя мне показалось, что это выглядело нелепо. Вся обстановка словно перебарщивала своим официозом. Жар Лестин поднялся со своего места и стал говорить так, будто зачитывал нам приговор:

– Мастер-джедай Бастила Шан и солдат Джейкоб Каар, вы явились в Совет джедаев по нашему приказу. Прошу отвечать честно, ибо всё, что вы скажите, будет сказано перед Силой, – закончив речь, он опустился на своё место.

Двое других магистров также заняли свои места.

– Правда ли это, что вы потеряли весь свой флот на орбите Тариса, Бастила Шан? – сразу же стал нападать Врук Ламар, речь его звучала несдержанно. – А сами каким-то образом смогли выжить? По нашим сводкам, кроме вас и Карта Онаси, больше выживших нет.

– Это неправда, – вмешался я, – точнее половина правды. Флот действительно был потерян, но это из-за превосходящих сил противника. Я покидал «Шпиль Эндара» последним, и видел последствия той бойни, что учинил Малак. Потеря флота – это ошибка в разведке. Странно, что передвижение столь массивной группировки врага не было зафиксировано. А насчёт выживших – их было больше, но боюсь, что большинство погибли на поверхности Тариса под бомбами ситхов.

Врук Ламар был крайне недоволен тем, что я влез в разговор.

– Позвольте ответить Бастиле Шан, – мягко произнес Вандар Токар.

Бастила мельком взглянула на меня – по её эмоциям мне не было ясно, поняла ли она, что я защищал её, или наоборот злилась.

– Траск Ульго, – ответила она, не поднимая глаз, – он ещё выживший, лейтенант флота Республики.

Внутри меня пробежала дрожь похожая на судорогу, я осознал, что Бастила боится.

– Я потеряла флот, – добавила она дрожащим голосом, – вы абсолютно правы, магистр Врук.

Магистр словно был доволен её ответом.

– Это грустная новость, – прокомментировал Вандар, на лице его проступила печаль.

– Бастила – не виновата, – вновь стал отвечать я. – То, что наш флот оказался в гуще событий – явная ошибка разведки. Если Республика хотела защитить Тарис, ей следовало послать больше кораблей…

– Молчать! – прикрикнул Врук. – С вами мы ещё разберемся, Джейкоб Каар, – он выстрелил в меня взглядом.

– В связи сложившейся ситуацией, Бастила Шан, – стал говорить Жар Лестин, – вы должны понимать, что Совет обязан отстранить вас от командования в военных операциях на какое-то время.