Старая сказка про принцессу

В подобную чушь Весяна не верила, ум она точно не от матушки наследовала и жениха себе собиралась поискать более подходящего по происхождению. Поэтому ее спутники Томии и заинтересовали. Симпатичные же. И маги. А маги на жизнь себе и семье не заработают, только если полные идиоты.

И нет-нет, Весяна вовсе никаких планов на них не строила. Но пококетничать же можно? А там, может что-то и завяжется.

Томия только покивала. Украдкой посмотрела на знак, нарисованный на руке отцом, а потом как-то вдруг обнаружила, что совсем не умет кокетничать. Не нужна ей была эта наука. Она и без нее от женихов еле отбрыкивалась. Да и характер, наверное, потяжелее, чем у Весяны, которая улыбалась так, словно все недоумки и их ревнивые жены разом исчезли из города. И на нее оглядывались. А Томию это злило. Потому что если действительно попытаться привлечь внимание того же Шелеста, этому перчику она не конкурентка. Живо уведет.

Томия вздохнула, зачем-то потрогала один из вытащенных из болота амулетов и посмотрела на Шелеста.

На его счет неунывающая Весяна была абсолютно права. Симпатичный. И взгляд у него правильный, прямой, но спокойный.

И в критических ситуациях он умеет действовать. Вспомнить хотя бы того дракона. Очень многие бы на его месте даже пробовать не стали защищаться. Ну, разве что убегать, если бы страхом не парализовало. А он не сдался и поэтому жив.

— Ладно, не буду я его трогать, — улыбнувшись, пообещала Весяна.

— Я не… — попыталась объяснить Томия, но ее перебили самым нахальным образом.

Из переулка выскочило двое мужиков, схватили Весяну за руки и потянули за собой. Девушка только и успела пискнуть.

Томия и Шелест переглянулись и бросились следом. Причем, если Томия опять схватилась за амулет, то Шелест закричал что-то невразумительное, отломал от забора доску и побежал размахивая ею так, что воздух гудел.

Мужики, узрев это чудо, похоже, даже растерялись. Видимо не поняли, что Шелест тоже идет с девушками, он от них отставал шага на три, не вмешиваясь в женские разговоры.

Весяна с визгом и словами, которые порядочные девушки вообще знать не должны, воспользовалась растерянностью. Одному изо всех сил топнула по ноге, второму врезала между ног и бросилась под защиту мага с доской.

— Эй, ты чего? — расстроился тот, которому девушка оттоптала ногу и прихрамывая пошел за ней.

Второй старательно кланялся земле и обзывал Весяну так, что она уже должна была умереть от стыда.

— А ну пошли вон, я маг! — грозно представился Шелест и хряпул доской по земле.

Доска громко треснула и стала короче.

— Она нам деньги должна, пускай отрабатывает! — заявил мужик, но подходить к ненормальному магу слишком близко не стал.

— Не должна! Вы меня обманули! — высунулась из-за плеча Шелеста Весяна.

А парень еще раз отломал от доски все лишнее, потом сложил пальцы кружочком и мужиков сбило с ног порывом ветра.

— Рассказывай! — грозно потребовал Шелест у Весяны.

Девушка вздохнула и начала каяться.

Оказывается, до того, как приехать в этот город, она пыталась подрабатывать в другом. Это именно там из нее служанки не получилось. И вот когда она шла по улице, разочарованная и готовая разреветься, к ней подошла симпатичная женщина, представилась учительницей школы для помощниц и пообещала сделать из Весяны почти благородную, такую, что она будет нарасхват в качестве этой самой помощницы.

Правда, помощницы в чем, не уточнила. А Весяна по наивности не спросила, спутав какую-то там помощницу с компаньонкой или секретарем. Она тогда разницы между ними вообще не видела.

И о том, что три серебряника — это плата всего за один день, тоже не догадалась узнать. Просто обрадовалась, что денег хватает.

Зато на четвертый день обучения, а ничему та женщина особо и не учила на самом деле, пришли мрачные мужики и заявили, что Весяна просрочила оплату, что по договору, который она столь неосмотрительно подтвердила оттиском ладони, с каждым просроченным днем плата за учебу возрастает вдвое, что…

В общем, девушка неожиданно оказалась должна такую суму, которой у нее не было и взять было негде. Весяну тогда заперли, пригрозив дознавателями, а спустя еще два дня пришла еще одна женщина и начала рассказывать чудесную сказку о благородном человеке, который оплатит все долги всего лишь за ночь любви. Просто нужно немедленно на это решиться, сесть в повозку, которая ждет, и уехать в ночь неизвестно куда. Нехорошая Весяна, правда, ее не дослушала, стукнула по голове кувшином с водой и сбежала, радуясь, что все свои ценности спрятала в дупле, не доверяя школе и ученицам.

И вот теперь ее нашли.

Может, конечно, и раньше нашли, просто не рискнули сунуться в храм. Туда и местные ревнивицы сунуться не рискнули.

— И она нам должна колоссальную сумму, за полтора месяца-то, — заухмылялся стукнутый по достоинству мужик.

— Сколько они тебя учили? — спросил Шелест.

— Четыре дня, — ответила совсем погрустневшая Весяна.

— Не такая и колоссальная сумма, — припечатал Шелест. Полез в свою сумку, выудил кошель и отсчитал двадцать четыре серебняника. — Сдачи не надо, — сказал величественно, бросая монеты к ногам мужиков.

— Но полтора месяца… — набычился стукнутый.

— Идем к дознавателям, попробуете доказать, что эти полтора месяца ваша учительница чему-то Весяну учила, — предложил Шелест и задумчиво добавил: — Думаю, их очень заинтересует что ваша школа, что добрые люди, готовые отдавать чужие долги, что повозки, увозящие красивых сирот в ночь.

— Но…

— А еще я маг. Прокляну, — мрачно пообещал Шелест.

— Я тоже прокляну, — робко пискнула Весяна. — Я тоже маг.

— Необученный, — добавил Шелест. — А проклятье необученного вряд ли кто-то сможет снять. Потому что делаться будет не по правилам. Ладно, пошли отсюда.

И развернувшись к мужикам спиной, спокойно вышел из переулка.

Девушки поспешили за ним.

Мужики начали с кряхтением и руганью собирать монеты. Быть проклятыми им, видимо, не хотелось.

А Томия шла за Шелестом и почему-то улыбалась. И даже Весяна больше ее не злила. Наивная она, конечно, но вовсе не дура. А значит, с ней стоит попытаться договориться.

Бедного дознавателя история Ванечки и стукнутого маньяка очень заинтересовала и обрадовала. Настолько, что сначала он позвал каких-то суровых мужиков и шепотом их обругал. Потом отправил Ленца и Дамира описывать разбойников каким-то художникам. Потому что карту кто-то узнал. Она была вовсе не так стара, как студентусы решили. Да и ограбленный владелец себе уже новую сотворил, а вскорости, вообще, собирался такие продавать, как только отладит какие-то направляющие. Но разбойники, видимо, умудрились увести что-то поценнее карты, что-то такое, что студентусы у них не отбирали.

Бедным парням даже пообещали помощь мозголома, который аккуратно направит и очистит память, не причиняя им вреда. Ни Ленца, ни Дамира подобное обещание не вдохновило, но отказаться они не смогли.

— Лучше бы мы трупы опознавали, — напоследок пробормотал Ленц.

Ваню же попросили повторить чудную историю про «заблудился, нашел овраг, а там мужик с ножом и убитая девушка». Уточнили, как выглядели камни, и немного поругались. Позвали загадочных специалистов, всучили бумажные листы, пишущий стержень и велели рисовать то, что было изображено на камнях, выброшенных в овраг.