Старая сказка про принцессу

На Томию все посмотрели с интересом, а она только кивнула и пообещала Ленцу потом показать мечи, сейчас не до того.

— Так вот, — продолжил Лост. — Башню мы разрушить точно не успеем. Остается воздействовать только на узел.

— Как? — спросил Льен.

— Думаю, меч девчонки справится. Правда, не в ее руках. Она не умеет направлять потоки, я наблюдал, как она бьет, ударит веером. Захватит большую площадь. Просто потому, что привыкла к своей малой силе и не умеет пользоваться большой. А нужно попасть очень точно.

— Отдать меч тебе? — спросила Томия.

— Нет, — сразу же отказался от такой чести птицелов. — Ты мне слишком не доверяешь, а времени на то, чтобы меч приручить, у меня не будет. Да и… думаю, мое умение ставить щиты и бить разных недоумков пригодится внизу. И да, щиты важны. У нас слишком мало времени и того, кто поднимется вверх надо как-то защитить.

— Я левитацией могу поднять, — сказал Ленц. — Быстрее получится, чем по стене лезть.

А Шелест посмотрел на Томию. Улыбнулся и уверенно сказал:

— Я поднимусь. Если мне объяснять как пользоваться мечом и куда бить. Концентрироваться я умею неплохо. А еще, мне как раз должно повезти. Потому что из-за того, что не повезло, я здесь и очутился.

Сразу проходить сквозь щит не рискнули. Мало ли что в теории должно работать, а на практике и не думает. Идея нацепить доспех на ежа, которую высказал Ленц, сразу же была раскритикована как несостоятельная. Потому что если пнуть ежика в нужную сторону, он, скорее всего, и без доспеха пролетит защиту без каких-либо проблем. Пришлось компании дружно искать еще один камень и радоваться, что в башенке нет окон. А то магистр Лададатия наверняка бы заинтересовался чего они там бродят и кланяются земле.

Камень в итоге так и не нашли, словно вредный магистр специально все убрал или закопал поглубже. Зато Весяна принесла обрубленную поднятой защитой яблоневую ветку.

— А, пойдет, — решил Льен, обломал все лишнее, нацепил на кусок дерева один из своих амулетов и отправил получившееся нечто в полет.

За веткой все наблюдали так, словно она была пресловутой ведьминой палкой, самостоятельно летавшей по селам и где гадившей, где помогавшей девкам выгодно выходить замуж, а где находить клады разным выпивохам.

— Пролетела, — восхищенно выдохнула Весяна.

— Целая, — добавил Дамир.

— Бегом! — велел птицелов.

Льен вручил крепко обнявшимся девушкам один из амулетов, велев зажать его между ладонями. По одному нацепил на шею себе и Дамиру, которому он достался по жребию. Дамир тут обнялся с Шелестом, которому эта честь тоже выпала по жребию. Остальным достались сотворенные доспехи, способные продержаться не дольше двадцати секунд по расчетам Льена.

— Вперед! — приказал Льен, потому что двадцать секунд тут же начали таять, быстро превращаясь в десять.

Ваня хмыкнул и шагнул первым. За ним, поспешили птицелов и словно на что-то решившиеся ежи, а умудрившийся обо что-то споткнуться, а потом вынужденный пропустить троицу ежей Ленц успел чуть ли не в самый последний момент.

— Теперь мы, — сказал Льен, и обладатели амулетов пошли следом за теми, кого защищало не шибко стабильное плетение.

— Ой, а Шелест увидит узел? — вспомнила Томия об особенностях местной магии, вручая парню один из увеличившихся мечей.

Льен извлек из сумки лупу и отдал ее Шелесту.

— С ней сможет, — пообещал спокойно.

— Страховка нужна, — влез Ваня, глядя на вершину башенки. — Вдруг Ленца с ног собьет или еще что-то случится…

— Я подстрахую, — пообещал Льен.

Лост хмыкнул, позвенел чем-то во внутреннем нагрудном кармане куртки, а потом стал деловито надевать на пальцы извлеченные оттуда кольца.

— Ого, — сказала заметившая это Томия.

— Не отвлекайся, объясняй! — велел Лост таким тоном, что девушка сразу же вспомнила отца и оставила на потом расспросы о том, где это птицелов набрал столько разнообразных птичьих перстней, причем, не абы каких, а старших, способных как вмещать в себя, так и проводить энергию, а иногда и держать заготовки магических конструкций, вроде тех же щитов.

Хотя и так понятно. Этот тип промышлял либо наемным убийцей, либо бретером, либо совмещал. Чужое кольцо может забрать только тот, кто победил в честном бою. И если об этих боях мало кто знает, то только потому, что победителю слава ни к чему.

Шелест немного посмотрел на меч через лупу, сосредоточился на его кончике и почти сразу почувствовал обещанное Томией тепло под ладонью. И еще, кажется, услышал тихий шепот, который по словам Томии слышать не должен был, потому что магия не та.

— Начали! — безапелляционно приказал Лост, как раз успевший надеть кольца в нужной последовательности.

Шелест сунул лупу в карман и схватился за меч двумя руками, потому что если упустит, возвращаться будет некогда.

Почти сразу скрипнула дверь, а Ленц, стоявший под самой башней и замаскированный Дамиром иллюзией слегка колышущейся кладки, рывком вздернул Шелеста в воздух, сразу до половины высоты башенки. Дальше, правда, поднимать стал медленнее и бережнее. Но лягушка, свалившаяся в желудок Шелеста откуда-то из горла, в котором на мгновенье застрял воздух, так никуда и не делась. Еще и ворочаться начала.

Магистр, с лицом человека, которого всякие придурки отрывают от важных дел, вышедший из-за башенки, на мгновение застыл и тупо спросил:

— Это вы как?

Ваня нецензурно объяснил, как именно и в каких позах.

Весяна надела на шею доспешный амулет и постаралась сосредоточиться на лечении, поддержании раненых и всем, что она умела и что могло пригодиться. Томия раскрыла перед собой щит. Льен поставил защиту перед сосредоточенным на Шелесте Ленце. Дамир, отдавший свой доспех летящему на подвиг другу, шагнул чуть в сторону и активировал амулет отданный Томией. И только один Лост, не думая ни о какой защите, атаковал, хлопнув в ладони и звякнув кольцами друг об друга.

Магистра приподняло и ударило об башенку, правда он сразу же отскочил, как мяч и закувыркался обратно, забавно размахивая руками и ногами. Лост, даже не подумав остановиться, развел ладони и добавил огня, на несколько мгновений превратив противника в пылающий шар. Защиту Лададатии, правда, и это не пробило, зато у птицелова появилось время позаботиться о себе.

— Да я вас… — зарычал мечтатель о невиданной силе, — раздавлю!

И махнул рукой, почему-то в сторону Вани, окруженного ежами.