Старая сказка, про принцессу
Шрифт:
– Интересно, – практически промурлыкал, а потом заглянул в глаза девушке, у которой из-за его прикосновения струна в голове звучала так громко, что она его почти не слышала. – Как интересно, ваш отец очень предусмотрителен и о вас беспокоится.
Томия дернула рукой, намекая, что ее следует отпустить.
– Птенчик трепыхается? – полюбопытствовал этот гад. А потом еще и печально вздохнул, как над ребенком, изрисовавшим странными знаками все стены, решив самостоятельно развивать не раскрывшийся дар. – Томия, вот зачем вам эта глупость? – спросил проникновенно. – Вы должны понимать, что вы слабы, вы не сможете справиться с настоящей опасностью. Зачем
Прозвучало как приказ.
Томия, стараясь сохранять видимость спокойствия, опять дернула рукой. А струна в голове начала звенеть, тонко и мерзко, так, что отдавалось в зубах болью.
– Отпустите меня, – тихо потребовала девушка.
Керен нахально улыбнулся.
– Будь вы сильнее, вам бы не пришлось просить, – сказал с прорезавшимся в голосе пренебрежением. – Но вы слабы. Ваша судьба покоряться, а не бегать и прятаться. И все еще можно исправить. Вам только нужно захотеть. Пожелать.
– Ах, пожелать, – прошептала Томия.
Струна в ее голове как-то странно звякнула и умолкла, на прощанье, хлестнув так, что перед глазами на мгновение потемнело.
– Да, пожелать, – подтвердил мужчина. – Просто пожелайте, и вам никуда не понадобится идти. Я согласен забыть об унижении. Вы официально попросите прощения, признаете собственную глупость, скажете, что испугались ответственности, например. И все закончится. Просто пожелайте, чтобы я позволил вам это.
– Пожелать, – повторила Томия и дернула рукой так, что он, наконец, отпустил. – Пожелать, да?! – зло спросила она, а потом, повысив голос пожелала: – Чтоб на тебя кактус свалился, индюк надутый!
И рванула в портал, с единственной мыслью, что хочет оказаться, как можно дальше.
И пропала.
А портальная арка, спустя несколько секунд, загудела, как огромный барабан.
Успевший отвернуться и сделать шаг от нее Керен замер и изумленно повернулся обратно.
Зрители, рассматривавшие топтавшихся на небольшом пятачке охотников на невесту, словно решив его поддержать в этом удивлении, тоже уставились на арку.
А небеса сверкнули, и с них свалился огромный кактус подсемейства опунциевых, похоронив под собой и надутого индюка и продолжавшую гудеть портальную арку. Даже некоторым зрителям досталось.
– Так что там произошло? – мрачно спросил несчастный отец строптивой дочери у переминавшегося с ноги на ногу молодого портальщика.
Находились они в переговорной комнате гостеприимного дома. Глава Дома Стрижей сидел в кресле за столом. Несчастный портальщик, посланный на заклание начальством, стоял напротив, бледный и несчастный.
– Откуда взялся кактус, выясняют. Но, похоже, его принесло с территорий Дома Песчаной Цапли. Такие только там растут, – неуверенно заговорил портальщик. – И мастер Рения уверен, что принесло его силой вашей дочери.
Глава Стрижей громко хмыкнул, а портальщик дернулся и сбился с мысли.
– Продолжайте! – велел отец беглой невесты.
– Куда ушла ваша дочь, выяснить не удалось, куда-то очень далеко. След очень тонкий и дрожащий. Но мы бы ее нашли, если бы кто-то не вмешался. Кто-то пошел за ней, откуда-то со стороны, возможно, через временный портал, без разрешения привязанный к нашему. Это все спутало.
Несчастный портальщик умолк и замер испуганным кроликом.
Глава стрижей немного подумал, потом махнул рукой, разрешая портальщику уйти. Все равно от него большего не добьешься. Придется ждать вечера и официального отчета начальства этого дрожащего юнца.
– Верт, –
позвал он запропастившегося помощника и подергал сигнальную нить, для большей доходчивости.Верт появился спустя несколько минут. Одарил главу усталым взглядом и с порога заявил:
– Старик считает, что у нее случился прорыв и она усвистела со злости на идиота Керена так далеко, что теперь ее разве что привязка вытянет. Представляете, она всего лишь пожелала, чтобы этот кактус на него свалился. И он свалился. Сильная девочка, судя по всему. Даже учитывая, что при прорыве изначально случается выброс и потом сила течет гораздо медленнее, она все равно очень сильная. Хорошо если не сильнее Данки.
Глава Стрижей покачал головой.
Прорыв, надо же. Очень большая редкость. Произойти может только в очень экстремальных условиях. Да эти прорывы обычно случаются тогда, когда бутону грозит смертельная опасность. А чтобы со злости…
– Что Керен ей сказал?
– Говорит, что всего лишь предложил все исправить.
Глава Стрижей хмыкнул. Видимо «все исправить» для Керена и для Томии очень отличаются.
– Отмените охоту? – спросил помощник.
– Нет. Бессмысленно. Если ее кто-то найдет, это будет чудо. А учитывая прорыв и то, что она может оказаться посильнее Данки, не завидую я тому, кто ее попытается поймать. Так что буду надеяться на привязку.
Помощник тихонько хмыкнул, но ничего не сказал.
Томия вообще никогда не отличалась хоть сколько-нибудь кротким нравом. А обозленная и неожиданно получившая силу Томия, должно быть, вообще страшна. Так что разумные охотники на невесту наверняка найдут срочные дела и никого ловить не станут.
А разным дуракам так и надо.
А когда помощник ушел, глава Стрижей вздохнул и помассировал виски.
О прорывах он кое-что все-таки знал. И был уверен, что они никогда не случаются на пустом месте. Сила должна, так или иначе, стучаться, пытаться прорваться во внешний мир. А значит, все они чего-то не заметили. Привыкли, что Томия капризная, дерзкая, излишне самолюбивая и, чего уж там, инфантильная, и чего-то не заметили. Чего-то очень важного.
Оказывается, так тоже бывает.
А где-то очень далеко травница, собиравшая на болоте плавучую траву, остановилась и удивленно уставилась на большую кочку, непонятно откуда появившуюся на знакомой и тысячи раз исхоженной тропе. Кочка была странная, и женщина не сразу поняла, что это облепленный грязью человек, сжавшийся в комок, видимо из-за ночного холода, да так и уснувший. А может, потерявший сознание. Или вообще умерший.
С опаской травница подошла ближе, потыкала в человека палкой, а потом опустилась на корточки и попыталась рассмотреть.
– Ох, ты ж, девка, – удивленно сказала она. – В штанах. И откуда взялась? Не с небес же упала.
Покачав головой, травница девушку ощупала, убедилась, что она живая и стала деловито сооружать волокушу.
А откуда взялась, расспросить можно и потом.
Да и мало ли. Может, пришла ту же плавучую траву собирать и заблудилась. Или от избивавшего отчима сбежала. Или вообще от укравших из родного села разбойников.
А может это сирота, которую выгнали «добрые» родственники.
Да мало ли, что могло загнать несчастную на болота. Что бы ее ни загнало, травнице девушку было жалко. Да и саму ее когда-то так же подобрала учительница, лекарскому делу выучила, в школу отправила. Может, теперь пришла пора отдать этот долг. Вот так вот. Подобрав незнакомую девушку на болотах.