Старс Unforgiven

— В уроне! Я теперь дамагер, хоть и со щитом, но танковать не буду, тут уж извини. Кстати, Кир, а ты можешь мне щит Витька передать? А то я им пользовалась, но теперь не могу поднять.

— Ты же не танк, — усмехнулся я, используя Контроль. Щит лежал у ног Кати и она тут же радостно подхватила его.

— Ага, этот щит я буду использовать как оружие. Мне еще копье нужно. Попрошу Ольгу скрафтить.

— Погоди, нас еще шмотки в конце рейда ждут, может и подберем тебе чего-нибудь, дамагер новоиспеченный, — подходящее редкое копье уже было в шмотках, но Юки сказала не палить артефакты раньше времени.

— По рукам, — хохотнула Катя-глад.

— А ты что, Кон, тоже класс сменил? — я рассматривал экран рейда, где у бывшего Фантома теперь было указано Стрелок Фортуны.

— Это долгая история, — с хитрой ухмылкой отмахнулся парень.

— Но ты обязательно расскажи, интересно же, — усмехнулся я.

— Я готов, — Эрни прервал наш диалог. Титан стоял, удерживая два нестерпимо тяжелых тела. Блейз и Вита. Комок подошел к горлу, но я смог справиться с чувствами.

— Открываю телепортационный мост, — Виридий воткнул в землю копье и рядом с оружием открылся круглый, как блюдце, портал.

— Спасибо, — рыжеволосый Титан понес ценный груз внутрь. Он двигался осторожно, а тела держал особо бережно. Для него они были легким, почти невесомым грузом. Этот удивительный парень скрывал множество секретов и я не сомневался, что он еще сыграет свою роль в судьбе столицы. — До встречи, Кир, — бросил он перед тем, как шагнуть сквозь портал, не оборачиваясь.

— Пойду Ольгу повидаю, соскучилась, — отшутилась Катя. Она подошла к Витьку и с трудом взвалила его на плечо. Ноги девушки подкосились и ее повело в сторону.

— В этом нет необходимости, — Макс подлетел и взял у Кати погибшего танка. — Возрождение, — произнес он. К сожалению, ничего не изменилось. Разряд чудотворной энергии проник в лишенный жизни корпус, тело дернулось, но Витек к нам не вернулся.

Макс ничего не сказал, он продолжал смотреть на обезглавленное тело, а потом использовал навык возрождения еще раз. И еще.

— Хватит, — попросил я Мученика. — Ты же не всесилен, Макс.

— Это пока, — ответил Истинный Герой Света и его голос заставил меня содрогнуться. — Я верну его в деревню.

— Пойдем, Макс, — кивнула Катя и они вместе отправились сквозь портал.

— В общем, тут все работает, — выдохнул Виридий, — я тоже вернусь. Пойдем, Кон. Думаю Киру и его Тени стоит тут побыть какое-то время. Сдается мне, их тут ждут.

О чем он говорил? Я не понял, но Кон поднялся и послушно отправился в портал. Все это казалось мне нелепым, не настоящим. В сердце скреблись кошки, а душа готова была вырваться протяжным стоном изо рта. Я хотел оплакивать погибших, убивать виноватых пришельцев и мечтал, чтобы поганый Ваг’Ар восстал из мертвых, чтобы я мог еще раз его уничтожить. Вместо этого я повернулся к Тени и спросил:

— Что будешь делать?

— В каком смысле? — он уже не казался моей Копией. На лице уродливый диагональный шрам, белая кожа и очень темные волосы, почти неотличимые от тьмы вокруг.

— Ты больше не моя Тень и не Двойник. Ты обрел сознание и отделился. Даже не знаю, кто ты теперь. Супер-призванный существо-игрок? Почему ты до сих пор не выбрал себе имя, кстати?

— Мне не нравятся человеческие имена, они кажутся неподходящими, — заявил неожиданно Тень. — А имена других цивилизаций ты знаешь очень мало, поэтому я в замешательстве.

— Думаю, я могу с этим помочь.

Далекий голос. Тихий. Знакомый. Мы не видели его, но знали — он там. Тот воин, что стал прародителем класса Мастер Теней. Узник Карцер Экзостум. Тот, чье имя забрал себе безродный Ваг’Ар, сожравший принца Жадности. Атхан’Вель. Побежденный, поглощенный, освобожденный, безтелесный. Вернувший себе оболочку и зовущий нас. Зовущий меня. Существо, изменившее своей волей ход истории этого рейда. Он заманил меня в Карцер Экзостум. Он хотел, чтобы Тень получил собственную волю и стал самостоятельным. Он вел меня к этому самому моменту, умело манипулируя событиями. Незримый кукловод, чья миссия ускользала от моих выводов.

— Я жду, — тихо заявил Атхан’Вель.

Мы с Тенью переглянулись и отправились к нему навстречу. Пришло время получить все ответы.

Глава 35 Джинн из бутылки

Он ждал нас рядом с пещерой, что вела на 667 этаж. Сидел в тени и разглядывал бескрайнюю пустыню. Я не чувствовал в нем особой силы или мастерства — очередной мини-босс, с которым легко будет разделаться. Но он не хотел сражаться, хотел разговаривать. Не знаю, когда я научился так тонко ощущать намерения врагов и монстров, но я был уверен в своей правоте. Сюда он позвал нас всего лишь ради беседы. Насколько важной? Только это и осталось нам узнать.

— Вот и вы, — его слова прошелестели осенними листьями, рассыпающимися на ветру. — Я мечтал встретить вас при совсем других обстоятельствах, но что уж тут поделать. Существование порой сдает нам совершенно неожиданные карты на руки и приходится играть с тем, что есть.

*Тут он прав.*

Стоило Греху только заговорить об азартных играх, как Юки активировалась со своим экспертным мнением.

— О чем будем болтать? — мы с Тенью остановились в паре метров от сидевшего на земле существа. Одетый в бесцветные лохмотья, у него была такая же белесая кожа, как у Тени, длинные черные волосы спутались и превратились в грязноватые сосульки. У того, кого звали Атхан’Вель, были непроглядно черные глаза, в которых танцевали бесконечные тени. Он привстал, отряхнулся и шагнул к нам навстречу.

— Ты, такой же как и я, — Тень чуть подался вперед, рассматривая глаза незнакомца. — Как подобное возможно?

— Мой хозяин давно покинул это место, — улыбнулся Атхан’Вель. — Исчез и оставил меня взамен себя. Подарил мне имя и помог стать на вершине Королевства Демонов. Хотя, тогда оно называлось совсем по-другому. Живущие здесь существа не были воплощением ваших человеческих страхов, не превращались в жутковатых рогатых монстров и не питались телами игроков. До того, как этот рейд открылся на вашей планете, пару веков назад это место было совсем другим.

— И тогда здесь родился Мастер Теней? — поинтересовался я.

— Именно так, — ответил Атхан’Вель. — Пройдемся? — предложил Двойник Владыки Теней, указывая в сторону пещеры. — Вам все равно придется дождаться, пока ваши кузнецы создадут необходимые предметы.

— Ты же не заманиваешь нас в ловушку? — я повернулся к порталу, оставленному Виридием.

— В этом нет никакого смысла. Ты получил звание Лорда-рыцаря демонов, до конца этого сюжета ты неприкосновенен.

— Сомневаюсь, что ты подчиняешься подобным правилам, — нахмурился я, передавая всю информацию в Телепатическую Паутину.