Старс Unforgiven

Опять в темницу?

*Прогресс классового квеста Мастера Теней.

1. Отыскать темницу, в которую был заключен [Удалено].

1.1 Выберитесь из темницы.

2. Узнать настоящее имя [Удалено].*

Что это было? Ужасающее по своей силе везение или чья-то закулисная игра? Я знал только то, что в тот самый момент, когда я увидел перед глазами сообщение и понял, где именно я нахожусь — тогда я испытал такую Ярость, которую не чувствовал никогда ранее.

— Ты слышишь меня, Тень? Пришло время отомстить.

Глава 9 На Свободу!

Он появился мгновенно. Уверен, он мог активироваться и самостоятельно, но терпеливо ждал, когда я позову. Когда попрошу его о том, на что он с радостью согласится.

— Здесь все точно так же, как я помню, — заявил Тень.

— Ты уже был здесь?

— Был ли я здесь заперт? — он усмехнулся. — Нет. То был другой, великий человек. По стопам которого идешь ты, но вы слишком разные. Я же был всего лишь одной из них, — он указал в самый темный угол скромной камеры, в которой я оказался. — Одной из теней. Безымянным, никчемным, слабым. Моих сил не хватило, чтобы спасти его.

— А ты хотел помочь?

— Не помню, — честно признался Тень. — Я хочу помочь тебе. В этом я уверен. Внутри тебя есть сила, я чувствую. Эта сила — ключ ко всему.

— Но для начала — нам необходимо выбраться.

— Так выберись, — рассмеялся Тень.

Действительно. Почему я медлил? Рука метнулась за отмычкой, а следующим движением я без труда вскрыл ветхую дверь, выпуская себя на свободу. Пока еще нет — я поторопился. До свободы было еще очень далеко: узкий тоннель, в котором не поместился бы обычный человек. Мне пришлось двигаться боком, чувствуя, как подбородок царапается о холодные, безжизненные камни. Тень только указал мне направление, но не стал ничего объяснять. Зрения Кицунэ оказалось достаточно, чтобы я хотя бы понимал, куда двигаюсь.

Слава звездам, у меня не было клаустрофобии, но она могла бы развиться, проведи я в этом месте слишком много времени. Движение было медленным, болезненным и с каждым шагом мне представлялось, что стены сжимаются все сильнее.

— Представляешь, что чувствовал человек, лишенный твоих сил?

— Зато его слушали тени, — тихо ответил я.

— Ты заключил точно такой же союз, но когда ты пришел к нам — то уже был сверхспособным. Он же — был самым обычным смертным. Никаких сил, никакой запредельной ловкости. Преступник, осужденный провести всю жизнь в ничтожной тюрьме.

— В Аду, — пробормотал я. — Что можно было своровать в Аду?

— Ад — это слово людей, населяющих Землю. Вы так называете место, куда попадают все неугодные вашему Богу. Для здешних жителей — оно называется иначе и олицетворяет совсем другое.

— И как же? — мне тяжело было фокусироваться на разговоре с Тенью, но это было лучше, чем молчать и медленно ползти по узкому коридору.

— Боюсь, я не помню, — рассмеялся мой спутник. — Думаю, ты и сам выяснишь. Тогда, когда найдешь ответы на все вопросы.

— Туманно, — вздохнул я. — Кстати, почему я двигаюсь так медленно?

— Это место, — Тень аккуратно постучал по камням. — Оно блокирует почти все способности. Ты не заметил, что заклинание твоего друга Оракула не действует?

Я мысленно попытался вызвать Телепатическую Паутину — без эффекта.

— Фигово, — констатировал я очевидное.

— Именно так. Древняя постройка, — древняя? Тогда почему я ничего о ней не знал? Где мой знаток древних? Стоп!

— Эй, послушай, — я остановился и попытался повернуть голову в сторону и посмотреть на Тень. — Какие способности не работают? Вообще все что ли?

— Чего ты меня спрашиваешь? — удивился Двойник. — Я тебе что, Звездный Ассистент? Я всего лишь Тень, не больше и не меньше. Просто могу понять, какие мои навыки активны, а какие заблокированы. А так, раз я твоя прямая копия, то…

— У меня они тоже должны быть отключены, — вздохнул я. — Прелестно, просто прелестно. Надо отсюда поскорее выбираться.

— Таков план, — кивнул мой разговорчивый напарник. — Ты только поосторожнее. Место кажется заброшенным, но тени молчат.

— Что это значит?

— То, что здесь опасно, — недвусмысленно предупредил Тень.

Проклятый коридор петлял, поднимался и опускался, без своей звездной Юки я уже готов был поддаться панике и решить, что мы напрочь заблудились. Но Тень разумно предположил, что в этом месте некуда сворачивать, а значит и потеряться мы не могли. Я не знал, сколько точно времени мы потратили на этот поход, но в конце концов перед нами замелькал свет.

— Ну наконец-то, — недовольно буркнул я и со всей возможной прытью направился к источнику света.

Им оказался маленький драгоценный камешек, размером с наперсток. Он светился приглушенным, довольно скромным светом, но во тьме этого подземелья казался настоящей путеводной звездой. Стоило мне только подобраться к нему достаточно близко, как узкий коридор практически выплюнул меня на открытое пространство. Я оступился и свалился на колени, упираясь ладонями в холодный пол. Несколько секунд на моем лице блуждала радостная улыбка и я не смог отказать себе в удовольствии резко выпрямиться и закричать:

— Сво-бо-прфр, — ладони Тени мгновенно закрыли мне рот и, невзирая на мой мычащий протест, он потащил меня в сторону от света.

— Кто-то кричал? — грозный голос, от которого в жилах застыла кровь. Цокающий звук и шипение — я никогда раньше не слышал ничего подобного. Кто-то приближался к нам на уверенной скорости, а я совсем забыл о том, что растерял большую часть боевых навыков.

Тени пришлось затолкать меня в ближайший угол и «накрыть» собственным телом, чтобы хоть как-то спрятать. Через несколько секунд я увидел тех, кто приполз на мой опрометчивый крик. Их вряд ли можно было ассоциировать с чем-то, живущим на земле. Дымчатые, булькающие, белые тельца, напоминающие одновременно сладкую вату, взбитые сливки и попкорн. Состоящие из неравномерных шарообразных сегментов, их тела не имели четкой формы, они могли без труда протиснуться в тот самый узкий коридор по которому я пробирался невообразимо долго. Передвигались твари посредством тонких, похожих на паучьи, лапок, торчащих невпопад из разных частей воздушного тела. Более-менее привычной для землян была только голова, отдаленно напоминающая насекомообразных нашей планеты. Морды усыпаны мелкими красными глазками, угрожающе мерцающими во тьме, изо лба торчали длинные антенны, дотошно исследующие все вокруг. Не слишком большие — около полутора метров в длину и полметра в высоту. Этакие воздушные гусеницы из сна шизофреника: одновременное сочетание мягкости и грубости.

На этих тварей было неприятно смотреть, точно такие же эмоции я испытал, когда впервые увидел солтборнов. Вечнопламенные же наоборот — выглядели достаточно интересно, но не отталкивающе, в отличии от всех этих монстроподобных особей.

В комнату со светящимся камнем их приползло трое, один тут же отправился прочесывать узкий коридор, остальные устроились в середине комнаты и замерли, по очереди приподнимаясь и водя усиками из стороны в сторону. Я думал, что они вот-вот нас заметят и тогда придется нам с Тенью расхлебывать плоды моей неосторожности.