Старшая школа Гакко. Книга четырнадцатая

— Я не говорю о том, что Чекан подставил нас осознано, просто, возможно, он слишком халатно отнесся к разведке, — аккуратно подбирая слова, стал обосновывать Скотт, — Винсент вышел на дуэль, только после того как получил сведения об отравлении леди Мотонари ядом, который должен был гарантированно блокировать часть ее способностей. Мы вообще полагали, что противник просто откажется от боя и понесет лишь репутационные потери. К смертельной схватке никто серьезно не готовился.

— Мои люди докладывали, что даже принц Михаил был осведомлен об отравлении, неужели ты думаешь, что Его Высочество замешан в игре? — скорее сам себе задал вопрос герцог Аргайл, — Возможно Танака как-то самостоятельно сумел нейтрализовать действие яда?

— Я даже не знаю, что сказать, — растерялся Ларри.

— Ладно это не твой уровень, пока нам не в чем обвинить Салтыковых, так что все остается в силе. Отряд возглавишь ты, задача прежняя! — вынес вердикт сюзерен, — Но приглядывайся к союзникам, если что-то почувствуешь, мы немедленно разорвем договор!

* * *

В Снежногорск вылетели практически сразу после аудиенции. В Москве по идее было еще чем заняться: думал познакомиться с производителями брони, которую использовали для мехов, хотел поискать альтернативу британскому компактному оружию. Да мало ли интересных возможностей есть в столице крупнейшей державы мира?

Однако, от Чекана теперь можно ожидать чего угодно. Уверен этот псих и неудачу своего второго сына записал на меня. Да и самый простой способ освободить наследника — это меня устранить. Поэтому, не испытывая лишний раз судьбу, рванули в Северный удел. После дуэли, несомненно, будет небольшая фора по времени, но в любом случае до нападения Салтыковых осталось совсем немного. Надо готовиться к битве.

— Хорошо, что быстро вернулись, — Боярыня вместе с Сатико принимали за богато накрытым столом. Ну все уже в курсе этой убойной традиции.

— Обстоятельства так сложились, — коротко ответил я, в принципе общую историю уже до того передавал в телефонном разговоре.

— Слышала, одобряю! — коротко похвалила властная Морозова, — После вашей с Морико дуэли у нас изрядно прибавилось сторонников в Дворянском Собрании. Наши друзья сообщили, что против Салтыкова открыто слушание, их обвиняют в попрании благородной чести. Ну и потомок изрядно реноме Чекана подпортил, его поступок бросает тень на весь клан.

— Полагал, что негативные последствия будут, но не рассчитывал на такие масштабы. Сколько это нам даст времени? — раньше думал месяц есть, но чувствую стоит пересмотреть сроки.

— Зависит от изворотливости Чекана, доказать вряд ли что-то сумеют, но крови попортят. В любом случае это отрежет часть возможностей Салтыковых, им будет сложнее с логистикой, приобретением оружия, помощью. Настоящие партнеры не отступятся, а вот те, кто были на их стороне в расчете на будущий взлет отвернутся, — пояснила Морозова, — Но думаю, что от двух до трех месяцев у нас есть. Так что есть все шансы передать вам родовую магию.

— Замечательно, готов приступить прямо сейчас, — ответил я с большим энтузиазмом.

— Вот и славно, Сати уже сильно продвинулась, чувствуется наша кровь, — с гордостью похвасталась бабка, — Если все получится как загадывали, то мы станем сильнее чем когда либо. Одновременно три мага аномалий в роду было только во времена основательницы!

— Салтыков напрашивается на звонок, его секретарь говорит, что хочет поговорить о судьбе сына, — передал я свежие и изрядно меня новости, — Думал Аркаша теперь никому не нужен.

— У него есть мать, — прозорливо заметила боярыня, — В любом случае ничего не обещай, послушаем что они предложат, а пока давайте займемся родовой магией.

Приступили к обучению. Однако если глава клана подолгу проводила с Сатико в аномалиях, повторяла концентрирующие силу движения, то мне достаточно было ухватить суть приемов. Того что продемонстрировала Морозова вполне хватало. Приемы, несомненно, гениальные, но они по большой части направлены на первичное изучение аномалии и встраивание силы мага в естественные потоки.

Управление сводилось к тому, что при определенных условия создавалась легендарная «вьюга», которой и управляли женщины рода. Крутая вещь, только вот теперь стало понятно почему влияние Морозовых не распространилось на весь Север, да и постепенно сходило на нет последние поколения. Ритуалы рода были сделаны только на определенные, ключевые для обороны аномалии. Да и там был не точный набор инструментов под каждую аномалию.

Процесс явно сложнее, ведь каждая женщина рода могла обладать индивидуальными особенностями «источника». Но универсальный набор ключей при подборе мог выдать нужную управляющую комбинацию. Костяк конструктов схожий для всех, а дальше только подбор отдельных элементов. Поэтому суть обучения сводилась к тому, что бабка передавала техники, а Сатико используя разные комбинации пыталась обуздать аномалию.

Легче всего это происходило около самых древних опорных точек Клана Морозовых. Поэтому Белая крепость и ряд острогов по границам первоначальных владений всегда были неприступными для врага. А вот остальные аномалии подчинялись от случая к случаю. Ну а большие, подобные той, где у нас была схватка с отрядом диверсантов майора Бессера, и вовсе оказывалась неподвластна родовой магии.

Но об этом никто особенно и не задумывался, магов-женщин в роду всегда было немного, поэтому хватало и того десятка запретных мест что поддавались силе, все равно больше и не освоить. Тем более те аномалии, которыми могли управлять Морозовы когда-то прикрывали все значимые владения. Но сейчас освоенная территория выросла. Потеряли прежнее значение торговые городки, богатые рыбой и зверем места, а вот месторождения полезных ископаемых, наоборот, оказались бесценными.

При этом как-то помочь Сатико не получалось. Ей все равно пришлось изучить весь довольно непростой набор инструментов и скрупулезно подбирать ключи к каждой аномалии. Тут могут помочь только интуиция, практика и еще раз практика. Проводя аналогию, слепому объяснили, как рисовать радугу, показали, где краски, кисти и холст, а дальше он должен творить на ощупь.

Я же, осознав процесс и промоделировав его при помощи «концентрации», пробежал десяток, освоенных самой боярыней аномалий. На каждую потратил день, максимум два. В итоге получил немалый опыт и скорость работы с ключами-плетениями Морозовых. Теперь по аналогии с рунами можно разделить магию на элементы и в новых условия собирать конструкт под каждую конкретную ситуацию.

Однако, для победы в борьбе с Салтыковыми этого было абсолютно недостаточно. Да Белую Крепость мы скорее всего отстоим, но это в текущих реалиях только оттянет разгром клана. В современном мире быть запертыми в узкой локации — фактически значит проиграть. Это раньше можно было отсидеться за прочными стенами, дождаться периода холодов и наблюдать как враг под натиском стихии спешно покидает негостеприимный Северный удел. Сейчас такой номер не пройдет, а если Салтыковы захватят нефть и никель, то это станет началом конца.

После того, как освоил основные опорные точки старинных владений Морозовых, стал думать какую из новых аномалий попытаться подчинить. Вьюжный и Луговое были усыпаны запретными зонами, но ни одна из них не была подвластна родичам Сатико. Боярыня припомнила пару незначительных покоренных аномалий в тех районах, но с учетом современных реалий их стратегическое значение было ничтожным: обойдут на вездеходах, разбомбят артиллерией, вариантов масса.

Нужно осваивать глобальные по размеру и силе аномалии те, которые Салтыковы не минуют, если захотят подойти к нам скрытно. Около Лугового таких не было, там нужно разбираться с двумя, а лучше тремя стратегическими направлениями. И при всем этом магия в любом случае решающего значения не сыграет, нужно в комплексе с армией работать. Только вот в классической артиллерии и солдатах мы пока Чекану безнадежно проигрываем.