Старшая школа Гакко. Книга двадцать девятая

Только вышел в коридор, как навстречу вышли люди клана Шэндэ, оказалось их глава безуспешно пытается поймать меня все это время. Оно и понятно, я то под водой плаваю, то без перерыва пропадаю на встречах. В итоге кто-то из китайской диаспоры увидел графа Окинава в Малаканьянге и поделился сведениями с Люй Чуанем, поверенным генерала Цзи Шэндэ, который по совместительству являлся неформальным лидером всего сообщества выходцев из Поднебесной в Королевстве Филиппинском.

— Ваше сиятельство, я Люй Чуань, слуга клана Шэндэ, нижайше прошу простить меня за беспокойство, — обратился ко мне прямо в коридоре рослый китаец, — Мой господин спешит сюда, чтобы встретиться с вами, не могли бы вы великодушно уделить ему пару минут вашего драгоценного времени.

— Конечно, — киваю в ответ, человека видел в новостях, да и генерала Цзи Шэндэ пробил, после того как помог ему избавиться от убийц, — Где будет удобнее встретиться?

— Буквально в двух шагах от дворца есть приличное место, его как раз используют чтобы провести деловые переговоры после посещения королевского дворца, — отвечает деятельный китаец, — Мы уже забронировали там отдельный кабинет.

— Хорошо, ведите, — киваю в ответ, сам направляю бельчат, чтобы пробить ситуацию. Доверие доверием, а лезть в подготовленную ловушку было бы верхом глупости и беспечности.

Здание слава богам — новодел. Так что древних артефактов и прочих сюрпризов не предвидится. Послушал персонал и немногочисленных посетителей в обеденной зале, вроде все спокойно. Тем не менее параллельно отбил в ком своим бодигардам, они ждали меня неподалеку, а теперь выдвинулись к ресторану, посидят внизу, чай попьют, заодно дадут понять всем злоумышленникам, что лучше тут не безобразничать.

— Граф Окинава, спасибо что нашли время встретиться со мной, — Цзи Шэндэ вышел на встречу в сопровождении еще одного аристократа, — Это мой давний друг контр-адмирал Тянь глава клана Пэнфэй.

— Приятно познакомиться, — вежливо киваю обоим, мы втроем идем в ресторан.

Прохожие оглядывают солидную процессию, нас окружают грозные бодигарды, не подпуская зевак на короткую дистанцию. Хмм… неудобно получается, охрана создает сложности простым гражданам, не люблю такое, однако вскоре мы оказываемся у крыльца и более не мешаем почтенной публике наслаждаться прогулкой по набережной. В принципе понимаю Шэндэ, после покушения он явно усилил меры безопасности, Хосе Баска и Варгас никуда не делся, так что угроза новой попытки убийства вполне реальна.

Мы внутри просторной залы, хлебосольные китайцы накрыли роскошный стол: тушеное мясо, печеная рыба, свежайшие морепродукты, разнообразные фрукты и овощи… Все яства уже на столе, видимо, чтобы обслуживающий персонал не отвлекал господ от обсуждения важных вопросов. В пользу этого довода говорит и исчезновение всех телохранителей и помощников, классно вышколенные слуги, испарились как призраки, может они «портал» освоили, хе-хе?

— Граф, в первую очередь позвольте выразить вам свою искреннюю признательность, ваше своевременное предупреждение без преувеличения спасло мне жизнь, — рассыпался в благодарностях глава клана Шэндэ.

— Генерал, право не стоит, я поступил так, как сделал бы на моем месте любой благородный господин, — отвечаю согласно неписаным правилам.

— И все же, как я уже говорил, считаю себя вашим должником, — склоняется Цзи и произносит ритуальную фразу, — Мое время, моя верность, мои люди к вашим услугам!

— Это честь для меня, — Шэндэ не вассал мне, но отныне глава клана обязался прийти на мой зов, а это дорого стоит.

— В этой связи мы бы хотели предложить свою помощь в вашем начинании, касающемся пиратов острова Батанес, — продолжил Шэндэ, — Слышали о том, что по инициативе глав кланов Гарсиа и Хавьер под вашим флагом собирается коалиция, целью которой декларируется уничтожение флота Хосе Баска и Варгаса. Однако хочу вас предостеречь от сотрудничества с этими господами, им категорически нельзя доверять.

— Откровенно говоря, я слышал о инициативе, но сам в ней участие не принимаю, — делюсь с китайцами частью правды.

— Мы так и думали, — подхватывает Пэнфэй, — Дело в том, что у меня есть неопровержимые доказательства тесного сотрудничества Диего Хавьера с пиратами Батанеса. Он не только платит им мзду за беспрепятственной проход своих караванов, но еще и поставляет оружие, боеприпасы, провизию, медикаменты и многое другое.

— Думаю, что вас хотят подставить, в самый ответственный момент эти двое, не задумываясь, ударят вам в спину, — продолжил генерал Цзи, — И если вы все же примите решение возглавить объединенную эскадру, то мы хотели бы послать с вами своих людей. Я могу прямо сейчас выделить для операции десять тысяч десантников с транспортом и два боевых фрегата.

— Клан Пэнфэй подготовил эскадру из шести вымпелов: флагман — эсминец, два фрегата и три корвета, сверх того полк отборной морской пехоты, — внес свою лепту контр-адмирал Тянь.

— Господа, это весьма весомый вклад, на самом деле я планировал захватить острова Батанес исключительно своими силами, — решил поделиться с собеседниками частью правды, — Не буду скрывать причина такого решения, рассчитывал получить за это деяние право основать на Филиппинах клан.

— Ооо… понятно, — кивнул Пэнфэй.

— Что-то поменялось после аудиенции у короля? — прозорливо предположил Шэндэ.

— Именно так, подробности разглашать не могу, но думаю вам вскоре все станет известно, — киваю в ответ на вопрос генерала, — Однако теперь вполне могу возглавить антипиратскую коалицию, но слишком большой перевес моих кораблей или ваших может насторожить предателей, а я бы не хотел вспугнуть дичь.

— Так вы с самого начала знали о роли Гарсиа и Хавьера? — быстро сообразил глава клана Шэндэ.

— Пиратов слишком хорошо прикрывали от гнева короля Тондо, к тому же арматор Тан Кактионг невольно навел меня на сообщников Хосе Баска и Варгаса, — делюсь некоторыми аналитическими выкладками, — Он собрал печальную статистику потерянных за последние годы сухогрузов и танкеров, наиболее удачливые торговцы тут же попали под подозрение…

— А в их числе безусловны были Хавьер и Гарсия, — констатировал пораженный Пэнфэй, — Как просто! И почему мы до этого не додумались?

— Мои доказательства косвенные, а у вас были свои более надежные источники сведений, главное, что в итоге мы пришли к одинаковым выводам, — подчеркиваю значимость выводов китайцев.

— Тогда как вы намерены поступить? Все-таки мы не можем оставить вас один на один с испанскими предателями и самозваным адмиралом, — озаботился генерал Цзи.

— Честно сказать лишние корабли и люди меня только отяготят, тут нужны скорее свидетели разоблачения предательства, так что, если вы снарядите, скажем, корвет, и разместите там съемочную бригаду одного из телеканалов, этого будет вполне достаточно, — предлагаю компромиссное решение, — К тому же вы можете блокировать силы кланов Хавьер и Гарсиа здесь в Маниле, думаю в случае неудачи они постараются бежать.

— Сделаем, — утвердительно кивает Шэндэ.

— Можете на нас рассчитывать, — подхватывает Пэнфэй.

Встреча закончена, а у меня по ходу ее возник неплохой план. Король Тондо немного разочаровал сегодня, но все же дал высочайшее одобрение на захват островов Батанес. Однако разгром пиратского гнезда сам по себе ничего особенного не принесет, казну корсаров уже обнаружил при помощи бельчат и ее могут отнять в любое время, какие еще дивиденды можно выжать с на половину необитаемого архипелага?