Старшая школа Гакко. Книга двадцатая

Отбиваю в ком координаты с приказом отправить пару ударных беспилотников, для утлого суденышка этого более чем достаточно. Поднятые в воздух БПЛА в считанные минуты достигают пролива, у меня под прикрытием пушек Хвансона базируется целая эскадра. Аппараты выходят на цель, короткий сигнал и две ракеты поражают шхуну. Попадание стопроцентное, а вот результат нулевой. Над кораблем вспыхивает шар высокорангового щита, и энергия взрыва полностью отражается магическим барьером.

По итогу зверь начинает метаться по округе с бешенной скоростью, явно ищет обидчика, то есть меня. Я на дне, спрятался в остове потонувшего транспорта и стараюсь не отсвечивать. Внимательно разглядываю монстра. Сука, охренительно мощная тварюга, как минимум два Кракена. Если зверь на пике мощи, это конечно не так-то и много, учитывая потенциал Вака Нуи, но сейчас у противника явно подавляющее превосходство, если заметит мне точно крышка.

Тело гибкое, похож на подводного змея с крылышками, по ходу мифический дракон, изучал летописи, водились раньше подобные магические существа. Потенциально очень сильный и опасный хищник, он, конечно, подобно Кракену на завтрак мэйдзинов есть не сможет, но серьезную оппозицию магу высшего ранга легко составит. Так что не мне с ним тягаться. Логика показывает, что уязвима шхуна и оператор на ней. Однако щит Дракона не дает возможность зайти с этой стороны, получается довольно жизнестойкий тандем.

И тут гад явно меня учуял, бог знает может это отклик на мое пристальное внимание, все-таки астральное зрение – это активность в магическом поле, а может просто, где лопухнулся, но враг явно двинулся в мою сторону, хорошо хоть пока площадными техниками не накрыл. Интуиция орет что у меня не больше пары секунд, надо срочно что-то решать. Свалить от Змея явно не получится, нужно место, где спрятаться. Врубил «Логос» и тут же нашел не самый очевидный, но приемлемый вариант.

Уходить надо «порталом», только вот в море я на виду, скорость у твари приличная, а препятствий вокруг нет, значит надо использовать сразу несколько перемещений. Однако если заметит, то у меня вообще не останется козырей. До берега не дотяну, а в открытом море с Драконом даже не стоить тягаться. Может одну атаку за счет «Панциря» переживу, даже «Когтем» шкуру оцарапаю, только вот дальше никаких перспектив. Тогда как быть? Парадоксально, но самый лучший способ – это спрятаться на рыбацкой шхуне. Думаю, ее экипаж слегка прифигеет от моих креативных планов.

Задумано – сделано! Тремя длинными «порталами» ухожу на вражеский корабль. Вовремя, магический Змей выдает целую серию техник и к чертям сносит остов судна, в котором я до того прятался. Ил и мусор взвесью замутнили воду, но мне уже все равно, материализуюсь в трюме рыбацкого суденышка. Хмм… а тут довольно мило, снаружи грязная потрепанная шхуна, а внутри лоск и роскошь ультрасовременной яхты. Ларец-то оказался с сюрпризом.

Так сканируем поле боя, а то до того артефакт мощно слепил «астральное зрение». Как и ожидал экипаж не велик, всего четыре неодаренных матроса и один маг. Тот явно чахнет над артефактом и обо мне даже не думает. Блин его ранг трудновато определить, но вроде похож на сихана, можно работать. Только интересно что будет когда я его устраню? К тому же техниками пользоваться придется аккуратно, а то корабль на дно, и я окажусь в той же позиции, которую только что удалось избежать. А вдруг дракон взбесится и шхуну уничтожит? Однако дилемма, но выбора у меня особо-то нет, надо решать вопрос с корейскими «рыбаками».

Двое в каюте, один в машинном отделении и последний в рубке. Первым убираю механика, не сильно заморачиваясь организую «разрыв». Отдыхающих в каюте настигает «тихая смерть», не стал возиться, поручил дело «астральным волкам». Перемещаюсь по узким коридорам, стараюсь до поры не потревожить одаренного. Маг с артефактом на палубе, поэтому на устранение капитана отправляю все тех же сателлитов. С экипажем покончено, теперь надо разобраться с непростым пассажиром.

Диспозиция следующая, одаренный на палубе, перед ним кофр с артефактом похожим на гигантскую жемчужину. Оператор устроился с комфортом, полулежит в плетеном роскошном кресле, попивает напиток из глубоко стакана и что-то колдует. Как устранить его без лишних танцев и плясок? Если враг почувствует, что проигрывает, то ему не составит труда утопить кораблик вместе с магическим контроллером Змея, а что там в итоге выйдет в воде, трудно предсказать. Но вариант, что нас обоих схарчит Дракон по мне самый вероятный.

Смотрю на энергетические линии. Слава богам между магом и артефактом жесткой сцепки нет. Значит Змей зависит только от Жемчужины и можно смело устранять мага. Ранг у него – твердый сихан, в принципе мне по плечу, правда как обычно после долгих превозмоганий, а их на палубе допустить нельзя. Задача минимум завалить его и сохранить шхуну в целости, если по максимуму, то еще надо перехватить контроль над Драконом.

Так, «Когтем» мне сихана с ходу не завалить. Да и «порталов» не так много осталось после бегства с морского дна. Астральные волки? Тоже мимо, у противника развитый энергетический каркас, там грызть не перегрызть, а нужно сделать все быстро. А если магией шарахнуть, на максимуме? Ну тут может и есть шанс, силы у меня теперь хватает, только вот и корабль могу зацепить, да и ответка от сихана вполне может прилететь, а там опять то с чего начал атаку, один на один с могучим Зверем в его родной стихии.

Стоп! Стоп! Стоп! А зачем я думаю об убийстве оператора? Связи между корейцем и Змеем нет, значит можно просто вытолкнуть врага за борт? Блин это сильно меняет дело! Мысль оформилась импульсивно, следом короткий расчет траекторий под «концентрацией» и мгновенная атака. В целом все вышло довольно скучно и буднично, бью потоком сырой маны, так чтобы пижонское кресло одаренного снесло к борту, а кофр с артефактом не задело. Благо ракурс позволяет такой финт.

Колдуна, как и рассчитывал в буквальном смысле сдувает потоком маны к борту. У него щит, но против физики не попрешь, тем более удар неожиданный, он от него защитился, но на месте удержаться не смог. Дальше «портал» и я тупым борцовским приемом перекидываю растерявшегося сихана за борт. Одновременно с этим, одаренного, безусловно шокированного неожиданными водными процедурами, атакуют астральные волки. Это чтобы он не думал из воды мне корпус судна продырявить. Ну и заодно сам запускаю в него тройку «разрывов» и ошеломляющий магический удар, вложил весь свой немалый запас маны.

Сработало! Маг от неожиданности хлебнул воды, не успел очнуться как получил одну за другой несколько плюх, время потерял, а на активность вокруг рыбацкой шхуны примчался Змей. Явно запрограммирован на защиту судна. Под водой мелькнула стремительная золотая лента и звезда сихана почти мгновенно потухла. Хмм… теперь можно разобраться с Жемчужиной, глядишь в нашем полку прибавиться!

* * *

Донельзя довольный Бохай отправил победную депешу правителю Коре. Дескать Ульсан освобожден, корейское войско гонит захватчиков ссаными тряпками и недалек тот час, когда имперцы позорно побегут на свои острова. Такой неожиданный и невероятно быстрый успех не мог остаться незамеченным и Пхеха лично связывался со своим военачальником. У победы много отцов, но в этот раз Тупица явно командовал сам и поэтому все лавры по праву должны достаться победителю.

– Ваше Величество, знамя Коре реет над резиденцией губернатора Ульсана! Ваши храбрые воины несмотря на тяжелые бои освободили все деловые и жилые кварталы мегаполиса. Осталось лишь зачистить промышленную зону, – начал доклад Бохай, – Противник поначалу оказывал ожесточенное сопротивление, но сейчас позорно бежит!

– Это достойно высшей похвалы! Мы довольны Вами! – не поскупился на теплые слова сюзерен, и ожидаемо поинтересовался, – Слышал, что глава клана Пенхва серьезно ранен?

– Да, противник в самом начале операции осыпал наши позиции тяжелыми ракетами, – Бохай намерено подчеркнул то, что коллега не участвовал в штурме. Зачем с кем-то делить почести?

– Так значит вы в одиночку командовали операцией по освобождению Ульсана? – тонко почувствовал интригу Пхеха, в таких делах он был матерым игроком, и любил вбить клин между чеболями.

– Да, Ваше Величество, пришлось взвалить на себя эту ношу, но ради Коре я готов на все! – пафосно ответил туповатый Бохай.

– Похвально, похвально, – опять не поскупился на лесть сюзерен, но тут же дал поручение, – Победа будет безусловной, когда вы сбросите имперцев в море, а там с ними расправиться Имуги. Это надо сделать как можно быстрее, иначе враг найдет средство против Дракона.

– Ваше Величество не сомневайтесь, враг будет повержен в ближайшие дни! – беда в том, что Бохай сам искренне верил в свои эфемерные планы.

– Ну что же, родина не останется в долгу перед своими героями! – помнил морковкой Пхеха, пусть чеболь старается, в конце концов аристократии многое дано, но с них и спрос больше, кто как не чеболи должны встречать захватчиков?

Глава 18 Ловушка сработала

После того как разобрался с оператором, тут же кинулся к артефакту. Не дай боги Дракон выйдет из-под контроля и шхуну потопит. Кстати, вот она беда костылей, могучий зверь, терроризировавший огромную акваторию, оказался рабом Жемчужины. Убрали контроль и привет, хотя может и не прав. Это мне читерским «порталом» удалось пробраться к магу, а так, надо было победить Дракона, чтобы добраться до паука, дергающего за ниточки. Мало того просто понять, что шхуна и Морской Змей связаны – тоже нетривиальная задача для местных «незрячих».