Стартовая площадка – Земля

Костюшин всем своим видом выражает спокойное равнодушие, только хрен ты меня проведёшь. Если при словах «золото, банковские металлы, выплата жирных процентов» банкир не возбуждается, значит, он мёртв.

— Ты где-то там, — Костюшин сопровождает слова, сочащиеся скепсисом, жестом: палец вверх, — золотой прииск нашёл?

— Вы не слышали об этом? — гашу его скепсис своим удивлением. — Астероид Психея, практически полностью железно-никелевый. В таких рудах присутствие золота и платины неизбежно. Тот же наш «Норникель» и палладий добывает, и платину, и много ещё чего. По современным рыночным ценам стоимость руд Психеи оценивается квинтиллионами долларов.

— И как ты до него доберёшься? — скепсис возвращается.

А мне начинает надоедать.

— Станислав Алексеевич, давайте вы, — оборачиваюсь к старшему товарищу. — Простите, Андрей Львович, как-то не ожидал, что вы совсем не в курсе.

— Ядерный буксир же, — Бушуев реагирует моментально. — Проект «Зевс». Удельный импульс до двухсот километров в секунду, в пятьдесят раз выше, чем у самых современных традиционных ракетных движков. До Психеи доберётся не дольше чем за год. Только подозреваю, что Витю это не устроит, и он придумает, как добраться за месяц.

— Кстати, ядерный буксир мы тоже хотим взять себе, — не удерживаюсь, чтобы вкинуть свои добавочные пять копеек.

Итоговая реакция наших визави ожидаемая — мы подумаем и решим. Уже по дороге к выходу оглядываюсь и адресую Костюшину просьбу:

— Если встретитесь с Президентом, напомните ему, что он обещал поставить меня главой Роскосмоса.

Лицо Костюшина на краткий миг из квадратного становится прямоугольным, зато Хованский успевает среагировать:

— Прямо так и пообещал?

— Ну, — улыбаюсь во всю ширь, — если честно, то обещал подумать. До свидания.

Глава 15

Трудовые будни

30 июня, пятница, время 14:15.

МГУ, ВШУИ, лекционная аудитория.

Таблом светить в заоблачных высях самолюбию льстит, только и реальным делом заниматься надо. Сегодня и вообще в последнее время прорабатываем с Песковым конструкцию нашей суперракеты с суперкоэффициентом полезной нагрузки. В моём кабинете, с утра, когда мой искин работает на максималках.

Примерно так.

Несколько часов назад. Работаем у маркерной доски, считаю, что она удобнее интерактивной. Мы обсуждали проблему сепарации кислорода из воздуха.

— Азот сжижается при температуре –196о С. Кислород при –183о С, — начинаю свой рассказ. — Разница в тринадцать градусов изрядная, особой точности температурного режима не требуется.

Рисую обычную трубочку, канал входа атмосферного воздуха, показываю стрелочкой направление потока.

— Жидкую фракцию кислорода отделить от газообразного азота не составит труда. Я так думаю.

— На самом деле мы не знаем, при какой температуре кислород будет сжижаться, — вредничает Андрюха. — На высоте в десятки километров давление вовсе не атмосферное.

— Подаваться будет уплотнённый воздух, там давление будет выше. Ты прав, что пока не знаем, какое давление будет в потоке, но не прав стратегически. Забыл правило мозгового штурма? Сначала накидываем идеи, анализируем их на следующем этапе.

Андрюха затыкается.

— Следующий коленкор. Кислород — парамагнетик, поэтому в сильном магнитном поле будет притягиваться к одной стороне, — рисую стрелки поперечного к трубке магнитного поля. — Азот — диамагнетик, будет отталкиваться от той стороны, куда притягивается кислород. Ещё одна разница свойств. Азот намного хуже растворяется в воде, чем кислород…

Андрей открывает рот и под моим насмешливым взглядом закрывает. Вспоминает, что время отбраковки идей не пришло.

— Ещё одна идея. Сжижать весь воздух без разбора, а затем, доводя температуру жидкой смеси до кипения кислорода, тупо выпаривать его из смеси, — рисую более сложную схему рядом. — У тебя есть идеи?

Андрюха отрицательно качает головой. В нашем тандеме генератор идей — я, он — отбраковщик. Но на грех и грабли стреляют. Хотя…

— Надо обсчитывать. Вполне возможно, нет никакой необходимости отделять кислород, а двигатель вполне сносно будет работать на воздухе.

— Ты забыл, что нам надо набрать кислород для полёта вне атмосферы.

— Для последней ступени можно тупо брать запас.

Сходимся на том, что всё надо обсчитывать. Да, вполне возможно, занимаемся пустыми хлопотами.

— Скорость будет изменяться, поэтому невозможно рассчитать точно угол конуса ударной волны.

— Я придумал, как решить эту проблему. Она чисто техническая, инженерная, — когда объясняю принцип, глаза Андрея переполняются уважением. — Анализируй. Рисуй план экспериментов, если понадобится. Параллельно думай, как обкатать в твоём «Виртуальном конструкторе». Только полагаю, до него дело дойдёт в последнюю очередь. О поведении газов в таких условиях мы пока мало знаем.

Сам-то я думаю, что если удастся сыграть на противоположности магнитных свойств, то вопрос будет решён к вящему удовольствию. Даже если нам удастся обогатить воздух всего до пятидесятипроцентного содержания кислорода.

Мне только интересно, я же обдумывал уже эту проблему и из каких-то источников взял, что азот — тоже парамагнетик, хотя и более слабый, чем кислород. Что за ерунда, почему такие расхождения в разных источниках? Возможное решение лишь одно — всё на откуп его Величеству Эксперименту.

Сейчас другое дело. Овчинников приводит сформированную группу геологов, которую мы скоро отправим в Синегорск снимать местность и выбирать участок для размещения предприятия, что станет вотчиной Таши. И отправной точкой разворачивания всей нашей мегакорпорации.

Рассматриваю разнокалиберную публику, всего дюжина человек, из них три девчонки. Девочки по внешности ближе к симпатичным, чем к хорошеньким. Пристально гляжу на одну из них, постарше остальных. Даже делаю руку козырьком, чтобы «лучше разглядеть». Девушка слегка краснеет.

— Или ты Аня Стомахина, или чего-то я не понимаю.

— Кондакова, — поправляет девица.

Народ с интересом прислушивается.

— Ага. Повезло какому-то парню по фамилии Кондаков? — потом тихо добавляю, но так чтобы обладающие хорошим слухом услышали: — Или не повезло…

Смотрю на своего суперадмина:

— Игорь, дай угадаю с первого раза: Кондакова Анна — старшая группы.

Кривоватой улыбкой Игорь подтверждает мою гениальную догадку.

— Итак. Кондакова — старшая группы, организует работы по профилю. Ты, Игорь, всё остальное. Обеспечение группы всем необходимым, в смысле питание, проживание и всё такое. Собственно, единолично заниматься всем не будешь. Я вместе с вами поеду, без меня всё равно никак.