Старые долги

— Значит, надо искать другой вариант пробиться к власти в таких местах, — задумчиво покачал я головой.

— Мистер Кларк, я финансист, а не политик и специалист по революциям, — вздохнула Миина, — Это не ко мне.

— Революциям? — уставился я на алари.

В голове сразу же всплыли строки из магловских учебников истории о революционных движениях. Особенно, о том, как рухнула монархия в Российской Империи и к чему это привело.

— Мистер Кларк? — напряглась Тлегу.

— Вот что, — вздохнул я, — У тебя есть информация по тому, какие встряски ждут нейтральный космос и Федерацию. Играй на этом. Нам надо собрать очень большой бюджет. И не только для строительства новых кораблей и подготовки боевых групп.

— Я поняла, — кивнула алари.

Несмотря на то, что чаще всего мы сотрудничаем с СВР Магистрата, имеются и иные направления работы, включая рейдерство на транспортных артериях ксеносов вблизи их границ, поставки наркотиков этим же расам и даже вполне себе боевые налеты на их станции. Не везде, понятно, мы можем действовать нагло, но диверсии порой творят чудеса. Например, одна из торговых станций, располагавшаяся в нейтральном космосе в светом полугоде от границ алкар и эльдар, чудеснейшим образом прекратила своё существования после того, как подготовленные мной и Патриком бойцы успешно установили плазменные бомбы в реакторной зоне, модулях со спасательными капсулами и на обшивке станций связи.

Понятно, что подобные «укусы» не сравнятся с тотальным геноцидом, какой в былые годы устраивала Империя Дракона, однако, учитывая постоянно увеличивающееся количество нападений ещё одной расы, четырехруких гуманоидов на кальмаро-подобных звездолетах, это давало неплохой эффект. Теперь же я решил пойти дальше, дабы не оказаться в числе фигур, которых игроки по завершении партии сбросят с доски.

Закончив разговор с Мииной, я направился в помещение штаба планирования, где находились Риина, Лурн и Роберт. Они уже начали разрабатывать операции, которые придется повернуть в рамках работы с СВР Магистрата. Увы, именно сейчас мы не можем взбрыкнуть и начать проводить свою политику. Впрочем… Кое-что сделать можно.

Соглашаясь на участие в грядущем отделении территорий Федерации, я выставил несколько условий, на которые Лоран согласился, хоть и не сразу. Одно из них заключалось в том, что Магистрат полностью отдает нам на расправу систему в нейтральном космосе близ территорий Конфедерации Независимых Колоний. Ничем не примечательная система — одна пригодная для жизни планета с населением пятнадцать миллионов человек и три — алари. Остальных рас там попросту нет. В самой системе… пустынно. Ни астероидов, ни газовых гигантов… Там всего три планеты, включая заселенную, но остальные две едва ли пригодны на что-то дельное. Полезных ископаемых на них не обнаружено.

В принципе, Магистрат и без того не проявлял интереса к этому месту. Учитывая полнейшее отсутствие тяжелой промышленности, орбитальной инфраструктуры и всего один космопорт, говорить о стратегической значимости сей системы не приходилось. Зато нам, в качестве полигона для обкатки методов смены власти, подойдет идеально… Не считая того факта, что реальные действия подобного рода я хочу проводить в совершенно иных местах, а не под пристальным надзором Магистрата.

Вообще, идея пустить разведку сего государства по ложному следу пришла в мою голову спонтанно. Изначально я хотел выставить совершенно иные требования, но смог вовремя остановиться. Несколько искаженное мышление, приобретшее черты, присущие танар’ри, позволило быстро «прокачать» в уме ситуацию и просчитать наиболее выгодный для нас вариант.

Пускай СВР Магистрата наблюдает за тем, как мы будем «пытаться» поменять власть в совершенно никому ненужной, почти не заселенной системе. В этом время «Орден Империи» сможет укорениться в иных краях, действуя тайно, а то и вовсе чужими руками. Пусть план работы в этом направлении ещё не готов даже в черновом виде, но почву для него необходимо готовить здесь и сейчас, действуя на перспективу. И плевать, что таковая может оказаться отдаленной. Там, где разумные живут тысячами лет, необходимо мыслить не только в рамках сиюминутной выгоды, но и оценивать последствия с прицелом не на десятки лет, а на века.

Войдя в помещение штаба планирования, я с удивление обнаружил, что помимо ожидаемых Риины, Лурна и Роберта тут присутствовали ещё и Дин, Лакс, Роджер и Этус. Можно сказать, «старички» нашей организации.

— Рад видеть тебя, — улыбнулся мне Этус, — Айзек, у меня есть для тебя хорошая новость.

— Подробнее?

— Мне удалось вывести новый штамм вируса, действующего исключительно на алкар. Причем, не теряющего своих возможностей при заражении новых особей. Прежние образцы, как ты понимаешь, имели массу недостатков и…

— Я понял, — пришлось мне поднять обе руки, чтобы перебить ученого, — Вы уже провели испытания на пленных?

— Да, — довольно кивнул, — Смертность близка к ста процентам. Сейчас я стараюсь выявить причины выживания тех трёх алкар, что умудрились перенести болезнь. Правда, здоровыми они не остались, но если такие смогу получить квалифицированную помощь, то имеют все шансы встать на ноги.

— Занимайтесь, — вздохнул я, — Вы провели отличную работу, Этус. Не побоюсь этого слова — громадную. Однако, постарайтесь выявить причины их выживания и доработать вирус, чтобы исключить малейшую возможность подобных ситуаций.

— Сделаю, — довольно кивнул Прайм.

Я же, повернувшись к остальным, спросил:

— Что скажете по поводу грядущих операций?

— Что либо нас подставляют, либо… слишком высокого мнения о тебе, — покачала головой Риина, — Предполагается, что мы должны провести серию диверсий на топливных станциях, складах хранения и парковочных орбитах флота… Ты вообще представляешь насколько это сложно?

— Более чем, — кивнул я, оглядев остальных, — Потому хочу выслушать ваши предложения, а затем озвучить своё.

— Так… — сделала глубокий вдох алари, — Суть в том, что у нас нет предложений. Вообще. Даже с учетом возможности проникновения в глубину территории Федерации, у нас не получится подобраться ко всем или почти всем объектам, которые находятся в списке.

— И что вас смущает? — поинтересовался я.

— А как ты хочешь всё это провернуть?

— Самым простым путем, — пожал я плечами, — У нас есть четыре магистра-боевика и пятый — Этус. Имеется пять объектов для совершения массовой диверсии… А так же, ритуал, благодаря которому можно создавать нечто схожее с черными дырами. Явление будет временным, существующим до того момента, как прекратит свою работу мистерия. От нас требуется обеспечить с помощью зондов доставку артефактов-проекторов, которые обеспечат формирование нужного явления в конкретной точке пространства.

Глару несколько секунд смотрела на меня, осмысливая ситуацию, после чего повернулась к экрану-иллюзии, демонстрирующему объёмное изображение некоей системы с развитой пустотной инфраструктурой, и задумалась. Остальные участники совещания тоже не торопились как-то комментировать моим слова.

— А откуда у тебя подобный ритуал? — нарушил молчание Лурн.

— Титул магистра дает допуск к некоторых интересным архивам, — пожал я плечами.

Риина, вздохнув, снова повернулась ко мне и произнесла: