Старые долги

— По полной процедуре, — понимающе усмехнулся Афарис, кивнув своим подчинённым.

Двое бойцов. Что ещё даже не успели снять шлемов, принялись быстро раздевать пленницу, дабы избежать неожиданностей. Никаких извращений — стандартная процедура проверки магов. Артефактом может быть что угодно, включая банальную булавку. Потому, полностью избавив эльдар от одежды, на её руки, ноги и шею одели комплект артефактов-негаторов, а на голову — ментальный обруч-подавитель, обладающий ремнями, застегивающимися под подбородком. Затем пленнице проверили «естественные отверстия». Увы, но некоторые колдуньи и ведьмы умудряются во время боевых выходов использовать их в качестве средства хранения артефактов и флаконов с зельями. Как правило, речь идет о чем-то вроде средств весьма «цветастой» самоликвидации, обеспечивающих не только смерть искомых женщин-диверсанток, но и тех, кто сможет их скрутить.

Естественно, никто не удивился, когда из ануса и половых органов эльдар были изъяты артефакты, накачанные деструктивной энергией. Стоило им сдетанировать, как «Хогвартс» получил бы серьёзнейшие повреждения.

— Неплохо сука подготовилась, — хмыкнул я, — Интересно, она изначально смертница или ушастые попросту недооценили противника?

— С чего такие вопросы, — покосился на меня Лурн, наблюдая за тем, как его бойцы с помощью телекинеза уносят пленницу.

— Её атака не смогла бы пробить щиты в любом случае. — покачал я головой, — Слишком слабый удар. На что был расчет?

— Может, на то, что ты вместо успешного захвата приложишь её чем-то убойным и тебя снесет её сдетонировавшими артефактами?

Покосившись на контейнеры-изоляторы, в которые мы помести найденные у пленницы «игрушки», я хмыкнул. В принципе, подобный вариант нельзя исключать. Эльдар, конечно, не урук-хай, славящиеся далеко не самыми приятными и милыми привычками, но и у них хватит ума организовать разнообразные варианты отправки смертников. Причем, даже таких, кто даже не осознает этого. Например, внесу ментальные программы, благодаря которым ксенос при определенных условиях превратится в живую бомбу.

— Кстати, удостоверься, чтобы она не пришла в себя, — вздохнул я, не забыв озвучить причины подобной просьбы.

— Сделаю, — кивнул Лурн, направляясь к выходу из приемной зоны.

Собственно, само помещение было выделено для выполнения телепортации с корабля в точку десантирования и последующей эвакуации с помощью пространственных артефактов. Последние мы умудрились даже доработать, сделав их менее заметными для систем контроля, разработанных учеными простецов.

Увы, но как и на Земле, противостояние обычных людей и обладателей магической силы вновь перешло в гонку умов. Да, численность, личная подготовка, могущество магов и количество боеприпасов у простецов остаются наиболее важными факторами, но без ученых, что создают для обеих сторон средства защиты и нападения, способные добраться до противника и защитить своих, всё давно бы закончилось однозначно. Увы, но простецы в открытом столкновении с подготовленными боевыми магами шансов не имеют в принципе. Без достижений науки и техники, стоит поставить с голыми руками опытного колдуна и бойца спецназа и результат будет не в пользу последнего. Он попросту не успеет добраться до противника. Причем, речь идет о подмастерье, а не о мастере или магистре.

Ещё хуже то, что простецы имеют детальную информацию о возможностях магов. Совместное многовековое проживание, взаимное проникновение технологий и разработок в все сферы жизни привело к тому, что основная масса сведений об артефакторике, алхимии и боевой магии если не полностью, то близко к тому известна тем же военным и политикам. В таких условиях провести тайные разработки средств противодействия более чем легко. Куда сложнее начать массовое внедрение сохраняя ту же секретность…

Добравшись до арсенала, я стал под манипуляторы приемника обслуживания и через системы бронескафандра активировал его. Сразу же в блоки креплений наплечников вцепились фиксатора, а сегменты брони на задней стороне ног и спине разошлись в стороны. Ещё один манипулятор зафиксировал шлем. Только после этого я вылез из бронескафандра.

Эта операция была не инициативой СВР Магистрата, с которым мы свернули сотрудничество, а результатом работы подразделения Дина и недавно созданной группы по сбору информации на местах. Собственно, в системах нейтрального космоса появились наши «опорники». В реальности, это члены организации, не являющиеся ни бойцами, ни инженерами, а простые алхимики, целители и им подобные люди и алари, что занимаются анализом местной жизни, грузоперевозок и общим сбором информации. Реже они проводят первичные беседы с теми, кого в качестве потенциальных членов «Ордена Империи» нашли Дин и Миина.

Именно совместная работа этой примитивной, но полезной сети, фактически, осведомителей и наших хакеров смогла вычислить место нахождения НИИ федералов, находящегося за пределами их территории. Там проводились эксперименты по использованию синтезированных техническим путем препаратов в качестве заменителя зелий и алхимических составов, предназначенных для противодействия магам. Например, некоторые из этих веществ предполагалось использовать в качестве покрытия бронекостюмов.

Собственно, с результатами работы сего НИИ мы даже успели столкнуться, неоднократно натыкаясь на спецназ, обладающий экипировкой, рассеивающей энергетические воздействия. Естественно, поиск источника данных технологий стал одной из важнейших задач как для нас, так и для разведки Магистрата. Однако, что удивительно, наши сторонники успели раньше. После этого оставалось поступить самым радикальным образом — уничтожить лаборатории, склады и ликвидировать персонал, что мы и сделали.

Понятно, что архивы НИИ давно попали в закрытые заведения той же СФБ, а результаты разработок пошли в производство. Однако, смерть ученых, создавших это, серьёзно затормозит дальнейшее развития сего направления и создаст сложности простецам в будущем. Правда, для того, чтобы гарантированно разобраться со столь важным объектом, который, ко всему прочему, ещё и довольно неплохо охранялся, нам пришлось подключить к делу все четыре имеющихся корабля, а так же сотню боевых магов, что уже прошли переподготовку по нашим стандартам и даже получили новый боевой опыт в реальных условиях. Для гарантии успеха я, Риина и остальные магистры, имеющиеся в «Ордене Империи» отправились на это задание.

Естественно, результат был ожидаемым. Зачистка прошла успешно, а теперь наша небольшая эскадра отправилась к станции «Морион-Касл» на обслуживание и заправку.

— Интересно, когда уже будут готовы «Певерелл» и «Слизерин»? — хмыкнул Афарис, войдя в помещение арсенала, — Пленница заперта. Эльдар приковали к койке и вместе с ней уложили в стазисную камеру.

— Очень хорошо. Хоть тут можно не ждать проблем.

Корветы «Певерелл» и «Слизерин» — следующие после «Хогвартса» и «Азкабана» корабли той же серии. По сути, данные звездолеты — серьёзно модернизированные с учетом уже накопленного за период эксплуатации «первенцев» опыта. Основные изменения коснулись не конструкции или главных систем, а мелочей, которые попросту не смогли учесть при проектировании «Василисков». Теперь же пилоты, как и остальные будущие члены экипажей, ждут пополнения нашего парка боевых машин. И я прекрасно понимаю почему.

«Василиск» получился довольно странным кораблем. Нечто не попадающее в стандартны как Империи, так и Федерации. Однако, с имеющимися характеристиками данные корветы на голову превосходят по своим ТТХ машины аналогичного класса у федералов. До фрегатов не дотягивают, как ни печально, но и мы не планируем устраивать космические баталии с применением крупных эскадр. У нас их просто нет.

Зато Миина, найдя подходящих специалистов, готовых за деньги на что угодно, принялась готовить почву в нескольких системах, которые мы решили превратить в свою вотчину. Там уже имеются «опорные пункты» «Ордена Империи», благодаря чему процесс идет сразу с двух сторон. Распускание слухов, подогрев общества через социальные сети, проплаченные журналисты… Очень скоро тихие и спокойные планеты, о самом факте существования которых известно лишь специалистам в космической навигации за тем, кто хотя бы раз совершал посадку в этих «медвежьих уголках», превратятся в кипящий котел недовольства.

В какой-то степени, мы будем использовать те самые методики «Цветочных Революций», о которых мне говорил Вилье. Однако, с нашими правками под имеющиеся условия и конкретно наши потребности. Всё же, «Орден Империи» не государство, которое желает создать себе сателита. Нам требуется нечто большее — полностью лояльное лично мне и моей организации население. Потому классический для методики «Цветочных Революций» метод смены власти не подходит — слишком грубый и несет в себе слишком большое количество негативных последствий, с которым придется разбираться достаточно долгое время.