Старые долги

Миина и его подчиненные подсчитали, что таким образом Федерация Дракона потеряла порядка двух триллионов человек населения, а так же сразу шесть крупных промышленных центров, включая самые большие в стране верфи, способные производить сборку тяжелых дредноутов имперского образца и тяжелых добывающих платформ, а так же четверть заводов, выпускающих нейропроцессоры и кристаллы-чипы и главные блоки для квантовых компьютеров.

На фоне шестисот триллионов разумных и общего числа предприятий ещё остающихся под контролем федеральных властей, цифры не выглядят выдающимися, но тут вопрос не количества, а качества. Без данных производственных мощностей в стране начнется дефицит комплектующих у громадного количества заводов, выпускающих уже готовую продукцию, а не элементную базу.

Масла в огонь подливала иная часть возникшей у федералов проблемы — транзит. Дело в том, что все поднявшие мятеж созвездия являлись одними из первых, освоенных людьми во время первой экспансии. И именно там находится самое большое количество топливных хранилищ, ремонтных доков, складов резерва, парковочных орбит для законсервированных звездолетов и станций, гипер-маяков… А ещё, именно через мятежные системы проходят самые освоенные маршруты грузоперевозок. Гипер-пространство там «наезженное», то есть, имеет минимальные волнения практически в любое время суток и для перехода в него достаточно иметь заметно меньшую скорость. Этакий промышленно-складской, ремонтный и логистический центр Федерации Дракона.

Нет, подобны мест у громадной страны хватает и потеря, пусть даже безвозвратная, не приведет к немедленному коллапсу экономики и промышленности. Однако, потеря столь важной части собственных территорий существенно осложнит и удорожит грузоперевозки, что приведет к росту цен буквально на всё и добавит масла в огонь недовольства граждан происходящим. А в перспективе — появятся и другие проблемы. Тот же дефицит комплектующих. Пусть он и будет не фатальным, но достаточно серьёзным и приведет, как предположила Миина исходя из практики прошлых лет, к сокращению объемов производства. А это… Снова рост цен. Не сразу, а спустя полгода-года, когда закончатся накопленные резервы.

На фоне этих событий подготовка ксеносов к выступлению против людей единым фронтом уже не выглядит банальной попыткой политического давления. Даже при наличии сохраняющих боеспособность Пространства Магистрата, Доктрината Человечества и Конфедерации Независимых Колоний, у которых имеются собственные полноценные вооруженные силы, обладающие далеко не маленьким флотом.

Ко всему проему, несколько месяцев к ряду те самые четырехрукие ксеносы на кораблях-кальмарах не беспокоили вечных врагов людей, что позволило последним начать наводить порядок в своих приграничных территориях и начать планомерное выполнение мобилизационных планов.

Вишенкой на торте стало появление поисковых групп, состоящих исключительно из эльдар и алкар. Они даже не пытались скрыть принадлежность своих звездолетов. Эскадры численностью до десяти вымпелов методично проверяли систему за системой, не заходя на докование на орбитальных станциях, не совершая посадок на планетах… Не трудно догадаться кого они ищут.

— Учитывая предполагаемую сумму залпа каждого подобного подразделения, полагаю, нам стоит избегать прямых столкновений, — покачала головой Риина, — Несмотря на все плюсы «Василисков», это корветы-разведчики, а не крейсера для эскадренного сражения.

Очередное совещание, где обсуждались как текущие рабочие вопросы, так и стратегические направления, проходило после появления новостей о прочесывании космоса силами алкар и эльдар.

— Однако, выбора у нас нет, — покачал я головой, — Нам необходимо вынудить их сменить вектор поисков в сторону Конфедерации или… Доктрината, например. А для этого придется устроить с ними сражение и отступить через гипер, после чего долго уходить от погони, но не отрываясь от преследователей окончательно, чтобы они посчитали, будто бы мы не в состоянии этого сделать.

— Зачем? — поинтересовался Афарис, — Я не против, но хотелось бы понимать логику такого плана.

— Вектор движения эскадр ксеносов, — пожал я плечами, — Судя по докладам наших сторонников, ушастые со своими союзниками подключили к делу порядка семи тысяч звездолетов и не успокоятся, пока не выйдут на нас… Или пока мы не подсунем им достаточно большое государство, способное финансировать террористическую организацию и производить современные боевые космические корабля оригинальной конструкции, специализированные вирусы, наркотические препараты…

— Такое могут вытворять и ЧВК, крупные корпорации… — пожала плечами Тлегу, — Но задумка мне ясна. Ты хочешь стравить ксеносов с Доктринатом?

— Да, — кивнул я, — Сейчас для человечества и тех же алари существует две опасности — радикалы в Федерации и радикалы в Доктринате. И там, и там готовы устроить геноцид всему тому, что не вписывается в установленные ими нормы. Причем, малые расы в качестве равных там уже не признают в принципе.

— Что? — уставилась на меня Риина.

— Да, — подтвердил мои слова Дин, — Два дня назад по Федеральному времени их парламентом был принят уже закон о получении специального разрешения на профессиональную деятельность. Даже на их материнских планетах. И этот законопроект запрещает малым расам в составе Федерации занимать любые должности в государственных учреждениях. Исключение — все представительницы рас алари м лой могут работать в сфере эскорт услуг, секретарями и моделями в агентствах… — фыркнул Симонс.

Раса лой, как и алари, имеет максимально близкую к человеческой генетику и внешность. Однако, в отличии от алоглазых низкорослых выходцев с планеты Алариме, они имеют вертикальные зрачки, полностью лишены волосяного покровы и обладают вытянутым затылком. Средний рост у мужчин-лой — два метра десять сантиметров, а у женщин — ровно два.

— Плохо дело, — покачала головой Риина, — Это значит, что в нейтральный космос и Конфедерацию побежит ещё больше разумных… Пока разборки были только у людей, мои соотечественники предпочитали хранить нейтралитет — чтобы не попасть под раздачу.

— А ты чему удивляешься? Я же всем на почту отправила эти данные, — покосилась на Глару её соплеменница Миина.

— Я была занята ходовыми «Слизерина» и «Певерелла», — отмахнулась алари.

Да, наши мастера-инженеры смогли закончить строительство двух новых корветов типа «Василиск». Однако, из-за новостей о возможных боях с алкар и эльдар, «Хогвартс» и «Азкабан» было решено не отправлять на модернизацию до решения вопроса. Вполне возможно, что нам потребуется задействовать все имеющиеся у нас корабли разом. В таких условиях ставить два из шести вымпелов на ремонт — глупое и опрометчивое решение.

— В любом случае, это означает, что станции наблюдения получат дополнительную нагрузку и у нас появится возможность провести несколько…. Рейдом, — произнёс Роберт, — Например, раз уж алкар и эльдар смогли выделить силы для поисков нашего логова, то пройтись по их тылам. Как минимум, это заставит их потратить часть уже созданных резервов на обеспечение безопасности своих систем и линий снабжения. И нам проще, и в будущей войне они изначально будут действовать осторожнее, без их любимых «маневренных клинов».