Старые долги

— Эрик, — повернулся я к Смоллу, — Идем следом. Там что-то, излучающее некротическую энергию. И много. А я — мастер боевой некромантии.

Парень покосился на меня, но покачал головой:

— У меня приказ, Кларк. Ты сам был военным и должен понимать.

— Они могут…

— Смолл, Кларк и Натаци! — раздался голос сержанта на общем канале, — По коридору за нами до первого перекрестка. На нём налево. Дальше увидите.

— Идём, — вздохнул Эрик, быстрым шагом направляясь в указанном направлении.

Я и Натаци пошли следом. Однако, Ишу меня удивила:

— Айзек, что тебя так напугало?

— Прости? — покосился я на девушку.

— Не делай вид, что ты не понимаешь. Мы знакомы семь с половиной лет, — поморщилась Натаци, — Тебя очень сложно вывести из равновесия. Как и напугать. А сейчас… У тебя был очень напуганный голос. Будто бы ты увидел нечто действительно страшное.

— Я… просто удивился. От неожиданности. К тому же, с тех пор как…

— Не стоит врать, хотя бы мне, — покачала головой Ишу.

Смолл, идущий впереди нас, бросил взгляд через плечо и хмыкнул.

— Парень, который не боится лезть в задницу галактики с отрядом головорезов из чужой корпорации, спокойно бродить по громадному кораблю-призраку с трупами на борту… И испугался женского силуэта?

— Я внимательно смотрел на экран-иллюзию, — хмыкнул Эрик, — Там даже без алгоритмов анализа было видно, что на изображении девушка с волнистыми каштановыми волосами. Я бы даже сказал, девочка. Подросток. Лет шестнадцати на вид.

— Какой глазастый… — только и осталось ответить мне.

— Но твоя подруга права, некромант. Ты был очень напуган.

Пока шел этот диалог, я успел проверить свою психику на предмет вмешательств, а затем проанализировать собственные чувства в момент появления этого существа, что приняло облик давно погибшей… подруги?

Несмотря на прошедшие годы, чувство вины за смерть Грейнджер меня так и не покинуло. Как и за гибель Грегори с Демельзой. Ведь, мне ничего не стоило остановить Гермиону и не дать ей снять шлем. Он мог спасти её от обломков, что убили её.

Пройдя ужасы ментальной ломки под действием алхимического артефакта, несколько курсов восстановления, лишившись семьи, став вассалом Сириуса и выжив в более чем опасном лабиринте последнего испытания Турнира Трех Волшебников, она погибла совершенно нелепым образом.

— Похоже, что у тебя есть причины бояться встречи с этой девочкой, — покачал головой Смолл, снова посмотрев на меня через плечо, — Если не хочешь, чтобы другие видели выражение твоего лица, Кларк, то лучше поляризуй забрало шлема. Или опусти броне-блок.

— Так заметно?

— Очень, — кивнул Эрик.

— Так кто она? — спросила Натаци, — Твоя бывшая жена, которая выглядит так молодо? Или… кто-то из родственников?

— Моих родственников убили, — покачал я головой, — И мне не довелось быть женатым… Не везло, если можно так сказать.

— Тогда, кто она и почему ты так испугался? — снова покосился на меня Смолл.

— Гермиона Гренйджер, — вздохнул я, — Она погибла… Можно сказать, что по глупости. Сняла шлем, а затем был взрыв. Один из обломков разрушенных… разрушенной постройки попал ей в голову. Гермиона погибла не месте. Почти мгновенно.

— Ты же боевой некромант, — хмыкнул Эрик, — Чего испугался?

— Это было двадцать четыре года назад. И я не ожидал увидеть её тут.

«Айзек! — пришлось мне дать себе мысленную оплеуху, — Какого хрена ты раскис и трепешь языком?»

С другой стороны, отмалчиваться тоже не стоило. Как и врать. Откровенную ложь могла почувствовать Ишу, поскольку она тоже маг. Да и наблюдательность Эрика не оставляла большого пространства для маневра. В такой ситуации было выгоднее сказать часть правды. В такой форме, что он мог решить, будто бы речь идет о ком-то, кто служил вместе со мной.

— А я видел здесь другого покойника, — после паузы, наступившей в нашей беседе, произнёс Смолл, — Джемма… Моего брата. Мы служили в колониальной пехоте на Тантире. По время очередного… пограничного недоразумения с алкар, он погиб. У меня на глазах.

Ишу, идущая рядом со мной, напряглась. Не внешне, но я чувствовал в её эмоциях появление льдинок страха. Судя по всему, Натаци решила, что мы оба начали сходить с ума. Однако, если бы это было именно так, то нашлемная камера не зафиксировала бы факт появления Гермионы в этом коридоре.

— Ты проверял запись на своих артефактах? — спросил я, обращаясь к Эрику.

— Да, — кивнул тот, — Джемм тут был.

В этот момент мы дошли до нужного перекрестка коридоров и повернули налево. Впереди сразу же стали видны фигуры сержанта, капрала и Гриза. Их нашлемные фонари, включенный из-за того, что на этой палубе половина светильников не работала, вырывали из темноты…

— Не может быть, — выдохнула Натаци, — Айзек… Это же трупы.

— Успокойся, Ишу. Им уже не помочь.

В том месте, куда мы подошли, стоял неожиданно плотный, концентрированный, фон некротики. Будто бы энергии смерти не могли покинуть мертвые тела, оставаясь запертыми внутри них.

Три трупа в боевых скафандрах с логотипом корпорации «Синт-Арх Индастриз», и одиннадцать в аварийных скафандрах с эмблемой «Золотой Жилы». Все погибшие члены экипажа несли на себе следы попаданий из плазменного оружия. Рядом с убитыми чернел провал дверного проёма, над которым периодически загоралась иллюзия в виде надписи «Служба безопасности ТДП „Золотая Жила“. Арсенал».

Тела в боевых скафандрах тоже имели весьма характерные следы. Однако, не аккуратные оплавленные отверстия, а большие, разной формы. Стоило внимательнее присмотреться к телам членов экипажа, как стало ясно чем они были вооружены — переделанными в оружие плазменные резаками.

— Клакр, — обратился ко мне Алиф, — Я понимаю, что вы тут в качестве инженера, но…

— Всё в порядке. Я проверю их.

Сканирование трупов с помощью заклятий и проверка информационных полей дели уже знакомый результат. Тонкие тела и энергетические структуры замерли в одном состоянии, которое характерно для едва умерших людей. Вот информационные поля каждого из них оказались вычищены. Будто бы и не существовало никогда в этом мире погибших.