Старые долги
Шрифт:
— Например, у их расы может быть некое ОМП, способное уничтожать целые сектора, — пожал плечами Алан, — Или ты думаешь, что только мы на такое способны? Черные дыры, к слову, тоже раньше были уделом архимагов. А после гражданской войны появился ритуал, позволяющий уже магистрам проворачивать подобное, пусть и с нюансами.
«После того, как с Триумвиатом будет покончено, — мысленно поморщился Джим, — Придется избавляться от этих умников… Слишком уж они любят свободу и не желают быть частью своей же расы. Да и мне будут мешать… Кларка им контролировать… Нет, настоящего Айзека точно надо взять на поводок. Только как это сделать? Сейчас время играет ему на руку.»
К тому же, Джима тревожил ещё один момент.
Дюк.
Да, Герцог решил отправиться
Между тем, Дюк так и не появился. Ни сам, ни через своих слуг. Герцог исчез, что называется, «с концами». Понять жив ли он — та ещё проблема. Из-за того, что этот архимаг отправился в другую реальность, осложняет ритуалы поиска и сканирования… Осложняло. С некоторых пор Ройлен вообще перестал ими определяться. Привычные методы поиска, которыми Хоган держал под колпаком своих коллег, не давали результата.
Неприятный вывод о вероятной смерти Герцога напрашивался сам. Кого же надо было встретиться на своём пути, чтобы погибнуть и не суметь вернуться к собственной филактерии? Неужели неизвестный враг поглотил душу Дюка?
Такой вариант сбрасывать со счетов Джим не собирался. К тому же, он означал, что якорь души, созданный Кларком и отправленный в другую реальность, может быть там уничтожен или послужит для Айзека ловушкой, в которую тот отправится после своей смерти.
Как бы жестоко и цинично это не выглядело, но гибель Герцога являлась неплохим способом понять что именно ждёт Кларка. И это далеко не самый плохой, по мнению Джима, вариант. Избавиться от опасного врага чужими руками, не приложив к этому никаких усилий — идеально.
Закрыв глаза, я расслабленно развалился в кресле и думал. Тишина библиотеки моего особняка нарушалась лишь треском сгорающего дерева в камине да моим собственным дыханием. Почти идиллия. Даже вспомнился особняк Сириуса на Гриммо двенадцать. Он, в отличии от моего пристанища, был пропитан силой множества поколений предков Блэка. Их духом. Темным, тяжелым и жестоким.
Что удивительно, но мне было там невероятно легко и уютно в отличии от коттеджа Вернона и Петунии, хотя они и старались поддерживать там именно семейную атмосферу. Почему так? Наверное, всё дело в их природе. Обывателям никогда не понять магов. И никогда не смогут они создать ту ауру обиталища темных, каковая имела место в доме Сириуса.
Телекинезом притянув к себе станка с бурбоном, я взял его в руки и магией охладив драгоценную янтарную жидкость, сделал глоток. Почти сразу приятный жар выпитого крепкого алкоголя начал расходиться от желудка по всему телу, а в голове появилось ощущение легкой сдвинутости сознания.
— Что-то я совсем трезвенником стал, — вырвалось у меня.
В течении прошедших десятилетий, я почти не позволял себе подобных минут расслабления. Даже алкоголь на моем столе был редким гостем. Не удивительно, что после долгого перерыва, один глоток бурбона так быстро на меня подействовал.
Между тем, выпитое помогло выбросить из головы мысли о войне и сконцентрироваться на не менее важном вопросе.
Гримуар…
В идеале, требовалось отправиться в тот мир, куда его отправил двойник Сириуса. У меня даже есть арка и все данные нужной реальности, но… Разница в течении времени между вселенными слишком велика. Один день там — несколько месяцев тут. Именно по этой причине связь с моим крестажем настолько слаба, что он смог передать пакет информации только получив достаточно большую подпитку… От чего? Или от кого?
Как бы там ни было, но необходимо решить как быть. Оставить ситуацию без внимания — не лучший вариант. Неизвестно что именно стало с Гримуаром и в чьих он руках… Впрочем… Если артефакт передал мне достаточно большой объем информации, то он явно способен взаимодействовать с окружающими разумными и его не смогли ограничить.
В таком случае, поводов для беспокойства нет. Уж с посредственными магами и простецами Гримуар справится.В теории.
На практике же всё выглядит хуже, чем мне хотелось бы. Дело в том, что информация, которую передал мне крестаж, весьма примечательна. Она содержит знания о разновидности демонологии. Странной, непривычной, и более чем опасной. Анализ, пусть и поверхностный, показал, что речь идет о находящейся на начальном этапе развития науке работы с некими потусторонними сущностями, схожими по своей природе с привычными мне демонами. Скорее всего, это обитатели какого-то слабо изученного слоя Бездны. Однако, учитывая полнейшее отсутствие в описанных ритуалах и заклятиях элементов безопасности, складывается впечатление, что некие маги либо изначально передали сведения в обрезанном виде, либо сами ещё толком не разобрались с чем столкнулись и пытаются действовать в новом направлении привычными им методами…
Это может означать слабость моих потенциальных противников… Или их же искусную маскировку под невежд и заманивание в ловушку.
И как быть? Какое принять решение?
Отправиться туда и разобраться во всем на месте? Или… что?
Если там умелые враги, замаскировавшиеся под невежд, то соваться к ним одному — риск. А брать с собой отряд сейчас, когда идет война с Триумвиатом и неизвестно что будет с хайгами… Нет, не стоит так поступать. Тем более, что через Гримуар на меня влиять не получится. Этот момент я предусмотрел изначально. Сей артефакт полностью самостоятельный. Наша связь имеет отличную от классических крестажей природу. А уничтожить его… Если подобное произойдет, я уцелею. Но, опять же, слабаки сделать этого не смогут, а те, кто в состоянии провернуть подобное, опасны и для меня самого.
Жалко ли мне плод своей многолетней работы? Да. Более чем.
Отправлюсь ли я к нему? Нет.
Если там, где он сейчас находится, обосновался враг, то соваться в эти места нет смысла. Со слабаками Гриумар и лич разберутся, а с теми, кто в состоянии уничтожить моё творение и я сам не справлюсь.
Ко всему прочем, время тут не играет такой большой роли просто в силу разницы скорости его течения…
— Но обезопасить себя нужно, — выдохнул я, открыв глаза, — Придется Талтису конвоировать новых смертников… Нужны ещё якоря.
Увы, но придется пойти на риск.
Да, я смог привести свою духовную составляющую и психику в более-менее нормальное состояние, в том числе, проведя ритуалы восстановления за счет доноров. Однако, «пересаженные» структуры ещё не успели окончательно стать частью меня, что порой создавало проблемы. Пускай их не так уж много, одна десятая, но… Риск. Он слишком велик.
Поднявшись из кресла, я подошел к стеллажам и уставился на корешки книг.
Чтобы гарантированно не нарваться на дестабилизацию собственной души, необходимо, дождаться пока её новые элементы, созданные из «доноров» окончательно «станут своими». На это, учитывая прошлый опыт, уйдет порядка полутора лет. Если попытаться повторить создание крестажа сейчас, да ещё и сразу же провернуть «имлантацию» можно получить процесс разрушения моей духовной составляющей. И остановить его у меня, опираясь исключительно на свои силы и знания, не получится. Тут потребуется помощь кого-то из магов.
Увы, но в моем окружении попросту нет достаточно сильных одаренных, что смогут провернуть подобное даже с применением жертвоприношений. Ведь, могущество это не только размер резерва энергий, доступных магу… Это ещё и качество восприятия и видения, чувствительность, контроль…
Патрик мог бы это сделать. Но он погиб. И, увы, но Роберт категорически не желал создавать себе ни классическую филактерию, ни любую разновидность крестажа. Сириус ещё не дорос до столь серьёзных манипуляций, хотя и близок к нужному уровню развития. Этус — ученый. Он обладает громадным багажом знаний, но его силы находятся на уровне слабого магистра. И едва ли ситуация изменится в ближайшие пару столетий. Всё же, его деятельность требует острого ума, а не личной силы.