Старые враги

Между тем, крови в следах становилось заметно меньше, а затем она вовсе исчезла. Видимо, раненный эльдар применил какие-то целительские заклятия и зелье, но полностью, судя по тому, что он где-то рядом и ему больно, не исцелился.

Дойдя до более плотных зарослей кустов, я хмыкнул. Между ними явно кто-то был. Невидимый, сокрытый заклятиями или артефактами, но живой. Этот некто не закрывался, источая в пространство злость, боль, чувство бессилия и слабости, жажду жить и отчаяние.

Впитав коктейль этих эмоций, я едва ли не оскалился. Внутри словно бы переключился выключатель и мой разум перешел в режим охоты. Оставалось лишь взять ушастую тварь живьём.

Обойдя кусты по периметру, дабы убедиться, что раненный враг не покинул их с другой стороны, оставив обманку, я удовлетворенно кивнул. Продолжения следов нет, а изливаемые раненным эмоции исходят именно из зарослей.

Оглядевшись, я удостоверился, что вокруг никого, закрыл глаза, стараясь понять, смотрят ли на меня, и лишь затем, лег на землю, вдохнув её запах. Теперь можно начинать действовать.

Медленно, стараясь двигаться и действовать плавно, я принялся проползать в заросли, сканируя своими способностями и с помощью артефактов костюма пространство вокруг. Сейчас важно не вспугнуть раненного эльдар, дабы тот не вздумал покончить с собой. Мало ли что им тут в голову может взбрести. В моей прошлой жизни они себе языки откусывали, дабы мы не могли выбить из них ни слова… Наивные, мы их просто убивали. Допросами занимались другие…

Между тем, добравшись до того места, где пространство попросту залито эмоциями этой ушастой твари, я замер, уставившись на неподвижно лежащую ведьму, что умудрилась расправиться с моим кровавым вороном.

«Вот так встреча! – мысленно оскалился я, - Похоже, что Госпожа Фортуна таки решила мне улыбнуться!»

Однако, праздновать победу я не торопился. Эльдар всегда опасны, а их ведьмы – вдвойне. Потому, осмотрев ушастую, я понял, что мне повезло ещё больше, чем казалось изначально. Левая рука это твари оказалась перевязана куском уже испачкавшейся ткани, поверх которой прижала к длинной ветке. Однако, даже так было заметно, что предплечье этой скотины сломано. Уж закрытый или открытый перелом – дело десятое.

Дыхание мрази тоже показывало весьма плачевное состояние ушастой. Короткие поверхностные вдохи, сопровождающиеся хриплыми выдохами. Более того, видны уже засохшие дорожки крови, вытекавшей из рта и нос. Впрочем, учитывая, что всё лицо этой эльдар больше смахивает на один сплошной синяк, не исключено, что тут дело не в легких.

Пройдясь взглядом по одежде ушастой, я покачал головой. Кольчуга цела, но полностью покрыта грязью. Зато кожаные штаны и такие же сапоги изорваны. Свободная рубашка, выглядывавшая из под коротких рукавов кольчуги, тоже видела лучшие времена. Ножны, пристегнутые к поясу – пусты, как и кобура для жезлов… А вот в голенище правого сапога обнаружился интересный ножик, который был тут же изъят телекинезом. Эту же судьбу разделил с ним и поясной подсумок с зельями…

Эльдар дернулась, открывая глаза, но больше ничего сделать не успела. Заклятие «Черной Молнии», ударившее ей точно в солнечное сплетение, заставило ушастую выгнуться дугой, а затем я добавил банальный ударом по голове. Вероятность того, что она ослепнет из-за встречи с моими кулаками особых чувств не вызывала. Это враг, которого надо выпотрошить на предмет информации. Когда в оном качестве эльдар окажется бесполезна, её жизнь оборвется.

Выволоча телекинезом свою пленницу на открытое пространство, я принялся за обыск уже более серьёзно. Кольчугу снял через голову пребывающей в бессознательном состоянии ушастой. Затем снял с неё обнаружившийся жилет-поддоспешник, а затем и рубашку с майкой и довольно усмехнулся. И не от вида обнаженной женской груди. Эльдар у меня не вызывали никаких сексуальных желаний, поскольку для меня эти твари – враги и зверьё, а не разумные существа. Да и запах, исходящий от их женщин, весьма странный, отталкивающий, вызывающий отвращение… Возможно, всё дело в генетической разнице между нашими расами, возможно, это инстинктивная реакция организма на самок чужого вида, совершенно не способных дать совместное потомство… Мне никогда не приходило в голову выяснить причины такой реакции. Впрочем, подобные ощущения к ушастым женщинам испытывал не только я. В моей прошлой жизни очень многие солдаты и офицеры едва ли не блевали от запаха эльдар.

Однако, моё довольство при обыске этой ушастой суки было обусловлено тем фактом, что даже невооруженным взглядом было заметно, что ребра твари сломаны, а вся грудная клетка почернела от полученных травм.

Стянув с пленницы остальную одежду, я покачал головой. Мало-то травм, но это дело поправимое. Когда оторвемся от преследования, можно будет добавить. Пока же… Одев на её руки, чуть выше локтей, браслеты-негаторы, я связал эльдар, туго затягивая трос. Тот факт, что ушастая, судя по всему, от боли, пришла в себя и начала дергаться, с откровенной ненавистью глядя на меня, не особе меня беспокоил. Всё равно ей не удастся ничего сделать в том состоянии, что ждёт тварь.

– Ублюдок, - прошипела эльдар, едва шевеля разбитыми губами, - Думаешь, явился в наш мир и можешь убивать нас?

– В моем мире мы вас истребили, - пожал я плечами, - Кто сказал, что этого нельзя сделать тут?

Ошалелый взгляд ушастой ведьмы был мне ответом. Однако, ненависть и презрение из него не ушли. Сука попыталась колдовать! Во всяком случае, браслеты-негаторы на её руках засветились, а затем, издавая треск, ударили пленницу током. Эльдар вновь выгнулась дугой и завыла.

– И если ты думаешь, что сможешь что-то сделать… - усмехнулся я, глядя на хрипло дышащую пленницу, что перестала кататься по земле, - Ничего не выйдет. Но из тебя получится хорошая игрушка. Рабыня.

– Сдохни, мразь! – с бешенством в глазах уставилась на меня эльдар.

Что ж, пора уходить, а потому…

Наложив на эльдар заклятие стазиса, я поднял ушастую суку телекинезом, и направился к своим спутникам, быстро переходя на бег, благо, дорогу я очень хорошо закончил. Уже в лагере можно будет оценить что именно тут произошло по версии големов. Всё же, поведение врага в новой для него обстановке скажет куда больше, чем исполнение противником вполне себе штатных, привычных и отработанных действий. Способность быстро адаптироваться к изменениям на поле боя для любой армии является одним из важнейших качеств. В большой войне всегда побеждает именно та страна, чьи солдаты и офицеры умеют проявлять разумную инициативу, мыслить нестандартно и быстро вырабатывать ответные меры против новшеств врага.

* * *

Генерал Ээро Салминен, задумчиво смотрел на карту континента, пытаясь понять как поступить. Доклады от оперативников полевой разведки и военной контрразведки были полнейшей неожиданностью.

Южные территории, практически не заселенные из-за высокой вероятности повтора вторжения людей, давно превратились в этакий заповедник, куда отправляют «служить» детишек высокопоставленных эльдар. Тихий уголок страны, где нет военных конфликтов, а из местного населения имеются только обитатели лесов, способные разве что в солдатский ботинок насрать. Однако, спустя тысячелетия мира, именно в этом месте появился неизвестный маг, предположительно, человек, умудрившийся убить половину роты пограничников, в составе которой были и выпускники столичной академии боевой магии. Да, не самые выдающиеся, но… Они были подготовленными эльдар, а не пьяным гоблинским сбродом, кочующим по горам!

Теперь следовало понять как поступить. То ли идти на доклад выше, к министру обороны, рискуя своей карьерой, то ли отдать приказ действовать своими силами. Последнее… рискованно. Провинция Лайонэл, где сейчас находится, предположительно, человеческий маг-разведчик, более чем мирное место. Подразделений с боевым опытом там нет в принципе. Ну не считать же за таковых отряды, в составе которых попадаются переведенные на пару лет в мирные края солдаты и офицеры, успевшие нажраться дерьма в горах гоблинов или на границе с урук-хай? Таких личностей невероятно мало среди гарнизонов провинции. Да и состав тамошних военных тоже «специфичен». Дети и внуки высокопоставленных чиновников и высших офицеров. Едва ли их можно назвать достойными магами и воинами. Это, скорее, золотая молодежь, которую отправили в тихий уголок, дабы они и в армии отслужили, как положено в Княжестве, и не попали под стрелы гоблинов или мечи урук-хай. Всё же, своих детей и внуков богатым эльдар жаль, в отличии от чужих. Вот тех можно, они же чужие…

– Генерал? – в помещение вошел адъютант Салминена, лейтенант Макку Пакаринен, - Вас вызывают в ставку штаба. Срочное совещание по приказу его светлости Князя Вилле-Вейко Аро.

– Что? – удивился Ээро, - В чём дело?

– Только что пришло сообщение с восточной границы… Урук-хай сконцентрировали близ наших территорий порядка сорока тысяч пехотинцев и множество караванов с осадными машинами, конницу…

Поморщившись, офицер кивнул, после чего, опустив взгляд, перечитал оба лежащих на столе доклада.