Старые враги

Да, сейчас эта резервация полностью зависит от внешних поставок. Стоит Владыке пожелать и торговля с людьми мгновенно прекратится и они очень быстро останутся без сырья. Однако, и сами урук-хай окажутся в не самом лучшем положении просто в силу того факта, что самое качественное оружие, медикаменты и военные стимуляторы, боевые артефакты и даже гражданские товары, исчезнут. Ко всему прочему, достоверно известно, что община людей давно создает хранилища с резервом, на случай подобных ситуаций, но каковы их размеры и сколько времени они дадут человеческой расе в случае блокады, никто не знает. Возможно, месяц, а, возможно, годы или столетия.

Учитывая же громадную стену, возведенную по границе резервации, что была возведена людьми за эти века, многие предполагают, что там их проживает куда больше сотни тысяч. Уж очень сей народ не любит, когда урук-хай начинают разгуливать по тем местам, где находятся жилые кварталы человеческой расы.

Однако, сложные отношения двух народов не мешают им быть союзниками в войне против эльдар, что являются общим врагом вот уже больше десятка тысяч лет. Теперь же, когда появился раздражающий фактор в виде мага неустановленной расы, Кей Дач задумался о том, что мир снова поменяется как это было века назад.

– Есть, - произнёс Эктус, - Мне удалось найти четкий след в энергетике…

Сам Фаадор, окинув взглядом своих спутников предпочел оставить при себе иную информацию. Маг, который устроил тут побоище, является человеком, причем, сильно измененным. А магию, которую он применял в бою, утеряна потомками имперцев, а восстановить эту школу не удалось – слишком мало ресурсов и специалистов у немногочисленного анклава людей в этом мире. Да и отношение к данной расе даже у «благодарных» урук-хай больше похоже на попытку получения рабов, пусть и добровольных.

В целом же, Эктус имел свои приказы по поводу этой ситуации. Если окажется, что неизвестный маг, взбаламутивший глухую местность на юге территорий эльдар, окажется представителем человеческой расы, иномирянином, то судьба урук-хай, посланных сюда, будет предрешена. Нельзя допускать попадания такого разумного, со всеми его знаниями, в руки правителя «союзников», умудрившихся загнать людей в резервацию в качестве благодарности за помочь во время войны на уничтожение.

Далеко не юный маг, успевший увидеть за свою жизнь две войны между эльдар и урук-хай, в которых ещё и принимал участие, видел, что между этими народами, фактически, разница лишь в расовой принадлежности. В остальном же, они одинаковы. Жестокие, лишенные гордости и чести, неспособные к благодарности… По большому счёту, людей урук-хай изначально не уничтожили потому, что у них не было на это сил после кровопролитной войны с эльдар и дворфами. А потом, когда численность населения восстановилась, оказалось, что выброшенные в бесплодные земли иномиряне умудрились выжить, построить города и даже наладить сельское хозяйство и собственные производства, без которых «союзникам» будет весьма и весьма сложно. А со временем добавилась ещё и полноценная оборонительная система, благодаря которой правители урук-хай едва ли смогут так просто уничтожить людей.

Между тем, наблюдая за магом, которого ищет их отряд, Эктус отметил для себя, что он очень не прост. Он заметил наблюдение и напрягся, а потом и вовсе каким-то образом смог закрыться, будто бы обдумав ситуацию и приняв решение. Значит, стоит рассчитывать на «теплый приём».

* * *

Острое ощущение чужого взгляда заставило меня резко остановиться, дав знак моим спутникам сделать то же самое. Некто смог найти нас с помощью магии, а не по физическим следам. А это уже более чем опасно.

Прикрыв глаза, я попытался настроиться на поток внимания, создаваемый магом, что решил искать нас подобным образом. К моему удивлению, это оказался не эльдар, а человек, хоть его энергетика и оказалась весьма своеобразной. Будто бы у кого-то имелась часть имперских разработок по личному развитию одаренных, но вот остальных не хватало и потому следующий шаг так и не был сделан.

Между тем было ясно, что этот неизвестный маг не испытывает ко мне ни злости, ни желания убить. Зато беспокойства – более чем. И сей факт весьма странен. Словно бы в дело вступила некая новая сила, которая может принести мне как беду, так и пользу.

Вторым важным фактором, заставившим меня задуматься, стало направление, из которого на меня смотрели с помощью магии. Судя по всему, этот маг-человек добрался до места моего боя с эльдар и его серьёзно изучил. Уж очень много вокруг него следов именно моей магии.

– Очень интересно… - пробормотал я, припомнив, что эльдар тоже разводят людей с «прошитыми» мозгами.

Однако, вдумчиво изучив энергетический фон вокруг странного незнакомца, я понял, что рядом с ним есть разумные существа, но это не эльдар.

«Неужели тут есть люди, что не стали рабами ушастых ублюдков? – пришло мне на ум, - Если это так, то ситуация не столь поганая, как мне казалось изначально.»

Впрочем, торопиться с выводами я не стал. Не исключен вариант обмана с использованием иллюзий. Те же эльдар местного разлива в этом плане весьма неплохую школу создали, если верить рассказам моих спутников и допросам ушастых. Потому верить первому встречному – самое глупое, что можно вообще совершить в моей ситуации.

После быстрого анализа новой информации, я пришел к выводу, что нам придется остановиться и дождаться этого странного мага. Если уж он смог меня найти с помощью неких заклятий или ритуалов, значит и другие в состоянии сделать это. Данный факт нельзя игнорировать, дабы не оказаться в ситуации, когда нас попросту окружат несколько подобных поисковых отрядов и скрыться уже не получится. Финт с осадным заклинанием Блэков может сработать один, максимум, два раза. Но потом эльдар найдут способ противодействия и тогда уйти от погони уже не получится. Сейчас у меня имеется запас патронов, возможность приготовить «теплую» встречу, создавая ловушки, а как ситуация может сложиться потом – не ясно. Не исключено, что этот «поисковик», будучи врагом, умудрится подловить нас в куда менее благоприятных условиях.

– Останавливаемся тут и готовимся к бою, - вздохнул я, выйдя из раздумий, - По нашему следу идёт отряд из восьми разумных с магом человеком. Остальные… Я не смог определить их расу. Но не эльдар, на первый взгляд.

– Как будем действовать? – спросила Эвелинна, тут же достав из чехла за спиной лук.

– Магические ловушки и… Надо предусмотреть укрытия и путь отхода, - вздохнул я, оглядывая лес.

Сейчас это место для меня было не просто зарослями, через которые необходимо продраться куда-то на запад, по пути изъяв удачно подвернувшееся алхимическое оборудование, а грядущее поле боя.

– Может, удастся уйти? – мрачно спросил Пааво, сжав рукоять меча побелевшими пальцами.

Кокконен, несмотря на все свои плюсы и готовность действовать в любых условиях, всё же отличался от Леппянен тем, что порой испытывал страх. Да, парень его легко преодолевал, но сам факт наличия подобного чувства говорил в его пользу. Пааво явно умеет думать, просчитывать последствия и опасаться провала и плена. Эвелинна в этом плане отличается в худшую сторону тем, что чувство страха ей вообще не свойственно. И это весьма и весьма плохо. Люди, что живут таким образом, погибают первыми. Страх, если правильно его использовать, может стать союзником, позволяющим трезво оценивать ситуацию, свои и чужие возможности и правильно планировать собственные действия, избегая смерти. Те, кто не в состоянии этого сделать, лезут вперед, не разбирая дороги. Они подставляются сами и утягивают в могилу своих товарищей.

– Лучше уж приготовиться к бою и принять его на своих условиях, - усмехнулась Эвелинна, бросив на своего товарища полный превосходства взгляд.

«Они ещё и между собой начинают грызться, - мысленно поморщился я, - Нет, это уже ни в какие ворота не лезет!»

– Так! – пришлось вмешаться мне, поскольку Пааво, судя по его эмоциям и выражению лица, был готов начать скандал, - Замолчали оба. Первое. Мы готовим сейчас место для засады. И ждет противника. Да, это будет бой на наших условиях, но не потому, что мы такие герои, а потому, что именно сейчас это выгодно. А ты, - повернулся я к девушке, - Не забывай, что солдаты, которые ничего не боятся, погибают сами и утягивают за собой в могилу своих товарищей.