Старые враги

– Айзек Кларк, - представился я, - Откуда ты знаешь этот язык? Да ещё так паршиво…

– Как умею, - развел руками Фаадор, - Со мной отряд урук-хай. Наши расы нечто вроде союзников, но всё сложно.

– Они нас понимают? – поинтересовался, сообразив, что дело может быть куда сложнее, чем хотелось бы.

– Нет, нашего языка они не знают, - покачал головой Эктус, - Мне можно подойти? Не удобно кричать…

– Медленно и без резких движений, - кивнул я, наблюдая за действиями Фаадора.

Маг шел без щитов, хотя перед началом разговора едва ли не светился от их обилия. Видимо, он решил снять защиту, чтобы продемонстрировать свои намерения и миролюбие. Что ж, это достойно уважения. Я бы не рискнул поступить подобным образом.

– В общем, люди среди урук-хай живут в резервации, но нам удалось стать чем-то вроде главных поставщиков оружия, зелий и артефактов, - усмехнулся Эктус, - Благодаря данному факту нас ещё не истребили.

– Вы не у местных дворфов пример взяли? – покачал я головой, - Они ушастым так все товар из металла продают, как я понял со слов пленных.

– Мы с ними имеем договоренности, - оскалился маг, - Каждый раз, как эльдар и урук-хай начинают совершать попытки получить промышленную самостоятельность, начинается война между этими расами. Иначе бы и нас, и дворфов давно выпотрошили и поубивали.

– И ты так легко об этом говоришь первому встречном? – покачал я головой, не скрывая скепсиса, - Да ещё и осведомлен об этой ситуации, хотя сам – полевой боец?

– Прежде, чем отправить нас сюда, моё руководство в резервации провело со мной серьёзную беседу, - пояснил Эктус, - Предоставило информацию и дало указания на твой счёт.

– Вот как… И почему же?

– Мы – потомки колонистов, которые смогли прорваться из Княжества в степи, - вздохнул маг, - У нас сохранилась информация о том, что тут, на юге долины, был портал из Империи, но что с ним стало – нам не известно. А когда в этих краях начались активные движения, да ещё и агенты влияния, наши и дворфов, выяснили, что в докладах контрразведки фигурирует информация о возможном появлении разведчика нашей расы, было принято решение принять меры, дабы ты добрался до нас.

– Вот как… - кивнул я, понимая, что пленные, которых мне довелось допрашивать, не просто не знали всего, но и в целом отличались изрядной наивностью.

Или, что более вероятно, промолчали, пусть даже и владели сведениями. Им специально сообщать мне информацию о подобных вещах было совершенно не резон. Зато умолчать о ней, дабы нагадить врагу - вполне.

– Собственно, ситуация такая, Кларк, - вздохнул Фаадор, - У нас есть сведения, что урук-хай не допустят твоего попадания в нашу резервацию. Стоит нам добраться до их территории, как нас обоих и твоих спутников либо убьют, либо арестуют. Дальше ты догадываешься что произойдёт.

– Вполне, - кивнул я, - И ты предлагаешь расправиться с твоими урук-хай, а потом добираться до резервации своим ходом?

– Других вариантов нет, - покачал головой маг, - Впрочем, ситуация на их территории не такая плохая. Люди там встречаются не так уж редко и мы не будем вызывать вопросов.

– Сколько с тобой урук-хай? – поинтересовался я, начав прикидывать в уме варианты.

Эктус Фаадор не врал. Во всяком случае, его аура, эмоции и энергетика говорили именно об этом. Понятно, что существует множество способов контроля этих аспектов, благодаря которым опытный маг в состоянии врать в глаза и никто это не сможет заметить, но… У меня есть выбор?

Если быть откровенный, то вариантов два.

Первый – следовать первоначальному плану, рискуя нарваться и таки оказаться в окружении. Да и в целом, рано или поздно ушастые нас найдут и задавят числом. Будем мы искать варианты найти алхимическое оборудование, организовать защищенное и замаскированное убежище или нет, но они не успокоятся. Не сейчас, так позже эльдар вспомнят о странном беглеце, что поубивал толпу ушастых, и начнут серьёзно разбираться в ситуации.

Второй вариант – пойти с Эктусом. Учитывая его своевременное появление, слова об агентах влияния и резком исчезновении из округи поисковых отрядом, можно сделать вывод, что хотя бы часть правды он сказал. Да и владение имперским языком, пусть и серьёзно искаженным, говорит в его пользу. До сего момента ушастые не демонстрировали подобных знаний. Зато морщились от моей речи на их диалекте.

Можно сказать, что вывод очевиден. Либо лес, бега и гарантированный финал в окружении ушастых, либо Фаадор, долгое путешествие с неизвестным результатом, но некоей вероятностью его правдивости…

– Хорошо, Эктус, - кивнул я, - Как будем разбираться с твоими урук-хай?

* * *

Глядя на удаляющегося полковника, Алуум усмехнулся. Эльдар выбрал свой путь и теперь шёл по нему, не слишком считаясь с теми сопутствующими жертвами, что появляются в процессе реализации его плана. А таковых уже хватало. Четверо бойцов военной стражи, двое офицеров контрразведки, а теперь наступила очередь и Кивеля. Осталось лишь подгадать момент, когда удастся захватить полковника и доставить в убежище капитана, где Алуум сможет долго и вдумчиво допрашиваться Иоханена, не опасаясь быть пойманным в самый ответственный момент.

Увы, пока ситуация не позволяла реализовать задумку Файтиля. Кивель был слишком осторожен и почти никогда не оставался один – только в своем кабинете да в спальне. Однако, пробраться в штаб или в ДОС было более чем проблематично. Там только охраны под два десятка эльдар. А ещё сами офицеры, что не будут стоять в сторонке и молча наблюдать за тем, как беглый разведчик связывает и уносит в лес целого полковника военной контрразведки.

Сбежать из под домашнего ареста оказалось невероятно просто. Увальни из военной стражи не соизволили проверить квартиру Алуума, а там имелся более чем достойный арсенал оружие и неплохой запас зелий и зачарованных предметов. Обладая этим богатством, Файтиль легко перебил своих надзирателей, а затем покинул ДОС, демонстративно пройдя мимо дежурного на первом этаже с таким видом, будто бы всё в порядке. Скучающий лейтенант, читавший какую-то книгу, лишь кивнул уходящему офицеру, даже не оторвав взгляда от текста, чем спас собственную жизнь. Правда, судя по всему, с карьерой ему придётся попрощаться, но это Алуума уже не слишком волновало. Собственно, даже если бы ему пришлось убить парня, сей факт не тронул бы совесть капитана.

Файтиль, окончательно придя к выводу, что его страна сгнила, намеревался выжечь заразу коррупции и предательства своими руками и честной сталью клинков. Да, он понимал, что его одного не хватит для этого священного похода, который начал обреченный офицер. Однако, опускать руки и ждать своей судьбы, что уготовил ему продажный полковник Кивель, Алуум не собирался. Нутро боевого офицера, видевшего гибель товарищей на полях сражений, многие из которых так и остались неизвестны обществу, не могло смириться с происходящим, а злая ярость, давно копившаяся в сердце эльдар из-за той несправедливости, что он наблюдал на улицах городов своей страны, прорвала плотину чувства бессилия.

Теперь капитан Файтиль видел цель и шел к ней с упорством голодного дракона, преследующего раненную добычу. Собственно, дичью для Алуума теперь являлся полковник. Четырехсотлетний офицер, что всегда появляется во время весьма странных ситуаций, на корню пресекая многие оперативные разработки, и раньше вызывал у Файтиля много вопросов. Не раз ему доводилось видеть, как пропадали в застенках следственных служб контрразведки достойные солдаты и офицеры, что оказывались не в том время и не в том месте. Теперь же, очутившись на их месте, Алуум решил не сдаваться и действовать.