Старый замок хочет поиграть

Дрожащими пальцами она выпутала бусины из волос и составила оба амулета. Оставалось только ждать шанса. Иначе все напрасно. Если Йенуар не поможет, то уже не спастись: в собранном виде артефакты фонили слишком сильно. Мец обязательно учует, ищейка проклятая!

Судя по всему, великому плуту еще зачем-то была нужна Магдолна, поскольку он все же послал ей… горничную. Молодая девушка принесла теплую воду и что-то из одежды, не ведая, что, по сути, несет ее себе.

Воровка сжала один из амулетов и с восторгом ощутила, как силы возвращаются в тело. Хотелось вскочить с кровати и плясать. Плясать она не стала, а вот вскочить – вскочила, стоило служанке повернуться к ней спиной. Уже через мгновение горничная, умело обезвреженная, но не убитая, лежала на ковре, а Магдолна стаскивала с нее одежду. Тело в одном белье положила на свое место и укрыла одеялом. Сама же раздавила и второй амулет, внимательно вглядываясь в лицо служанки. Через некоторое время черты ее лица поплыли и сменились иллюзией, очень похожей, хоть и не идентично повторяющей черты горничной.

Дальше – дело техники. Выскользнуть из двери, хихикнуть на какие-то пустые фразы стражников – двух! Как ее берегут! – и все ускоряющимся шагом направиться к тому выходу, которым она уже пользовалась, когда гналась за горничной лже-Клариссы. Да, не окажись та такой ловкой, могла бы и выжить. А так пришлось убивать. Неприятно получилось. Да и браслета у нее не оказалось… Проклятье!

Глава 44

В замке вновь началась суета. Забегали стражники, помощники Меца, он сам носился туда-сюда с указаниями и рычанием. Сидящей в уголке с теплой чашкой чая Леа казалось, что Сольгеру должна понравиться такая активность. Тоже, небось, с воображаемой чашкой или, скорее, бокалом смотрит…

Нет, девушка не представляла замок человеком, но характер у него определенно имелся.

Рядом села Шарли и протянула кусочек привезенной из дома пастилы. Забота… Виконтесса же подмигнула и шепнула:

– А сбежавшую фреску мы так и не нашли…

Слова повисли в воздухе, заставив девушек задуматься.

– И зачем она вообще сбежала… – немного грустно выдохнула Леанора.

Помолчав, Шарлотта неуверенно предположила:

– Если взять за основу теорию Сандора, что Сольгер к тебе неровно дышит… – на этом месте она сочувственно покосилась на передернувшуюся подругу, – то, возможно, это подсказка.

– Пока больше похоже, что он желает втравить меня в наибольшее количество неприятностей, – Леа подняла взор к балкам и с возмущением их оглядела.

– Как мне кажется, всякая активность, включая неприятности, ему очень нравится, – хмыкнула Шарли. – К тому же, будем откровенны, твое благо вряд ли его волнует. Скорее, он через тебя влияет на реальность.

Леанора еще раз возмущенно посмотрела на балки. «С другой стороны, он послал мне мою малышку-химеру. Она не раз защищала меня. Или это не он?» Девушка подозрительно покосилась в сторону «чудовищного» зала, но ответов так и не получила. И слава Лунной Королеве!!!

– В любом случае мне кажется опасным игнорировать подобные сигналы замка, – вздохнула Шарлотта.

Вот с этим, увы, Леа не могла поспорить. Интересно, а что было бы, отправься она, поддавшись зову, в «чудовищный» зал раньше? До того как уснула этой ночью. Нет, Марику от ранения она вряд ли спасла бы. Хотя если бы оказалась там с друзьями…

– Пошли, – встала Леанора.

Шарли тоже поднялась.

– С чего начнем?

– С Анталя и Сандора. Я не собираюсь бродить по замку компанией меньше четырех человек.

Юноши мгновенно согласились на очередную авантюру, тем более им уже вежливо посоветовали не мешать королевскому дознатчику.

Сейчас приятели методично исследовали первый этаж замка.

– Интересно, что мы на самом деле ищем? – задавался вопросом виконт, блестя нездоровым энтузиазмом в прекрасных янтарных глазах.

Анталь покосился на него с подозрением.

– Нет, понятно, что фреску, – продолжил тот. – Но я уверен, она на что-то укажет!

Спорить никто не стал. В этот раз компания начала со стороны «чудовищного» зала. Оказалось, что коридоров и ответвлений на самом деле больше, чем кажется. Порой они изгибались весьма замысловато. Пришлось даже вытрясти из слуг карту. Смотрели на них весьма иронично, но молодых дворян было уже не остановить.

Через пару часов, когда занятие изрядно приелось, им повезло. Небольшой закуток, мимо которого они умудрились уже дважды пройти, видя в нем лишь тупик, оказался с подвохом: в самом конце находился еще один проход-поворот. Правда, длиной всего в пять шагов. Именно здесь приятели нашли фреску: скромно одетую девушку с тревожными глазами. Она смотрела на одиночную невзрачную дверь. Запертую, разумеется.

– Анта-аль, – протянула Шарли. – Яви свои потрясающие умения.

Юноша покосился на нее, явно готовый что-то съязвить, но потом все же присел перед замочной скважиной. Несколько минут возился с ней, но дверь осталась равнодушна к его манипуляциям.

– Надо найти того, у кого ключи, – предложил Сандор, – и убедить открыть.

Все немного печально посмотрели на закрытую цель. Ни у кого не возникло сомнений, что им предстоит бой. Ключи обычно хранила экономка или управляющий, редко выдающие оные не-хозяевам. Дракон на злате и то поприятней будет.

– Слушайте, – Шарли повертела карту в руках, – тут должна быть еще одна комната.

И указала на стену, где как раз и находилась фреска-беглянка.

Однако каменная кладка выглядела основательно, ровно и цельно.

– Хм… – высказался Анталь и, подойдя, принялся щупать ее руками.

К нему присоединились и остальные.

– Вот! – через полминуты воскликнула Шарлотта. – Чувствуете?

Действительно, под руками ощущался каркас дверной коробки и, собственно, сама дверь. Глаза видели камень, а пальцы чувствовали дерево.

– Надо звать лаора Конца, – решительно заявил Сандор. – Это явно маскировочная магия. Такое не может не заинтересовать дознатчика.

– Интересно, что же там?! – почти взвыл Анталь. Но и эта дверь не сдалась его магии. – Явно надо подучиться…

Подобное любопытство ощущали и остальные. Пришлось все же делить находку с сыщиком.

За ним пошли тоже всей компанией, с некоторых пор это казалось безопаснее. Да и сопротивляться такой толпе у Меца получалось хуже. Через полчаса удалось доставить дознатчика к замаскированной двери. Рядом топало еще несколько слуг и управляющий. Последние помнили, что комната была, но для чего использовалась – уже сложнее.

– Кладовая, скорее всего, – пожал плечами Джанос. – В замке полно свободных помещений.

Все уставились на пустую – без двери – стену. Только молодые люди недоуменно, ошарашенно и возмущенно смотрели чуть в сторону: фреска с девушкой снова исчезла.

– А как вы вообще обнаружили эту, хм, назовем это аномалией? – Мец с подозрением воззрился на компанию.

– Ф-фреску искали, – чуть заикаясь, произнесла Леа.

– Фреску? – дознатчик оглядел пустые стены, и молодые люди скопом почувствовали себя идиотами.

– Ну да, – после некоторой паузы повела плечиком Шарли. – Ну как Кларисса. То есть Бианка. Такая же, только Марики или кого-то из других убитых.