Стать Собой

Морон, вместо того, чтобы меня утешать, решил отвлечь, и спросил:

– Ася, я понимаю, как тебе тяжело, но все же, что произошло там, во дворце Владыки Лориндена?

– Ничего особенного. Я сняла с их народа проклятье, а заодно грохнула их самую большую ценность – камень Власти. Встречный вопрос: а как вы все здесь оказались? И почему сюда едет Теан?

Вид у обоих был ошарашенный. Кажется, они не расслышали мой вопрос, настолько поразила из весть о проклятии и камне Власти.

– Ася, ты серьезно? Но теперь… После того, как ты уничтожила этот артефакт… Знаешь, Высшие перестали быть фигурой в нашей политической игре.

– Я поняла. Думаю, они тоже догадаются, поэтому выйдут из своих анклавов и попытаются ассимилироваться в этом мире. Не стоит их отвергать.

– Да кто их отвернет! Традиционно их общение – честь для любого. Их знания, умения, их полезные качества… Мы будем счастливы, если они смогут стать частью нашего общества, перестанут изолироваться от него. Это я тебе говорю как политик.

– А что ты ответишь на мой вопрос?

– Ася, ты помнишь… Анколь в свое время привязал к твоему сознанию ниточку. Он сам об этом забыл, а тут, когда ты пропала и мы не представляли, где тебя искать, вспомнил. В общем, мы знали, что ты здесь. Поэтому и приехали такой представительной делегацией. Напрямую связываться не хотелось, но у нас есть рычаги воздействия.

– Вы бы перестали их снабжать продовольствием.

– Все знает эта девчонка! Или теперь нельзя тебя так называть? Теперь ты Ваше Высочество принцесса Алиса?

– Тебе можно, Морон, и тебе, Керлен. Вы мои родные друзья. А про остальных я подумаю.

После обеда нам доложили, что раненый хорошо перенес перевязку, поел, попил и теперь спит. Хорошо, попозже я зайду его проведать. А нам хочет представиться местный бургомистр.

При слове «бургомистр» мне вспомнилась щварцевская сказка «Дракон», поэтому я представила себе низенького, толстого и лысого человека. Я забыла, где нахожусь. Вошел аронаец: высокий, худой, красивый, единственное отличие: пожилой. Таких, у которых возраст был бы заметен, я видела пока только одного: Миритона. Этот второй.

Бургомистр представился, назвал свое имя, и поинтересовался у высоких гостей, все ли им по нраву, не терпят ли каких неудобств, а также осведомился, как разместить уважаемую гостью в соответствии с ее статусом. Читай: что за девка и кто с ней спит. На что благородный Морон произнес ответную речь. Все хорошо, все замечательно, а гостья сия – любимая сестра короля и обожаемая супруга принца Аркантейла, и разместить ее надо в соответствии с этим высочайшим статусом.

Мужик смотрел на нас прямо как работник психбольницы, которому строго-настрого велели не переубеждать пациента, уверяющего что он Наполеон. Единственное, он не мог решить, все ли тут сумасшедшие, или псих только один, а остальные ему подыгрывают. Не может эта девка быть любимой сестрой короля, да и все тут. Так ничего и не сказав, бургомистр поклонился и вышел. Морон неодобрительно покачал головой, а мы с Керленом прыснули от смеха.

Потом я пошла навестить несчастного Лиомиколя. Он спал, а рядом сидели Нариса, Марлин и та девушка которую парень обрабатывал по дороге. Когда я вошла, все вскочили. Я обратилась к незнакомке:

– Извини, не помню, как тебя зовут.

– Мина, госпожа. Меня зовут Мина. Я магичка из Калиссы, меня учил магии уважаемый Требрант, но однажды около года назад он поехал в Амбирену и взял меня с собой. Мы заночевали на постоялом дворе, а проснулась я уже во дворце Высших. Не прогоняйте меня. Я обучалась кроме всего прочего лечить, могу оказать помощь.

– Отлично, Мина. Я не собиралась тебя прогонять. Лечи нашего раненого. Думаю, ты сможешь теперь продолжить обучение и войти в Гильдию.

Девушка поклонилась и снова села у изголовья. По ее щекам текли слезы. Тогда я обратилась к Нарисе:

– Предположим, я тебя простила. Чего ты хочешь?

– Я хочу отправиться с вами туда, где встречу господина Мира и попрошу у него прощения.

– Это все?

– Да. На большее я не рассчитываю.

– Хорошо. Я пока не знаю, где Мир, но думаю, что у тебя есть шанс его встретить. Оставайся пока с Миной, помогай ей.

Нариса поклонилась гораздо ниже, чем Мина, снова села на место и тоже заплакала. Я поманила Марлин:

– Пойдем, дорогая, нам надо поговорить наедине.

Когда мы вышли из комнаты, я тихо сказала:

– Марлин, здесь находится твой родственник. Я сказала ему о тебе, и он хочет тебя видеть.

– Господин Морон?! Какой стыд. Теперь он обо мне все узнает. Моя репутация погибла навсегда. Может, можно не идти? Скажите ему, что вы ошиблись, что это не я.

– Не валяй дурака. Ничего я говорить, а тем более врать не буду. Марлин, поверь, так лучше. Хуже было бы, если бы тебя уличили в обмане. В том, что произошло, твоей вины нет, а вот ложь – это уже вина. Морон очень добрый и благородный, он не будет тебя осуждать. Наоборот, он хочет тебе помочь.

Говоря эти слова, я тащила упирающуюся красотку и наконец втолкнула в комнату, где сидел наш Глава Государственного Совета. Он тут же встал, подошел и обнял девушку:

– Марлин, моя дорогая племянница.

Девица разрыдалась. Что это у нас сегодня, день рыданий?

К тому времени, когда к двору приемов прибыл король, все более менее устаканилось. Марлин, обласканная дядей, который обещал сделать все, чтобы сохранить тайну, успокоилась и ушла отдыхать. Раненый спал, девицы его охраняли.

Въезд короля в Ламин был обставлен настолько помпезно, что я решила не высовываться. Мне, с моими старыми джинсами, не стоило портить внешний вид этого праздника. Но отсидеться не удалось. Как только Теану доложили, что я нашлась, он бросил свои королевские замашки и бегом взлетел по лестнице в отведенные мне покои. Надо сказать, они не соответствовали статусу принцессы никаким боком. Видно, речь Морона не слишком убедила губернатора, а может, у него не нашлось ничего получше.

Услышав топот на лестнице, я подошла к двери и, как только она распахнулась, оказалась в объятьях Теана.

– Ася, Ася, дорогая, какое счастье – ты жива! Ты нашлась!

Он подхватил меня и закружил по комнате. Поставил на пол, и я сделала два шага назад.

– Дай я тебя хорошенько рассмотрю, король Теан. Поздравляю, выглядишь отлично. Ты стал настоящим королем. Таким, который будет править долго и справедливо и даст благоденствие подданным.

Я ожидала, что Теан засмущается, или попытается обратить мое выступление в шутку, но не тут то было. Я действительно имела дело с королем. Он милостиво принял мои восторги.

– Дорогая Ася, спасибо за поздравления. Мне приятно, что ты ценишь мои хорошие качества. Я постараюсь оправдать ожидания моих подданных.

Батюшки мои! И это мой бестолковый анмэшка? Глазам и ушам не верю. Такое чувство, что он полжизни провел на дипломатической работе. Что особенно удивительно, это то, как он умело выставляет дистанцию. Действительно, сейчас он король, а я не его великая любовь, а всего-навсего младшая родственница. Где-то даже обидно, а с другой стороны так гораздо лучше. Спокойнее. Но как он так быстро перестроился? Пару недель назад все обстояло иначе. Теан продолжил: