Стать Собой

Сначала я удивлялась, почему он молчит, но очень быстро до меня дошло, что рядом пасутся четверо: двое мужчин и две девушки. Мало того, что не отходят, еще и не сводят с нас глаз. Поговорить в такой обстановке? Вообще, кто эти люди?

Оказалось, слуги. Две моих служанки и двое слуг Арка. Они нам положены как членам королевской семьи. Это тот минимум, без которого нам просто неприлично. Чтоб их черти драли. Не умею я с прислугой. Стесняюсь их гонять. Анколь понял это и тут же стал меня воспитывать:

– А что ты так переживаешь, Ася? Вели им убраться на корму и сидеть там, пока не позовешь.

Я так и поступила, а затем поинтересовалась:

– Анколь, а ты вчера нашел ту девушку, Мину?

– Нашел, спасибо, что ты меня сразу за ней послала. Я поймал ее на ступенях дворца, она уже собиралась уходить. Но когда узнала, что стряслось с ее учителем, расплакалась. Оказалось, ей некуда идти. Родных нет, друзей тоже, вся ее надежда была на Требранта.

– А ты?

– Я предложил ей учиться у меня, а пока пожить в моем доме. Ты не знаешь, да и не можешь знать… Я же местный, родом из Калиссы, здесь у меня есть собственный дом. Не дворец, конечно… Зато у девочки будет крыша над головой и кусок хлеба. А еще она пока сможет читать мои учебники, да и за хозяйством приглядит, пока меня не будет. Удалось объяснить Мине ситуацию и она согласилась. Я дал ей ключи, записку к сторожу и денег на хозяйство. Она обещала меня дождаться. Ты права, хорошая девочка, а главное, очень хочет учиться.

Ага, она учиться хочет. А тебе, вижу, девчонка понравилась. Лиомиколю придется искать себе другую красотку. Но вслух я этого не сказала.

– Сначала я хотел взять ее с собой, а потом решил, что это будет выглядеть… ну скажем, неправильно. В каком качестве она могла бы здесь быть? Только как служанка, но я собираюсь взять ее не в служанки, а в ученицы. Мне понравилось, что она такая независимая. Представляешь, не хотела оставаться в моем доме и брать у меня деньги. Сказала, что сможет подождать меня и без этого. Пришлось изобразить все так, что она мне делает одолжение. У девочки есть характер, если дар ему соответствует, она далеко пойдет.

– Я рада за тебя, Анколь, теперь тебе будет о ком думать и заботиться. Ученик дело серьезное.

– А я, по-твоему, недостаточно серьезен?

– Давай не будем об этом, все равно каждый останется при своем мнении. Но я рада, что девочка тебе понравилась. Меня поразила твердость ее характера, которую она проявила, когда мы бежали, и потом, при выхаживании раненого. Поэтому я и попросила тебя на нее взглянуть.

Не знаю, удалось ли мне и здесь поработать богиней любви, но Анколю в ближайшее время точно будет чем заняться.

Доброта великого мага

Река, по которой мы плыли, протекала в красивых тенистых берегах, течение было быстрое, так что мы и не заметили, как проплыли все расстояние до ее слияния с Амбирой. Это место я вспомнила. Мы его миновали в прошлый раз. Довольно низкие берега здесь поднимались, и на мысу, образованном слиянием рек, красовалась довольно высокая скала, напоминающая корабль под парусами. Мы вышли в Амбиру, прошли немного по течению и пристали к берегу. Команда высадилась и принялась готовить обед, я же осталась на нашей посудине. Переносить куда-то Арка я не разрешила, и сама не пошла.

Тут-то мне привелось оценить полезность слуг. Мужчины поправили над нами тент, принесли столик и два кресла, очень быстро организовали все, чтобы мы с Анколем смогли пообедать и Арка покормить. После чего девушки все убрали.

Сначала я не решалась разбудить мужа, а потом подумала: есть-то ему все равно надо, а спящего кормить опасно, еще подавится ненароком. Проснувшись, он вел себя все так же, но хоть с ложки ел с аппетитом. Анколь пытался привлечь его внимание, но ничего не получалось, пока он вдруг не задал совершенно неожиданный вопрос: на каком расстоянии от Риспы находится клад?

– Четыреста двадцать лан по побережью, – ни на минуту не задумываясь ответил Арк.

– Анколь, что это значит? Какой клад?

– Ася, тебе надо выучить нашу географию. Клад – второй по величине порт Арроны и центр земель, принадлежавших отцу Арка.

– А я и забыла, изучала ведь эту вашу географию. Так ответ правильный?

– Абсолютно.

– То есть не травмированное сознание живо и работает? Если бы его удалось как-то отгородить от того, что его мучает…

– Я уже думал об этом… Ничего не получится, Ася, ты в нем слишком глубоко засела.

– Как так могло случиться? Я-то ладно, я в него влюбилась как только увидела, а он…

– Думаешь, он в тебя не влюбился как только увидел? Дурочка, неужели ты не заметила? А еще богиня любви.

– Анколь, этого не может быть. Он ко мне цеплялся, он меня домогался, но любовь… Мне казалось, им движет спортивный интерес.

– Ну, и это тоже… Возможно, поначалу он не отдавал себе отчета. Ты знаешь, когда ты вывалилась из телепорта с этим твоим осветительным прибором… Незабываемое зрелище. Смущаешься, смеешься, но не боишься… Ты тогда нам всем понравилась, но Арк сразу же показал, что никому тебя не уступит. Знаешь, как он обрадовался, когда ты не захотела стать невестой Теана, вместо этого приняв статус королевской гостьи? Прямо светился от счастья. А когда в Туране ты отказалась надеть его браслеты, даже для вида, и согласилась на браслеты Теана, он просто рвал и метал. Понятно, ты этого видеть не могла… Но мне ты можешь поверить. В первый раз в твой мир я отправился сам, ничего никому не сказав. Когда Арк узнал, он меня чуть не прибил. Пришлось за тобой отправлять его самого.

– Анколь, а как вы просчитали, куда нас с Арком надо вернуть? Чья была идея с фургоном?

– Его, конечно. Расчеты мои, но сама мысль… Я ему постарался дословно передать все, что ты сказала. А он принял решение: надо искать в Амбирене, и придумал этот вариант с фургоном. На портал для фургона ушло столько силы… Хорошо, что ты тогда мне поназаряжала кучу накопителей.

Что я тогда сказала Анколю? Несколько слов, минимум информации. Только Арк мог сообразить, представить себе ход моей мысли и сделать правильные выводы. Я не просто люблю Арка, мы с ним существуем на одной волне, понимаем друг друга с полуслова. Тот, кто попытался сотворить из него овощ, поплатится, в этом я клянусь. Но сначала надо Арка спасать, подлец подождет. Месть, как известно, то блюдо, которое лучше есть холодным.

Наше путешествие проходило без приключений. На берег я старалась сходить только по естественной надобности. Привалы делались для еды, мы плыли и днем, и ночью.

На ночь у тента опускались стенки и получалась палатка. Служанки помогали мне переодевать и мыть Арка, все убирали, кормила я его сама. А вот оправляться его носили слуги. Анколь поначалу, как и я, боялся того, что я погружаю принца в магический сон, но потом на что-то посмотрел, что-то просчитал и радостно объявил: я делаю все правильно, этот сон предохраняет сознание от окончательного разрушения. С тех пор как Арк спит, он перестал уходить в себя все глубже, процесс приостановлен. Честно, я на это и надеялась. Нет ничего целительнее сна.

Днем мы поднимали стенки палатки и сидели на свежем ветерке, очень актуальном в такую жару. Арк по большей части спал, а мы с Анколем болтали. Не было необходимости хранить тайны или вести друг по отношению к другу какую-то сложную политику, поэтому мы говорили обо всем. С ним у нас установился замечательный тип взаимоотношений, его ценят женщины по отношению к тем мужчинам, близости с которыми они себе не представляют. Он стал мне скорее не другом, а подружкой. Скажи я ему такое, обиделся бы смертельно. Я предусмотрительно помалкивала, и приятность нашего общения ничем не омрачалась.