Стаут

– Расскажи, как это произошло.

– Мы начали тусоваться вместе сразу после того, как Оливер переехал по соседству. Мы быстро стали друзьями. Затем дружба плавно перетекла во флирт, но окончательно все встало на свои места на прошлой неделе.

– Думаю, это здорово, что вы были друзьями, - говорит Келси.

– Мои родители приезжали в гости в начале этой недели. Они не могут часто бывать в Бирмингеме из-за того, что приходится долго добираться. Оливер хотел встретиться с ними, чтобы представиться моим парнем.

У них у всех чуть не отпадает челюсть.

– Это огромный шаг со стороны Стаута. Это многое говорит о его намерениях.

Надеюсь, Айви права. Этот мужчина невероятен. Его ярость прошлой ночью хоть и напугала меня. Но всё же он был прекрасен. Так искренне переживал из-за того, что Мартин сделал со мной. Как это может не пленить?

– Это особенно много говорит, когда он настаивает на встрече с твоим отцом, который является проповедником Южного Баптиста.

– Поразительно. Стаут встречается с дочерью проповедника.

Айви выглядит забавно.

– Он совсем не был напуган тем, что мой папа проповедник.

– Оливер не вступал в отношения без энтузиазма, он делает это безрассудно.

Так же, как и я.

– Как прошла встреча с родителями?

– Оливер им очень понравился. Они были очень впечатлены.

Чего не скажешь о Мартине. Он их не интересовал. У моего папы случился бы сердечный приступ, если бы он узнал, что мы живем вместе, не вступив в брак.

– Олли пережил трудный период после своей последней девушки. Его больше ничего не интересовало...кроме краткосрочных отношений.

Лоуренс вежливо относится ко всем его девушкам на одну ночь.

– Он был очень честен со своей почти невестой и жизнью после их расставания.

Оливер рассказал мне все о своей бурной полосе в жизни.

– Прошло три года, и ты первая женщина, с которой он захотел встречаться. Ты не представляешь, как я счастлива. Я очень хочу, чтобы все получилось.

– Я тоже. Мне нравится Оливер.

Очень. Думаю, нам было бы хорошо вместе.

У меня есть почти все, о чем я могла желать. Успешная работа. Хорошая машина. Прекрасное место для жизни. Но четыре года - это долгий срок, чтобы приходить в пустой дом. Я хочу большего. Я готова к большему. Мужчина, который заинтересован в совместной жизни. Может быть, муж. Может быть, отец для детей.

Я вижу, что Оливер мог бы вписаться во все три роли.

– Я нашла счастье, и я хочу того же для своего брата.

Лоуренс загорается, когда ее муж заходит на кухню.

– И именно здесь находится источник моего счастья.

Я вижу, почему Лоуренс счастлива. Тэп хорошо к ней относится. Он такой любящий. И он очень симпатичный каджун. Но Оливер горячее.

– Мне нравятся разговоры, где я слышу, что я источник твоего счастья.

Тэп целует в щеку Лоуренс. Чертовски мило.

– Но ты же знаешь, что и ты мой источник счастья, детка.

Они такая милая пара.

– Ты за пивом?

– Да, жена. А Стаут попросил проверить гуакамоле.

– Скажи ему через пять минут будет готово. Аделин сейчас режет авокадо. И скажи ему, что я показываю ей, как сделать так, как ему нравится. Лайм и тмин.

– Ты справишься, детка.

Эти люди - близкое окружение Оливера. В их кругу я чувствую себя желанным гостем. Все в них настолько честно и открыто. Я чувствую, что могу быть самой собой. Настоящей. Не той, кто одевает маску и лжет, чтобы скрыть свои вопиющие грехи от Рейчел и Майкла Максвелл.

Предельно ясно, что Оливер очень сильно любит свою семью. И я ничего не могу поделать с собой, но нахожу это сексуальным и прекрасным. Кто бы не хотел мужчину, который любит и хорошо относится к своей семье? Это прямое отражение того, как он может относиться ко мне и любить. Я возвращаюсь к нарезке авокадо, чтобы мой мужчина мог получить свои чипсы и гуакамоле.

– Освоишь гуакамоле, и ты обязательно завоюешь его сердце. Он это любит.

– Думаю, Аделин на пути к завоеванию его сердца. Я знаю, что видела прошлым вечером. Он просто поражен тобой. Я никогда раньше не видела его таким с женщиной. Ты для него особенная.

Мне нравится то, как уверенно она говорит. Мамам лучше знать.

– Надеюсь на это. Потому что он для меня особенный.

Все в наших отношениях похоже на то, что они были приведены в движение. Мои мысли. Мои чувства. Мои надежды. Я танцую вокруг слов, но это не делает их менее истинными. Я влюбляюсь в Оливера Торна.

***

Я слезаю с мотоцикла Оливера и снимаю шлем.

– Было весело. Я рада, что мы решили взять мотоцикл.

Я хотела покататься еще с того дня, как он взял меня на завод.

– Я могу взять тебя в любое время.

Я опускаю молнию на кожаной куртке.

– Если мы будем часто ездить, мне понадобится моя собственная куртка. Эта сжимает мои сиськи так плотно, что я едва могу дышать.

– Счастливая куртка.

– Не надо ревновать. Я позволю тебе сжимать мои сиськи, когда захочешь.

– Это будет трудно сделать, если ты будешь у себя дома, а я у себя.

Я не хочу расставаться сегодня вечером, но не уверена, что это хорошая идея, чтобы подтолкнуть к еще одной ночевке. Возможно, лучше позволить Оливеру сделать это предложение.

– И что ты предлагаешь?

– Я хочу, чтобы ты осталась со мной сегодня.

– Я бы очень этого хотела, но сначала мне нужно сходить домой и взять кое-какие вещи.

– Хорошо. Хочешь, чтобы я пошел с тобой? На ум сразу приходит одержимый, если-я-не-могу-иметь-тебя-то-никто-не-будет взгляд Мартина. Он хотел этого так или иначе. Не уверена, что Оливер изменил свое мнение об этом.

Ненавижу чувствовать себя испуганным кроликом. Но я боюсь идти одна.

– Думаю, я буду чувствовать себя спокойнее, если ты пойдешь со мной.

– Я знаю, что буду чувствовать себя лучше, если пойду с тобой. На всякий случай.

Я не беспокоюсь в способности Оливера защитить меня. Он легко одолел Мартина. Он буквально держал его жизнь в своих руках. В сгибе руки, если быть точной.

Это не останется незамеченным. Оливер Торн медленно захватывает мое сердце своей заботой о моей безопасности. Я никогда не чувствовала такого раньше. Я не так потрясена, когда на этот раз собираю свою сумку. Я даже чувствую себя немного игриво. Я открываю тумбочку и достаю коробку с презервативами, которую Оливер оставил у меня дома.