Ставшая реальностью игра пугает меня...

Эдик довольный собой ел и слушал. Эти слова лились как бальзам на душу. Какое приятное чувство. Не зря он пол дня пёрся по болоту. Ох, не зря! И главное, ради тысячи золотых стоило постараться!

Это точно.

— А потом капитан приказал солдатам убить всех разбойников! — перешел к другой части рассказа Эдик. — И солдаты всех их смяли.

Горничные, слушая это, прикрывали лицо руками.

— Когда мы заняли лагерь бандитов, то сир простоял всю ночь на карауле, чтобы солдаты могли отдохнуть перед завтрашним переходом, — нагло врал Тиммелин, рассказывая о их приключениях.

Ульрика как обычно ничего не сказала.

Зазвонил колокольчик калитки. Эдик сразу же начал чувствовать неладное. По спине пробежали мурашки, а сердце начало учащённо биться.

«Что ещё случилось?»

Вскоре в столовой появился слуга.

— Прибыл посланец от ярла!

«Ну что ему неладно? — пронеслась мысль в голове доблестного рыцаря. — Только я хотел нормально отдохнуть от всех этих приключений! Нормально позавтракать. По есть, как человек».

— Ярл и дня не может прожить без сира Эдика, — довольно заметил хускарл.

В комнату вошёл уже всем знакомый посланник.

— Что на этот раз? — с досадой спросил Эдик.

— Его милость устраивает пир для танов и их хускарлов. Ярл приглашает сегодня в пять вечера в парадной одежде в свой замок.

Эдик облегчённо выдохнул. Никаких заданий от ярла.

«Пир, это уже получше! — погладил он живот. — Вот это дело. Надо было сразу так с пира начинать, а то я уже соскучился. Я же местный дворянин, а не кто-нибудь. Надо посетить какие-нибудь светские мероприятия, чтобы почувствовать всю прелесть своего высокого положения».

— Непременно буду!

Как только гонец ушёл, Эдик поднялся.

— Тиммелин, Ульрика, мы идём магазин за моей новой одеждой для бала, — бросил он.

К пяти часам Эдик успел прикупить себе малиновую одежду с атласными сапогами. Они показались ему особенно классными. Малиновый цвет сразу бросался в глаза и дополнял яркий костюм. После попадания в этот мир, Эдик заметил, что ему нравиться быть в центре внимания. Прошлая жизнь была сера и уныла, и там он был никем. Теперь он старался компенсировать это как можно больше. Пришлось раскошелиться и на одежду для своего оруженосца. Если бы он выглядел слишком бедно, то все бы подумали, что у героя Юхо проблемы с деньгами. А такое было просто недопустимо. Герой должен был оставаться героем. И Эдик старался, чтобы все думали о том, как прекрасно он живёт.

Переодевшись, они направились к замку по людным улицам. К счастью, очень немногие горожане видели Эдика в лицо, посему без демонического доспеха его никто не узнал.

Конечно, Эдику было обидно, что его проход по городу, тем более в замок ярла, никто не заметил. И никто не кричал, о том как крут герой Юхо. Но безопасность была важнее.

Когда они подошли к воротам замка, Эдик обернулся к Ульрике.

— Ты свободна. Я не знаю когда окончиться пир, так что может быть вернуть завтра утром.

Схватив за плечо Тиммелина, он вошёл в ворота замка.

В тронном зале теперь стояли длинные столы со скамьями, и свободного места осталось не так много. Эдик заметил ранее виденное старое чучело троля и улыбнулся. Уж чучела он совсем не боялся. Поэтому он подошёл поближе к пятиметровому чучелу и постучал по лапе. Солома внутри совсем истлела, и чучело могло вот-вот развалиться.

«Надо привыкать не бояться их, — думал он стоял рядом с трофеем минувших дней. — Всё же я герой. Какой страшный монстр. Хорошо хоть это чучело. А что будет, если он будет настоящим? Лапы толщиной с полено… Да… Ничего хорошего они не предвещают. Наверняка ударом он сносит башню обычному смертному. Ох… Не хотел бы я оказаться рядом с живым… А когти? Да это просто бритвы! Наверняка если они вонзаются в плоть, то сразу же выдирают мясо. Просто жесть! — Эдику стало не по себе даже от близости чучела. — Пойду-ка я в другое место!»

Поскольку Эдик пришёл первым, то после тролля он увидел, как в тронный зал вошёл тан с толпой за спиной из двадцати вооружённых головорезов. Стальные доспехи блестели в свете пламени, а свирепые рожи бойцов убивали всякое желание к ним подходить.

— Кто это? — поинтересовался Эдик у проходящего слуги.

— Это тан Яндэргилл со своими хускарлами.

«Что! — про себя воскликнул Эдик. — У него двадцать хускарлов. А у меня всего один и то юнец. Такие морды! Да любой, только посмотрев на них, захочет убраться как можно подальше! С такими хускарлами ему явно не страшно братство тьмы. А мой такой слабак. Мир несправедлив!»

Потом пришли и другие таны, и у каждого было не менее десяти хускарлов.

«Что такое, — думал Эдик. — Это дискриминация! С таким количеством хускарлов я бы чувствовал себя в безопасности! А что может четырнадцатилетний пацан ложащий в штаны от каждого чиха? Даже здесь меня обидели!»

— А вот ты где? — к нему подошёл ярл.

— Здравствуйте!

— Слышал о твоём последнем походе, вошёл к разбойникам и забрал девицу.

— Они меня с кем-то перепутали, — Эдик решил рассказать свои подозрения ярлу. — Есть ещё один человек с такими же доспехами как у меня. И это он приказал захватить благородную девицу.

— Это уже интересно! — буркнул ярл Ягиминд. — На, я позаботился о твоей практике, — он передал Эдику свёрнутую бумажку. — Вот адрес и кого спрашивать.

— Спасибо! — тут Эдик вспомнил, что его обидели хускарлами. — Почему у всех так много хускарлов и они такие свирепые, а у меня один, и то мальчишка?

— Это потому, что все таны обычные люди, а ты — герой Юхо, мочащий драконов на право и налево, — отеческим тоном ответил Ярл. — Ну как Тиммелин, ты стал храбрее?

— Да, ваша милость!

— Вот и славненько.

Причина, по которой Эдик поспешил рассказать ярлу о своих подозрениях было не желание держать его в курсе дела, а он испугался, что незнакомец в этих доспехах может беспредельничать, прикрываясь его именем, а вся вина за это ляжет на него — Эдика де Тюка. Поэтому рыцарь решил перестраховаться, на случай если другой обладатель демонического доспеха выкинет что-нибудь дурное.

Дальше пошла официальная часть пира, все выслушали речь ярла, а затем сели за столы и подняли наполненные медовухой рога за его здоровье.

Через пол часа, гости разбрелись кто куда и заводили разговоры.

«Пир — это отличное место, чтобы получить нужные связи, — думал Эдик. — Я смогу упрочнить своё положение в городе, выйти на нужных людей и стать более могущественным».

— А вот ты где! — к нему подошёл старик в чёрной мантии. Эдик сразу же узнал в нём архимага города. Со стариком он уже встречался несколько раз в игре, когда надо было разбить гильдию «Кровавый след». — Я как раз тебя искал.

— Что такое? — встревожился Эдик.