Ставшая реальностью игра пугает меня...

«Только не хватало мне ещё одного головокружительного задания!»

— Я хотел попрактиковаться в призыве демонов...

«А я то тут каким боком?» — думал Эдик.

— Как тебе известно...

«Мне ничего не известно!»

— ... демона надо призвать и победить его не используя оружия. Тогда он будет служить вам.

— Интересно, — кивнул Эдик, изображая участие.

— Я вот думал для кого его призвать, чтобы получить полезный опыт. Но я не знаю ни кого, кто может победить демона в рукопашном бою. Точнее знаю только вас.

— Как-нибудь потом! — улыбнулся Эдик. — У меня в последние дни очень плотный график.

— Хорошо, тогда когда решите это сделать, то найдёте меня в гильдии магов, — старик пошёл дальше.

— Стойте! — крикнул Эдик.

«Это отличный шанс попрактиковаться в магии!» — пронеслась в его голове мысль.

Он догнал архимага.

— Я вот хотел научиться нескольким заклинаниям и улучшить навыки владения магией.

— Приходите в любой день, я буду ждать! — икнул старик.

— Спасибо! Если не будет срочных дел, приду завтра, — довольный собой Эдик пошёл дальше.

— Буду вас ждать! — кивнул архимаг и пошёл дальше.

Как же он раньше не додумался! Теперь, когда его физические атаки ограничены страхом, он не может полноценно воевать. Но всё меняет магия. Теперь то какая разница в том, что он станет не самым крутым магом. Это уже вопрос выживания. Тем более, он может просто ознакомиться с новыми заклинаниями и почитать теорию. Это будет полезно и повысит шансы на победу. Обдумав это, Эдик пошёл наслаждаться пиром.

За час он познакомился с разными танами, смотрел, как едят и пьют их хускарлы.

«С такими мужиками я бы чувствовал себя защищённым, не то что с ним!»

Он принялся искать Тиммелина, и нашёл его рядом со своим местом. Хускарл валялся пьяный под столом. Малец уже успел упиться до состояния бревна и спокойно храпел рядом со скамьёй.

«А какой я хороший ему купил костюм! — вздохнул Эдик. — Если испоганит его, то больше не дождётся новой парадной одежды!»

В этот момент за спиной он услышал пронзительный рёв троля. Внутри всё похолодело, и рыцарь задрожал. Он обернулся и увидел, что один из танов, сложив руки рупором, учит молодых хускарлов подражать тролю.

Эдик подошёл к их кружку и начал внимать науку. Очень скоро у него получилось лучше, чем у других.

— Вот это успехи! — похлопал пьяный тан по плечу своего нового ученика.

Довольный Эдик приложил руки рупором ко рту, и по залу пронеслись пронзительные крики.

Кто-то из пирующих хускарлов подавился, а остальные стали ржать, тыкая в него пальцами.

В это время к группе где был Эдик подошел пьяный в хлам архимаг. Он с трудом стоял на ногах, и по покраснению его лица можно было догадаться, что он уже хорошо напился.

— Троль! — икнул архимаг! Он выставил правую руку вперёд, и Эдик почувствовал что-то недоброе. Из раскрытой ладони полетели зелёные искры, влетевшие в старое чучело троля.

Чучело ожило, расправило длинные руки, а затем спрыгнуло с постамента. Оно протянуло руки к Эдику, онемевшему от страха. Лапы обхватили его туловище, оторвали от пола и поднесли ко рту. Затем старое чучело запихнуло его внутрь себя, порвав рот.

Зал разразился мощным хохотом.

Эдик упал на слежавшуюся солому, но мгновенно встал на ноги, пытаясь подняться к открытой пасти. А чучело стало обегать тронный зал. От беготни солома стала проваливаться, а мыши, мирно обитавшие до этого в чучеле, начали летать вокруг Эдика, дико пища.

Чучело под дружный хохот оббежало несколько раз столы в тронном зале. И в этот момент внимание архимага переключилось на что-то другое и, позабыв про управление чучелом, он пошёл по своим делам.

Чучело троля, лишившись контроля архимага, выбежало из тронного зала, пугая стражников, пронеслось по короткому коридору, вылетело в сени, а оттуда через раскрытые ворота — в передний двор замка. Там поднялась суматоха. В чучело несколько раз выстрелили стражники но, к счастью для Эдика, не попали. Убегая, оно пробежало сквозь раскрытые ворота и попало в город.

По доносившимся снаружи крикам Эдик понял, насколько все бояться троля. Но он в свою очередь боялся того, что если они начнут атаковать чучело, то попадут по нему. А он был без доспехов.

Снаружи визжали женщины и дети, и Эдик понял, что чучело уже неслось по улицам. Он хотел подтянуться к пасти и посмотреть куда бежит проглотившая его оболочка, но из-за того, что солома всё проваливалась и проваливалась, он не смог ухватиться. А от этого живот троля отвисал и отвисал, становясь всё толще и толще.

Крики летели со всех сторон.

— Троль!

— Спасите!

— Как он здесь оказался?

— Кто-нибудь на помощь!

— Стража!

— Троль!

— Помогите!

— Троль!

— Кто-нибудь на помощь!

Они усиливались, и по их количеству Эдик понял, что чучело прибежало в людное место.

Троль остановился, длинные руки безвольно упали. Снаружи налетела на Эдика волна воплей ужаса.

Он схватился за рукоятку меча, вытащил его, проткнул им живут троля, а затем начал изрубать старое чучело.

Оно развалилось, опадая кусками меха, и теперь Эдик стоял на скомканной трольей шкуре.

Рыцарь вовремя сделал это, поскольку к нему уже бежали стражники с алебардами. Он поднял меч в закатное небо и прокричал.

— Я герой Юхо — Эдик де Тюк!

Вокруг раздались восторженные вопли и визг девушек.

— Это герой Юхо!

— Я так и знал, он придёт и защитит нас.

— Вот это сила!

— Он уложил троля одной левой!

— Посмотрите, он даже не вспотел!

— Слава герою Юхо — Эдику де Тюку.

Эдик посмотрел на закатное солнце, вечер шёл в самом разгаре. Холодало. И осенний воздух проникал под богатую одежду. Но лучи славы будто бы грели рыцаря изнутри. Он спрятал меч в ножны и под всеобщее ликование забрал голову троля с порванной пастью. Солдаты, преследующие тролля, расступились перед ним, и он прошел двумя отрядами.

Поплутав по улицам города, Эдик вышел к главному трактиру. Как вернуться домой он не знал. У входа в трактир о чём-то говорили два встреченных им не так давно наёмника. Увидев его с головой троля, один из них заметил.